Estoy a favor de la ensalada de pasta en casi todas sus formas. Había una cafetería cubana que frecuentaba cuando vivía en Louisville donde la ensalada de macarrones – hecha con macarrones de codo, dados de jamón, pimientos picados y mucho vinagre – fue sin duda la mejor guarnición.
Me encanta la versión elegante, aunque un poco retro, que está disponible en mi mercado italiano local. Se sirve en esas pequeñas tarrinas de plástico y se prepara mezclando penne con tomates secos y mozzarella ahumada en cubos.
Si me das un bol de ensalada de pasta clásica del Medio Oeste hecha con pasta de pajarita y aderezo italiano embotellado, estoy en el cielo. Lo que más me gusta de la ensalada de pasta es que se sitúa a caballo entre la guarnición y el plato principal. Lo que es depende realmente de tu estado de ánimo (y de lo que haya en tu plato).
Esta versión es un poco más sustanciosa porque se sustituyen los ñoquis, una densa bola de patata, por la pasta básica. Además, el plato recibe un montón de sabores brillantes -limón, verduras, guisantes, cebollino- para mantener la sensación de temporada. Además, los piñones sazonados con copos de pimienta roja aportan una nota tostada inesperada.
Ensalada de ñoquis con verduras y piñones tostados
Para la ensalada
- 16 onzas de ñoquis preenvasados
- 1 taza de verduras de su elección
- 1/2 taza de guisantes de azúcar, picados o cortados por la mitad verticalmente
- 1/4 de taza de piñones
- 2 cucharaditas de copos de pimienta roja
- 2 cucharadas de aceite de oliva
Para la vinagreta
- 4 cucharadas de aceite de oliva
- 1 cucharada de vinagre de vino blanco
- 1 limón, rallado
- 1/2 cucharada de cebollino picado
- Sal y pimienta al gusto
- Prepare los ñoquis según las instrucciones del paquete, luego colóquelos en un bol grande con las verduras y los guisantes. Reserve.
- En una sartén pequeña, añada el aceite de oliva, los copos de pimienta roja y los piñones. Remover a fuego lento hasta que los piñones adquieran un color marrón tostado y estén fragantes, entre 5 y 7 minutos. Vigilarlos de cerca: ¡los piñones pueden quemarse muy rápidamente! Retirar del fuego y añadir a los ñoquis.
- Para hacer la vinagreta, bata 4 cucharadas de aceite de oliva, el vinagre de vino blanco, la ralladura de un limón y el cebollino picado. Sazone con sal y pimienta al gusto.
- Cubrir los ñoquis con la vinagreta y remover suavemente para combinar. Servirlos fríos o a temperatura ambiente.
Notas del cocinero
A mí me gusta la rúcula o las espinacas, pero tú decides qué verduras utilizar.
Si comes productos lácteos, un poco de queso parmesano o manchego rallado sería una adición deliciosa a este plato.
Para que la ensalada de pasta resulte aún más sustanciosa, no dudes en añadir corazones de alcachofa marinados o incluso algunas lonchas finas de jamón serrano.