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WASHINGTON (AP) — “Pensamos que podíamos morir”.

La invasión rusa acababa de comenzar cuando Nancy Pelosi hizo una visita sorpresa a Ucrania, el presidente de la Cámara, entonces el funcionario estadounidense electo de más alto rango para encabezar una delegación del Congreso a Kiev.

Pelosi y los legisladores fueron conducidos bajo el manto del secreto a la ciudad capital.un pasaje no revelado que hasta el día de hoy no divulgará.

“Fue muy, fue peligroso”, dijo Pelosi a The Associated Press antes del primer aniversario de ese viaje el domingo.

“Nunca temimos al respecto, pero pensamos que podríamos morir porque estamos visitando una zona de guerra muy, muy seria”, dijo Pelosi. “Tuvimos una gran protección, pero no obstante, una guerra: teatro de guerra”.

La visita de Pelosi fue tan inusual como histórica, abriendo un nuevo canal diplomático entre EE. UU. y Ucrania que solo se ha profundizado con la guerra prolongada.. En el año transcurrido desde entonces, una larga lista de líderes del Congreso, senadores y presidentes de poderosos comités, tanto demócratas como republicanos, siguieron su ejemplo, puntuada por la visita del propio presidente Joe Biden. este año.

El flujo constante de llegadas a Kiev ha servido para amplificar una asociación política y militar entre los EE. UU. y Ucrania para que el mundo la vea, una que se pondrá a prueba nuevamente cuando se espera que el Congreso este año ayude a financiar la guerra para derrotar a Rusia.

“Debemos ganar. Debemos llevar esto a una conclusión positiva, para el pueblo de Ucrania y para nuestro país”, dijo Pelosi.

“Hay una lucha en el mundo ahora entre la democracia y la autocracia, su manifestación en ese momento está en Ucrania”.

Con una nueva mayoría republicana en la Cámara cuyos miembros alineados con Trump se han negado a las inversiones en el extranjero, Pelosi, una demócrata, sigue confiando en que el Congreso seguirá respaldando a Ucrania como parte de un compromiso más amplio de Estados Unidos con la democracia en el extranjero frente a la agresión autoritaria.

“El apoyo a Ucrania ha sido bipartidista y bicameral, en ambas cámaras del Congreso por ambos partidos, y el pueblo estadounidense apoya la democracia en Ucrania”, dijo Pelosi a AP. “Creo que continuaremos apoyando mientras necesitemos apoyar la democracia… mientras sea necesario para ganar”.

Ahora, la oradora emérita, un título honorífico otorgado por los demócratas, Pelosi es circunspecta sobre su papel como emisaria de Estados Unidos en el exterior. Después de haber visitado 87 países durante su tiempo en el cargo, muchos como la primera mujer pionera en ser presidenta de la Cámara, estableció un nuevo estándar para apuntar el mazo hacia afuera. mientras enfocaba su atención en el mundo más allá de las costas estadounidenses.

En su oficina escondida en el Capitolio, Pelosi compartió muchos de los honores y recuerdos que recibió del extranjero, incluido el pasaporte honorífico que recibió en su viaje a Ucrania, entre sus últimas paradas como oradora.

Es un estilo político característico, basado en las décadas de trabajo de Pelosi en el Comité de Inteligencia de la Cámara, pero que una nueva generación de líderes de la Cámara puede, o no, elegir emular.

El nuevo presidente Kevin McCarthy recibió a la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan este mes, la primera incursión del líder republicano como líder en asuntos exteriores.

El demócrata Hakeem Jeffries realizó su primer viaje al extranjero como líder de la minoría de la Cámara de Representantes y encabezó las delegaciones del Congreso la semana pasada en Ghana e Israel.

Pelosi dijo que depende de los nuevos líderes lo que harán en el escenario global.

“Otros oradores han entendido nuestra seguridad nacional, hacemos un juramento para proteger y defender, por lo que tenemos que acercarnos con nuestros valores y nuestra fuerza para asegurarnos de que eso suceda”, dijo.

“Solo quiero decir que esto, para mí, era lo más lógico”, dijo Pelosi.

Cuando Pelosi llegó a Kiev, el presidente Volodymyr Zelenskyy se quedó afuera para reunirse con los funcionarios estadounidenses, una foto que resonó en todo el mundo como muestra de apoyo a la joven democracia que lucha contra la invasión del presidente ruso Vladimir Putin.

“La valentía del presidente al saludarnos en la calle en lugar de que nos reuniéramos con él en su oficina fue una vez más otro símbolo de la valentía del pueblo de Ucrania”, dijo.

Pelosi le dijo a Zelenskyy en un video publicado en ese momento que “tu lucha es una lucha para todos”.

Un año después, sin que se vislumbrara el final de la guerra, Pelosi dijo: “Hubiera esperado que ya hubiera terminado”.

El viaje de Pelosi al extranjero no ha estado exento de desafíos políticos y controversia. Durante la era de Trump, actuó como emisario alternativo en el extranjero, asegurando a los aliados que EE. UU. seguía siendo un socio a pesar del enfoque neoaislacionista de política exterior del presidente republicano “Estados Unidos primero”.

El año pasado, en uno de sus últimos viajes como oradora, Pelosi aterrizó con una delegación en Taipei.multitudes en las calles para celebrar su llegada, una visita al presidente taiwanés que provocó una fuerte reprimenda de Beijing, que considera la isla como propia.

“Cobardemente”, dijo sobre los ejercicios militares que China lanzó después de su viaje.

Pelosi elogió raramente la reunión de McCarthy con Tsaiparticularmente su naturaleza bipartidista y la elección del lugar, la histórica biblioteca Reagan.

“Ese fue realmente un gran mensaje y una gran óptica para estar allí. Así que celebro lo que hizo”, dijo.

En uno de sus actos de clausura como presidenta de la Cámara en diciembre, Pelosi recibió a Zelenskyy para un discurso conjunto ante el Congreso. La visita evocó la que realizó Winston Churchill, el primer ministro de Gran Bretaña, en la Navidad de 1941 para hablar ante el Congreso en la cámara del Senado de una “guerra larga y dura” durante la Segunda Guerra Mundial.

Zelenskyy presentó al Congreso una bandera ucraniana firmada por tropas de primera línea que Pelosi dijo que eventualmente se exhibirá en el Capitolio de los Estados Unidos.

El mundo ha cambiado mucho desde que Pelosi se unió al Congreso: uno de sus primeros viajes al extranjero fue en 1991, cuando se atrevió a desplegar una pancarta a favor de la democracia en la Plaza Tiananmen de Beijing. poco después de las manifestaciones estudiantiles que terminaron en masacre.

Después de las largas guerras en Irak y Afganistán, son nuevamente Rusia y China los que permanecen en su mente.

“El papel de Putin en términos de Rusia es una amenaza mayor que cuando llegué al Congreso”, dijo. Una década después de la caída del Muro de Berlín en 1989, dijo, Putin subió.

“Ahí es donde se está dando la lucha por la democracia”, dijo.

Y, dijo, a pesar del trabajo que ella y otros en el Congreso han hecho para señalar las preocupaciones sobre el ascenso militar y económico de China y su historial de derechos humanos, “eso solo ha empeorado”.

A menudo mencionada como alguien que podría convertirse en embajadora real (ha habido reflexiones de que Biden podría nominarla para Roma o más allá), Pelosi dijo que está enfocada en su mandato de dos años, ya no como presidenta de la Cámara sino como representante de San Francisco. .

“En este momento, mi plan es servir a mis electores”, dijo Pelosi. “Me gusta tener 750.000 jefes, en lugar de uno”.