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los anuncios publicitarios llegaron la semana pasada: folletos brillantes de cuatro páginas que contenían extractos de artículos de The Federalist y USA Today, que decían a los habitantes de Tennessee que habían sido engañados acerca de Hillsdale College. Siguieron a la semana anterior mensaje de texto campaña, cuando los votantes de todo el estado comenzaron a recibir spam político atribuido al director de marketing de Hillsdale, Bill Gray, que insistía en que la gente de todo el estado de voluntarios pedía a gritos que Hillsdale abriera escuelas autónomas K-12 y los dirigía a un sitio web creado recientemente donde podría aprender “la verdad” sobre el trabajo de Hillsdale en Tennessee.

El sitio web cubría el mismo tema que los anuncios publicitarios (cuatro piezas, todas dedicadas a defender la pequeña y conservadora universidad cristiana de Michigan que se ha convertido en un centro de activismo educativo de derecha) y un mensaje de apertura del presidente de Hillsdale, Larry Arnn, que ofrece una explicación de por qué, “Durante los últimos meses, Hillsdale College y yo hemos sido objeto de controversia en Tennessee”.

Todo esto fue un esfuerzo tardío de control de daños, que se produjo seis semanas después de que el periodista de investigación Phil Williams, del News Channel 5 de Tennessee, publicara un video grabado en secreto de Arnn declarando, durante un evento a puertas cerradas con el gobernador de Tennessee, Bill Lee, que los maestros de escuelas públicas vienen de “las partes más tontas de las universidades más tontas del país”. En esa misma recepción, Arnn había argumentado que la mayoría de los funcionarios universitarios de diversidad obtienen títulos en educación porque son “fáciles”; que los maestros están “jugando con los niños de la gente, y se sienten con derecho a hacerles cualquier cosa”; que la educación moderna es similar a la “esclavitud” ya la “plaga” que “destruye generaciones de personas”; y que su objetivo era demostrar “que no es necesario ser un experto para educar a un niño. Porque básicamente cualquiera puede hacerlo”.

El video de Arnn cayó como una bomba en medio de la creciente ortodoxia republicana sobre las iniciativas de privatización de escuelas —con el apoyo a los vales y las escuelas chárter convirtiéndose rápidamente en una prueba de fuego del partido— y lo que, hasta ese momento, había parecido el año de Hillsdale. Cinco meses antes, en su discurso sobre el estado del estado de enero, Lee había anunciado que se embarcaría en una asociación formal con Hillsdale, una escuela que caracterizó como “la abanderada en el plan de estudios de calidad y la responsabilidad de preservar la libertad estadounidense”, para abrir algunos 50 escuelas públicas autónomas en todo el estado, además de implementar las ideas de Hillsdale sobre el “patriotismo informado” a través de un nuevo Instituto de Educación Cívica Estadounidense que se lanzará en el campus insignia de la Universidad de Tennessee.

En ese momento, la legislatura dominada por los republicanos de Tennessee dio al anuncio una ovación de pie. La asociación parecía ser un logro supremo para Hillsdale, estableciendo 2022 como un año de influencia exponencialmente creciente para una escuela que durante mucho tiempo ha superado su peso. Como informó Salon en una serie de investigación de tres partes en marzo, Hillsdale se ha convertido silenciosamente en una de las fuerzas más influyentes en la política conservadora. El campus de 1.500 estudiantes de la escuela en el sur de Michigan atrae a destacados intelectuales de derecha, políticos e incluso jueces de la Corte Suprema. Su sucursal en Washington, DC, alberga un elenco rotativo de expertos conservadores y personal republicano como profesores invitados.

Cuando Donald Trump trató de refutar el “Proyecto 1619” del New York Times, con su énfasis en el papel central de la esclavitud en la fundación de Estados Unidos, recurrió a Arnn y a otro alto funcionario de Hillsdale para dirigir su “Comisión 1776”. Y desde que la escuela inició una red nacional de escuelas chárter financiadas con fondos públicos en 2010, el modelo de “educación clásica” de Hillsdale, que ensalza la civilización occidental, el excepcionalismo estadounidense y la idea de que Estados Unidos se fundó sobre principios “judeocristianos”, se ha convertido en el modelo principal. de lo que los conservadores quieren ver en la educación.

Su influencia se ha sentido mucho más allá de Tennessee. En Florida, que tiene varias escuelas chárter afiliadas a Hillsdale, la universidad disfruta de estrechos vínculos con la administración del gobernador Ron DeSantis. En una cumbre de liderazgo de Hillsdale este febrero, DeSantis y Arnn intercambiaron cumplidos, Arnn llamó al gobernador “una de las personas vivas más importantes” y DeSantis dijo que preferiría contratar a un graduado de Hillsdale que a uno de su propia alma mater, Yale, porque sabía que el primero “tendría los cimientos necesarios” para ayudar a aplicar “políticas conservadoras”.

Hace varios años, se recurrió a Hillsdale para ayudar a reformar los estándares de educación cívica de Florida en líneas más “patrióticas”. Luego del lanzamiento de esos estándares renovados, Hillsdale fue reclutada nuevamente para ayudar a capacitar a los maestros para implementarlos este verano. Como informaron Ana Ceballos y Sommer Brugal del Miami Herald a fines de junio, las primeras capacitaciones generaron quejas inmediatas de los maestros de que los estándares parecían establecidos para promover el nacionalismo cristiano y minimizar los horrores de la esclavitud en los EE. que argumenta que incluso los padres fundadores propietarios de esclavos eran abolicionistas ocultos).

En una historia de seguimiento en julio, Ceballos y Brugal informaron que dos personas asociadas con Hillsdale, un miembro del personal involucrado en el “Plan de estudios de 1776” y el director del club College Republicans de la escuela, habían sido contratados para examinar libros de texto en busca de “temas prohibidos, ” lo que llevó al anuncio de abril de la administración DeSantis de que había rechazado casi la mitad de los libros de texto de matemáticas que las escuelas habían presentado para su aprobación con el argumento de que promovían la teoría crítica de la raza o el aprendizaje socioemocional.

En Arizona, la candidata a gobernadora de extrema derecha Kari Lake ha declarado que “cree[s] en el plan de estudios de Hillsdale College” como uno que “tiene sentido” y “prepara a nuestros hijos para el éxito”, como informó la NBC 12 de ese estado la semana pasada. Un portavoz de Lake explicó que el candidato, que también quiere prohibir la diversidad, la equidad y capacitación de inclusión en las escuelas públicas, había elegido el plan de estudios de Hillsdale “como una alternativa al adoctrinamiento sesgado basado en CRT que impregna los libros de texto y los planes de lecciones actuales”. La teoría del “diseño inteligente” de la evolución, intentó sin éxito que todo el sistema de escuelas públicas del estado adoptara el plan de estudios de Hillsdale para reemplazar sus estándares de historia y ciencia, que denunció como “vago e incompleto en el mejor de los casos, adoctrinamiento en el peor”.

Y en Dakota del Sur, donde Arnn dice que la gobernadora republicana pro-Trump, Kristi Noem, se ofreció a construir un campus completamente nuevo en Hillsdale, también se vinculó a Hillsdale un esfuerzo recién concluido para revisar los estándares de estudios sociales del estado. El grupo de trabajo de 15 personas que redactó los estándares, que incluía a 13 republicanos registrados pero solo tres maestros certificados actualmente del estado, fue dirigido por el exprofesor de Hillsdale William Morrisey. Como informó Corey Allen Heidelberg este abril en Dakota Free Press, una persona que solicitó unirse al grupo de trabajo afirmó que el comité de contratación les dijo que “los estándares preliminares ya se estaban creando en Hillsdale College”.

Los estándares finales, que se publicaron la semana pasada, incluyen lecciones sobre “patriotismo” y advierten que ni “debatir posiciones políticas actuales” ni “participar en activismo político a petición de una escuela o un maestro” pertenecen al salón de clases. Pero el documento incluye una buena cantidad de argumentos políticos conservadores polémicos, incluido un disposición que los estudiantes deben explicar cómo el progresismo (clasificado junto con el totalitarismo, el comunismo, el socialismo y el fascismo) está en “tensión” con los “principios fundacionales de Estados Unidos”. Otras secciones reiteran más ideas que se encuentran en los planes de estudio de Hillsdale, incluido que las “principales ideas progresistas” se apartan de la Constitución y la Declaración de Independencia; que incluso los padres fundadores esclavistas “deseaban” la abolición; y que la esclavitud estadounidense debe compararse con la esclavitud y la servidumbre por contrato en África, Europa y otros lugares.

En medio de esta esfera de influencia en expansión y algo amorfa, el contrato de Hillsdale con Tennessee se estableció para llevar la visión de la pequeña universidad de un imperio de academias clásicas al siguiente nivel. Todo eso se cuestionó abruptamente después del informe de los comentarios de Arnn y la revelación de que Lee los había escuchado en silencio, escuchando mientras, como informó Williams, Arnn “insinuó” que Lee “podría tener lo que se necesita para ser presidente algún día”. Lee no dijo nada en defensa de los maestros de las escuelas públicas de su estado, pero dijo en un momento que creía que Tennessee necesitaba no solo 50 sino 100 escuelas autónomas de Hillsdale.

La reacción violenta fue rápida y explosiva, y sorprendentemente bipartidista.

JC Bowman, director ejecutivo de Professional Educators of Tennessee, un sindicato de maestros, dijo que estaba “enfurecido” por el “claro desdén de Arnn por los educadores públicos”. Una de las asociaciones de directores del estado sugirió que cualquiera que “pudiera hablar con tanta vehemencia en contra de los educadores y los programas de preparación de educadores” debería “ser excluido de tener un impacto en el sistema”. La asociación de superintendentes de Tennessee invocó a Teddy Roosevelt para prometer que “trabajaría diligentemente para resistir los esfuerzos de los críticos equivocados que no están ‘en la arena’ y cuyas opiniones altaneras son dignas solo del desdén colectivo”.

Los políticos demócratas, por supuesto, condenaron rápidamente los comentarios de Arnn. Senadora estatal Heidi Campbell tuiteó, “No hay una sola comunidad en Tennessee que estaría dispuesta a desfinanciar sus propias escuelas públicas a cambio de una escuela chárter afiliada al amigo ofensivo del gobernador Bill Lee oa Hillsdale College”. Jason Martin, el candidato demócrata a gobernador que se postuló contra Lee este otoño, lanzó una petición argumentando que “nuestros maestros de escuelas públicas que sacrifican tanto a diario no deberían ser víctimas de un gobernador que quiere radicalizar a nuestros niños a través de ‘pseudo -educación’ utilizando la escolarización *ilegal* basada en cupones”.

Pero incluso en el Tennessee rojo oscuro, los republicanos también se sumaron. El presidente de la Cámara, Cameron Sexton, declaró que Arnn había “insultado a generaciones de maestros”. El representante Mark White, presidente del comité de educación de la Cámara de Representantes de Tennessee, escribió en Facebook: “Cuando la Asamblea General se reúna de nuevo el próximo enero, cualquier esperanza de que Hillsdale opere en Tennessee se habrá hecho añicos”. El vicegobernador Randy McNally advirtió que los comentarios de Arnn “aparecerán de manera destacada en el proceso de investigación de antecedentes” para cualquier propuesta de escuela chárter de Hillsdale”. — un republicano que preside el distrito donde creció el gobernador Lee — denunciado Los insultos “muy estúpidos” de Arnn y el silencio “ensordecedor” de Lee.

Sin embargo, más sustancialmente, algunas escuelas y distritos comenzaron a cortar sus lazos con Hillsdale. En Skillern Elementary, una escuela autónoma de Chattanooga que iba a implementar el plan de estudios de Hillsdale, los administradores anunciaron a principios de julio que habían rescindido su contrato con la universidad para evitar “frenesíes mediáticos” “inexactos”. A mediados de julio, tres juntas escolares que habían recibido las primeras solicitudes de chárter de Hillsdale, o, más precisamente, de American Classical Education, el grupo independiente establecido para administrar las solicitudes de chárter de la Academia Americana Clásica de Hillsdale, habían rechazado las propuestas ante ellos. con dos citando los comentarios de Arnn explícitamente. Una de esas juntas, en el distrito de Jackson-Madison, aprobó una resolución que establece que las escuelas autónomas de Hillsdale atenderán mal a los estudiantes, dada la “baja opinión de Arnn sobre los maestros y administradores escolares”.

Al principio, Lee trató de afirmar que Arnn no se refería a los maestros de Tennessee sino a los “activistas de tendencia izquierdista en el sistema de educación pública”. Pero a fines de julio parecía estar distanciándose de Arnn, diciendo que las escuelas chárter de Hillsdale “no eran mi visión” y que solo había visto a Arnn “quizás cinco veces” en los dos años anteriores. la semana pasada Lee adicional que “no estaba involucrado en los esfuerzos de Hillsdale”.

Frente a todo esto, Hillsdale ha tenido problemas para elaborar una respuesta. Un portavoz de la universidad argumentó al Tennessean, el periódico diario de Nashville, que Arnn no estaba menospreciando a los maestros sino a las “burocracias educativas” que fallan tanto a los maestros como a los estudiantes. A mediados de julio, Arnn publicó artículos de opinión tanto en el Tennessee como en el USA Today, diciendo que había hecho comentarios similares “muchas veces” en el pasado y que probablemente lo haría.así de nuevo, pero cuando lo hizo, usó “tonto” no para significar “poco inteligente” sino más bien “mal concebido”.

Escritores afiliados a Hillsdale publicaron dos defensas adicionales en medios conservadores. En The Federalist, la editora ejecutiva Joy Pullman, ex alumna de Hillsdale, argumentó que Arnn no se había estado “burlando de la inteligencia de todos los maestros de escuelas públicas”, y luego acusó extensamente que los maestros tienen puntajes SAT por debajo del promedio; que los exámenes de licenciatura en enseñanza se establecieron en un nivel de lectura “un paso más allá de ser simplemente capaz de pronunciar las palabras en la página”; y que los colegios de profesores sustituyan “un fuerte adoctrinamiento en el marxismo cultural” por la excelencia académica. En National Review, Kevin Williamson, quien ha enseñado en Hillsdale, escribió de manera más sucinta: “Larry Arnn tiene razón”.

Tal vez como era de esperar, cuando esos argumentos se empaquetaron en anuncios publicitarios y se enviaron por todo Tennessee, la ira pública no disminuyó. En Twitter, los habitantes de Tennessee respondieron a las publicaciones de Hillsdale con variaciones en el directiva“Mantén tu culo fuera de Tennessee”.

“La gente está furiosa por Hillsdale en este momento”, dijo la representante estatal Gloria Johnson, demócrata y ex maestra de escuela pública desde hace mucho tiempo. “Todavía están furiosos”.

Pero ese no es el final de la historia. En palabras de Andy Spears, editor de TN Ed Report, si la gente piensa que “Hillsdale está ‘en pausa’ en Tennessee, eso no es lo que está pasando”. Por un lado, dijo Spears, el Instituto de Cívica Estadounidense inspirado en Hillsdale de la Universidad de Tennessee en Knoxville, uno de varios institutos “cívicos” o “clásicos” anunciados por los gobernadores de los estados republicanos en los últimos meses, continúa a buen ritmo. Más allá de eso, los tres estatutos de la American Classical Academy negados por las juntas escolares locales han presentado apelaciones ante la Comisión Estatal de Estatutos: una entidad creada por una ley de 2019 que fue promovida por Lee, quien desde entonces nombró a sus nueve miembros.

Eso ha llevado a los observadores progresistas y conservadores a sospechar que la comisión anulará las negativas locales y acreditará los estatutos bajo su propia autoridad. Ya este año, la comisión anuló otra denegación de estatutos en uno de los condados que rechazó una solicitud de Hillsdale. Como señala Spears, el sitio web de American Classical Academy dice, sin reservas, que abrirá escuelas en los tres condados en 2023.

“Se han hecho preparativos para que esto sea pan comido”, dijo el representante estatal republicano Bob Ramsey, en una entrevista de podcast la semana pasada con el medio progresista Tennessee Holler. “Se han hecho preparativos legislativos para que realmente no haya más opciones que aprobarlo”.

Todo eso es por diseño, dice Jennifer Berkshire, coautora con Jack Schneider del libro de 2020 “Un lobo en la puerta de la escuela”. “La razón por la que tienen esas comisiones estatales, y a menudo fueron los demócratas quienes las crearon, es para sortear la opinión pública”, dijo Berkshire. Habiéndose topado con la oposición local desde el principio, los defensores de las escuelas chárter se dieron cuenta de que mientras las comunidades locales tuvieran la capacidad de bloquear sus esfuerzos, “no podrían escalar lo suficientemente rápido. Entonces, en todos esos estados, establecieron estas entidades a nivel estatal que estaban destinados a ser una solución para que la gente no pudiera bloquearlos. Así que no es solo que Bill Lee lo tiene apilado, es que tenían la intención de frustrar la opinión pública “.

Lo que también es por diseño es el contexto cultural y político más amplio que impulsa la demanda de escuelas autónomas de Hillsdale y proyectos similares, dice Amy Frogge, ex miembro de la Junta de Educación Metropolitana de Nashville en Tennessee y directora ejecutiva de la organización de defensa de las escuelas públicas Pastors for Tennessee. Niños. “Todo el caos que estamos viendo en las escuelas públicas en este momento”, desde el pánico en torno a la “teoría crítica de la raza” hasta el supuesto “acicalamiento”, “es parte del impulso de privatización”, dijo Frogge. “Para comercializar nuevas ‘soluciones’ para las escuelas, que siempre son soluciones con fines de lucro, los privatizadores tienen que crear dudas y miedo en torno a las escuelas públicas”.

Johnson también señala que muchos de los mismos republicanos que han condenado a Arnn, o criticado a Lee por no confrontarlo, también votaron para crear la comisión de constitución en primer lugar, incluido el representante Mark White, el presidente de educación de la Cámara de Representantes que declaró que los planes de Hillsdale estaban “destrozados”. .”

“Realmente no depende de [White] y un cuerpo legislativo en este punto”, dijo Johnson. “Depende de esa comisión de estatutos que él votó para crear”.

Otros defensores de la educación advierten que las escuelas chárter de Hillsdale son solo un aspecto de un movimiento mucho mayor hacia la privatización de las escuelas. Tennessee también está en el proceso de elaborar un nuevo esquema de financiamiento escolar, llamado TISA (Tennessee Investment in Student Achievement), que ha sido apoyado por grupos nacionales de “elección de escuela” como Chiefs for Change de Jeb Bush. Propone crear diferentes niveles de financiamiento para estudiantes en función de varias categorías: con una tasa base de poco menos de $ 7,000 por estudiante, el financiamiento individual aumentaría según el lugar donde vive el estudiante, sus ingresos familiares, si tiene discapacidades de aprendizaje, etc.

Dado que esta fórmula entrará en vigencia en 2023, Spears y otros han especulado que puede tener implicaciones para los cupones y la expansión de escuelas privadas y charter. Siguiendo el patrón de casi todos los planes de “elección de escuela”, eso también significa que tendría implicaciones para las escuelas públicas, que podrían perder aún más dinero para cubrir sus gastos operativos básicos.

“Muchas de las mismas personas que afirman estar muy preocupadas por el asunto de Hillsdale están muy entusiasmadas con cambiar el sistema de financiación escolar para hacerlo más ‘mochilero'”, dijo Berkshire. Esa es una referencia a la metáfora común de “elección de escuela” de que los fondos escolares deben asignarse a los estudiantes en lugar de a las escuelas, con niños que llevan una “mochila” figurativa de fondos públicos que los acompaña, ya sea que asistan a la escuela pública o no.

El escritor de educación de Tennessee TC Weber argumenta que el plan de financiación del estado se basa en “la capacidad de identificar cuánto vale la inversión de cada niño. Algo que es importante para prácticamente nadie a menos que esté buscando desviar algunos dólares públicos a cuentas bancarias privadas”. ”

En medio de este plan más amplio, dijo Weber a Salon, el escándalo de Hillsdale parece casi un espectáculo secundario. “El peligro real radica en que este gobernador ha sido muy, muy bueno en transferir dinero público a bolsillos privados”, dijo Weber. “Mientras todos gritábamos por Hillsdale, silenciosamente aprobaron las reglas para TISA”.

“Esa es la pieza frustrante” sobre la reacción violenta de Hillsdale, dijo Spears. “Tienes toda esta retórica que dice: ‘Apoyamos a nuestras escuelas locales’. El gobernador debería haber hecho más. La realidad es que no están haciendo nada para detener esto”, continuó. “Votaron a favor de una fórmula de financiación de la privatización. No detuvieron el contrato de Hillsdale. No están convocando una sesión especial para cancelar la comisión de estatutos o Hillsdale. Para mí, siempre que tenga una comisión estatal de estatutos 100 % designada por este gobernador y usted está gritando, es como si estuviera gritando al vacío. Están diciendo cosas para mantener aplacados a sus votantes en un año electoral”.

De hecho, algunas de estas preguntas ya han dado forma a la dinámica del año electoral. Antes de las elecciones primarias del 4 de agosto en Tennessee, los grupos de acción política pro-chárter y pro-vales se involucraron fuertemente en las carreras republicanas, financiando a los opositores de los titulares que han luchado contra la “elección de escuela”. Eso contribuyó a la derrota de dos legisladores republicanos titulares, los representantes estatales Bob Ramsey y Terri Lynn Weaver. Si bien Ramsey es conocido como un moderado, Weaver, quien estuvo presente en el motín del 6 de enero en el Capitolio, ciertamente no lo es. Pero ambos se habían burlado de las iniciativas de privatización, a través de cosas como vales opuestos o la comisión estatal de estatutos, o votando para reducir el control del gobernador sobre la junta estatal de educación, y eso los marcó como objetivos.

Después de su derrota, Ramsey le dijo al Tennessean que “enviar a sus hijos a una escuela privada con dinero público ha sido el santo grial desde la integración para los conservadores”. En su entrevista posterior con Tennessee Holler, Ramsey agregó que veía el eslogan de la campaña de su oponente, “Financiar a los estudiantes, no a las escuelas”, como “una buena cápsula de cuál es la intención”: “acabar con” la educación pública.

“Hay un esfuerzo por definir la elección de escuela como una prueba de fuego a la derecha, similar al aborto”, dijo Berkshire. “Han decidido que están dispuestos a oponerse a sus propios electores, a saber, los residentes rurales y los legisladores, para impulsar esto. Entonces, están comenzando a ver, en un estado tras otro, lo que le sucedió a Ramsey”. En la práctica, eso significa que los principales donantes de privatización de escuelas, como la Federación Estadounidense para la Infancia de Betsy DeVos, inundan las carreras locales con dinero para “eliminar a los republicanos de las escuelas públicas”.

Spears estuvo de acuerdo, comparándolo con el cerrojo que la NRA tiene sobre el Partido Republicano. “Eso se convirtió en parte de la plataforma del Partido Republicano: no podías oponerte a la NRA, punto. Ahora, 10 años después, tenemos esta agenda de privatización y es lo mismo. Si estás en el lado equivocado de la privatización, van a ir tras de ti”.

Sin embargo, la reacción violenta contra Hillsdale luego de los comentarios despectivos de Arnn aún puede ser prometedora.

Berkshire dijo que estaba sorprendida por la ferocidad de la reacción: “¿Por qué desató una tormenta de fuego, considerando que las escuelas de educación han sido sacos de boxeo tan confiables?” Después de todo, dijo, en Florida, Ron DeSantis ha estado presentando el mismo argumento durante semanas, declarando que no se necesita la certificación de maestros. En julio, Arizona decretó que los maestros del estado ni siquiera necesitan un título universitario. Y a principios de este año, el Consejo de Intercambio Legislativo Estadounidense, o ALEC, por sus siglas en inglés, de derecha, describió la “acreditación alternativa” de los maestros como una de sus “ideas políticas esenciales” para 2022.

Parte de la explicación de la reacción violenta puede ser la expansión del movimiento de “elección de escuela” más allá de sus objetivos habituales en las comunidades urbanas, donde los esfuerzos de privatización han estado envueltos durante mucho tiempo en una retórica diáfana sobre ayudar a los estudiantes de minorías, pero donde las consecuencias de su implementación permanecen seguras. distante de las escuelas suburbanas y rurales.

“La campaña para hacer estallar el sistema escolar comienza a toparse con la realidad de que muchos lugares que son realmente rojos ven a las escuelas como una extensión de sus propias comunidades”, dijo Berkshire. Muchas de las tácticas que se utilizan actualmente para fomentar la demanda de privatización de las escuelas, como el pánico por la CRT o el “grooming”, “son más difíciles de vender” cuando los maestros son familiares o amigos.

De hecho, como señaló Marta Aldrich de Chalkbeat Tennessee la semana pasada, los tres condados que rechazaron las escuelas de la American Classical Academy de Hillsdale son distritos suburbanos sin otras escuelas autónomas. Y, agrega Spears, son comunidades en gran parte conservadoras cuyos miembros de la junta escolar “están muy lejos de la ‘izquierda despertada'”, pero aún no quieren lo que ofrece Hillsdale.

Ramsey lo reconoció y le dijo al Tennessee Holler que su propio distrito gastó cientos de miles de dólares para luchar contra otra propuesta de estatuto hace ocho años. Cuando el editor en jefe de Holler, Justin Kanew, señaló una discrepancia obvia: que los republicanos que han defendido las escuelas autónomas para las ciudades de Tennessee claramente no las quieren para sus propios hijos, Ramsey dijo que tenía razón. Recordó cómo los habitantes de Tennessee de distritos con escuelas chárter “venían a mí y me decían: ‘Oye, espero que tengan algunas escuelas chárter y las pongan en su distrito, y luego podrán ver el lío que ha causado en nuestros distritos’. ”

Spears teme que eso sea exactamente lo que se necesita. Existe la posibilidad, dijo, de que la reacción violenta sea suficiente para ayudar a los candidatos demócratas, y a favor de la educación pública, a recuperar terreno en Tennessee. El candidato a gobernador Jason Martin ciertamente lo está intentando. la semana pasada el respondió a los remitentes de Hillsdale con sus propios mensajes de campaña: que “todos sabemos lo que [Larry Arnn] dijo y cómo lo dijo en serio” y prometió que, de ser elegido, cancelaría el contrato de Hillsdale.

Pero Spears también admite que las escuelas chárter de Hillsdale probablemente abrirán: “Creo que gran parte del camino ya está allanado”. A la larga, prevé que Tennessee se parezca “mucho a Florida”, con su combinación de programas de programas de vales y escuelas chárter y ataques implacables a la financiación de las escuelas públicas. Pero es posible que los efectos no se manifiesten hasta dentro de varios años, mucho después de las elecciones de noviembre.

Los habitantes de Tennessee, dijo, “van a tener que ver una carta abierta abierta en su distrito y ver cómo se ve eso antes de que realmente entiendan lo que eso significa. Lo que le hace a su presupuesto, lo que le hace a su base impositiva”, continuó Spears. . “Cuando los votantes locales vean que esto sucede, se sorprenderán, y no en el buen sentido”.

El representante Johnson tiene un poco más de esperanza. “Lo que se necesitará es que muchos habitantes de Tennessee se levanten y digan: ‘Amamos nuestras escuelas públicas. No queremos estas escuelas chárter de personas que no entienden la capacitación necesaria para educar a los niños'”, dijo. “Si la gente habla lo suficiente, si estos muchachos tienen una idea, no aprobarán estas escuelas chárter. Porque no importa cómo intenten conectarse, las escuelas chárter y los vales no son populares en este estado”.

Frogge dice que, después de 10 años de defender un sistema de escuelas públicas asediado por todos lados, ella y otros defensores de la educación pública están agotados, pero son cautelosamente optimistas sobre lo que ha provocado el escándalo de Hillsdale.

“Los comentarios del Dr. Arnn nos dieron una visión muy clara de lo que los privatizadores realmente piensan acerca de nuestras escuelas públicas y maestros públicos”, dijo Frogge. “Sus comentarios fueron tan radicales y degradantes que abrió muchos ojos”.

A medida que otras áreas del estado se ven afectadas por la presión para aceptar escuelas chárter o esquemas de vales, ella imagina que “habrá una creciente resistencia a los esfuerzos de privatización” y una mayor conciencia de cómo opera el “libro de jugadas de privatización” para socavar las escuelas públicas y justificar “soluciones”.

“Los votantes deben entender que solo estamos dando pasos en este libro de jugadas, con el objetivo final de desmantelar la educación pública”, dijo Frogge, advirtiendo que, una vez que los esfuerzos de privatización van demasiado lejos, “es muy difícil revertir el rumbo”. La expansión de esa amenaza a áreas nuevas, más rurales y conservadoras, dijo, tiene la capacidad de “cambiar la narrativa. Espero que llegue a tiempo para marcar la diferencia”.