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KIEV, Ucrania (AP) — Un avión de combate ruso golpeó el martes la hélice de un dron de vigilancia estadounidense sobre el Mar Negro en una “violación descarada del derecho internacional”, lo que provocó que las fuerzas estadounidenses derribaran el vehículo aéreo no tripulado, dijo Estados Unidos.

Moscú dijo que el dron estadounidense maniobró bruscamente y se estrelló contra el agua luego de un encuentro con aviones de combate rusos que se apresuraron a interceptarlo cerca de Crimea, pero insistió en que sus aviones de combate no dispararon sus armas ni golpearon al dron.

El incidente, que elevó las tensiones por la guerra de Moscú en Ucrania, pareció marcar la primera vez desde el apogeo de la Guerra Fría que un avión estadounidense es derribado tras ser alcanzado por un avión de combate ruso.

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, fue informado sobre el incidente por el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, según el portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby. Agregó que los funcionarios del Departamento de Estado de EE. UU. hablarían directamente con sus homólogos rusos y “expresarían nuestra preocupación por esta intercepción insegura y poco profesional”.

El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, lo calificó como una “violación descarada del derecho internacional”. Dijo que Estados Unidos convocó al embajador ruso para presentar una protesta y que la embajadora de Estados Unidos en Rusia, Lynne Tracy, hizo gestiones similares en Moscú.

El Comando Europeo de EE. UU. dijo en un comunicado que dos aviones de combate rusos Su-27 “realizaron una intercepción insegura y poco profesional” de un dron MQ-9 de EE. UU. que estaba operando dentro del espacio aéreo internacional sobre el Mar Negro.

Dijo que uno de los cazas rusos “golpeó la hélice del MQ-9, lo que provocó que las fuerzas estadounidenses tuvieran que derribar el MQ-9 en aguas internacionales”. Antes de eso, los Su-27 arrojaron combustible y volaron frente al MQ-9 varias veces antes de la colisión de “una manera imprudente, poco profesional y poco ecológica”, dijo el Comando Europeo de EE. UU. en un comunicado desde Stuttgart, Alemania.

“Este incidente demuestra una falta de competencia además de ser inseguro y poco profesional”, agregó.

El general de la Fuerza Aérea de los EE. UU. James B. Hecker, comandante de las Fuerzas Aéreas de los EE. UU. en Europa y las Fuerzas Aéreas de África, dijo que el avión MQ-9 estaba “realizando operaciones de rutina en el espacio aéreo internacional cuando fue interceptado y golpeado por un avión ruso, lo que provocó un accidente. y pérdida completa del MQ-9”. Agregó que “de hecho, este acto inseguro y poco profesional de los rusos casi provocó que ambos aviones se estrellaran”.

El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que el dron estadounidense volaba sobre el Mar Negro cerca de Crimea y entró en el área que Rusia declaró fuera de los límites como parte de lo que llama su “operación militar especial” en Ucrania, lo que provocó que los militares se apresuraran a interceptar a los combatientes. él.

“Como resultado de una maniobra brusca, el dron MQ-9 entró en un vuelo incontrolable con pérdida de altitud y se estrelló contra el agua”, dijo. “Los combatientes rusos no usaron sus armas ni impactaron el vehículo aéreo no tripulado, y regresaron sanos y salvos a su base”.

Moscú ha expresado repetidamente su preocupación por los vuelos de inteligencia de EE. UU. cerca de la península de Crimea, que Rusia anexó ilegalmente de Ucrania en 2014. El Kremlin ha denunciado que al proporcionar armas a Ucrania y compartir información de inteligencia con Kiev, EE. UU. y sus aliados se han comprometido efectivamente. en el conflicto

Kirby enfatizó que el incidente no disuadiría a los EE. UU. de continuar con sus misiones en el área.

“Si el mensaje es que quieren disuadirnos de volar y operar en el espacio aéreo internacional sobre el Mar Negro, entonces ese mensaje fallará”, dijo Kirby, y agregó que “eso no va a suceder”.

“Vamos a seguir volando y operando en el espacio aéreo internacional sobre aguas internacionales”, dijo. “El Mar Negro no pertenece a ninguna nación”.

El Comando Europeo de EE. UU. dijo que el incidente siguió un patrón de acciones peligrosas por parte de pilotos rusos mientras interactuaban con aviones estadounidenses y aliados sobre el espacio aéreo internacional, incluso sobre el Mar Negro.

“Estas acciones agresivas de las tripulaciones aéreas rusas son peligrosas y podrían conducir a un error de cálculo y una escalada involuntaria”, advirtió.

El general David Berger, comandante de la Infantería de Marina, dijo que este tipo de colisiones es su mayor preocupación, tanto en esa parte de Europa como en el Pacífico.

“Probablemente mi mayor preocupación tanto allí como en el Pacífico sea un piloto o capitán de barco ruso o chino agresivo, o algo que se acerque demasiado, no se dé cuenta de dónde están y provoque una colisión”, dijo Berger, en respuesta a una pregunta. en un evento del National Press Club el martes.

Dijo que si un incidente es intencional o no, obliga a los líderes a tratar de resolverlo rápidamente desde lejos.

En medio de los continuos combates en Ucrania, un misil ruso impactó el martes en un edificio de apartamentos en el centro de Kramatorsk, matando al menos a una persona e hiriendo a otras nueve en uno de los principales bastiones urbanos de Ucrania en la región oriental de Donetsk.

Las víctimas estaban entre al menos siete civiles muertos y 30 heridos en 24 horas, dijeron las autoridades ucranianas.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, publicó un video que muestra agujeros en la fachada del edificio de poca altura que sufrió la peor parte de la huelga. El impacto dañó nueve bloques de apartamentos, un jardín de infancia, una sucursal bancaria y dos automóviles, dijo el gobernador regional Pavlo Kyrylenko.

“Las tropas rusas están atacando edificios residenciales, escuelas y hospitales, dejando ciudades en llamas y en ruinas”, dijo Kyrylenko.

El presidente ruso, Vladimir Putin, hablando en una reunión con trabajadores en una fábrica de helicópteros en el sur de Siberia, nuevamente calificó el conflicto en Ucrania como uno existencial para Rusia.

“Para nosotros, no es una tarea geopolítica”, dijo Putin, “es la tarea de supervivencia del estado ruso y la creación de condiciones para el desarrollo futuro de nuestro país”.

Rusia acogió con beneplácito una propuesta de paz china para poner fin a los combates, pero el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que la negativa de Kiev a mantener conversaciones deja a Moscú solo con opciones militares.

“Debemos lograr nuestros objetivos”, dijo Peskov a los periodistas. “Dada la postura actual del régimen de Kiev, ahora solo es posible por medios militares”.

La embestida rusa se ha centrado en la devastada ciudad oriental de Bakhmut, donde las tropas de Kiev han estado defendiéndose de los ataques rusos durante siete meses y que se ha convertido en un símbolo de la resistencia de Ucrania, así como en un punto focal de la guerra.

Zelenskyy discutió sobre Bakhmut con los altos mandos militares y fueron unánimes en su determinación de enfrentar el ataque ruso, según la oficina presidencial.

“La operación defensiva en (Bakhmut) es de suma importancia estratégica para disuadir al enemigo. Es clave para la estabilidad de la defensa de toda la línea del frente”, dijo Valerii Zaluzhnyi, comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania.

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Contribuyeron Lolita C. Baldor, Zeke Miller, Aamer Madhani y Matthew Lee en Washington, y Lorne Cook en Bruselas.

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