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Una espía rusa que se hizo pasar por una joyera y una escaladora social entre personas influyentes en Nápoles, Italia, fue capaz de colarse en los círculos íntimos de los comandantes de la OTAN, según un nuevo informe de investigación.

La historia de Maria Adela Kuhfeldt Rivera -o quienquiera que sea- fue desenredada en una investigación conjunta de Bellingcat, Der Spiegel, The Insider y La Repubblica, que publicaron simultáneamente historias el viernes.

El viaje de María Adela de Rusia a Nápoles comienza en Perú en 2005, cuando se le denegó un pasaporte peruano tras presentar un certificado de bautismo de 1978 de una iglesia fundada una década después. Un año después, una mujer con la misma identidad encubierta, incluidos el nombre y la fecha de nacimiento exactos, recibió un pasaporte ruso y se puso a trabajar en la Universidad Estatal de Moscú para crear un historial rastreable que probablemente nunca fue comprobado por sus nuevos amigos en Italia. El número de pasaporte ruso estaba dentro del mismo grupo emitido a otras identidades falsas, incluido el hombre sospechoso de envenenar al productor de armas búlgaro Emilian Gebrev y un agente de inteligencia ruso implicado en el envenenamiento de Sergei Skripal, dicen los investigadores.

No se sabe cuál era la misión de María Adela, pero se encontró en Nápoles, donde hizo amistad con periodistas y diplomáticos a los que les contó la historia de cómo fue abandonada en Rusia por su madre peruana y criada por una familia abusiva. La experiencia la dejó anhelando una vida en Europa -no en Rusia- y así fue como se encontró primero en el suburbio romano de Ostia, donde estudió gemología para convertirse en joyera, y más tarde en Nápoles, donde su negocio de joyería prosperó entre los expatriados estacionados en una base de la OTAN y sus alrededores.

En 2012, dicen los reporteros de la investigación, se casó con un italiano que no era realmente italiano, sino ecuatoriano y ruso. Murió misteriosamente -o al menos se emitió un certificado de defunción- a la edad de 30 años debido a una “neumonía doble y lupus sistémico.” Tras su fallecimiento, se instaló en Nápoles y comercializó chucherías baratas hechas en China como joyas de alta gama para “la mujer que nunca es excesiva”.

Allí, su boutique de joyas de día y su club nocturno de noche atrajeron a numerosos napolitanos prometedores que solían mezclarse con los diplomáticos de la OTAN. Se convirtió en secretaria del Lions Club Napoli Monte Nuovo, fundado por un oficial de la OTAN. Bellingcat informa de que el club había pensado que reclutando a Maria Adela podrían atraer a un público más elevado. En cambio, según los periodistas, ella se abrió paso entre varios oficiales de la OTAN, incluido un empleado de la Marina estadounidense que, según ella, estaba “un poco enamorado” de ella.

Pero al menos una figura militar encontró cuestionable la historia de la cautivadora joyera. Bellingcat entrevistó a la Coronel Sheila Bryant, entonces inspectora general de las Fuerzas Navales de Estados Unidos en Europa y África. Dice que instó a los demás a “limitar el acceso” a la información militar altamente confidencial en función de la necesidad de conocer a la mujer. Bryant también dijo a Bellingcat que María Adela se hizo amiga de varios oficiales de la OTAN de Italia, Bélgica y Alemania. Asistió a varias galas de la OTAN, incluido el baile anual y varias cenas para recaudar fondos, que suelen costar muchos miles de dólares por plato.

De repente, en 2018, María Adela -o al menos su pasaporte- volvió a Moscú por última vez. Su última publicación en las redes sociales hablaba de un diagnóstico de cáncer, completado con su cabello “creciendo ahora después de la quimioterapia”, que los grupos de información creen que era una forma de cerrar sus círculos en Nápoles y más allá.

Bellingcat dice que la mujer que se vendió como Maria Adela, la joyera y trepadora social, era en realidad una agente del GRU llamada Olga Kolobova, como se identificó mediante un software de coincidencia de fotos, y que el pasaporte de Maria Adela no ha sido activado desde su regreso a Moscú.

Kolobova, por otra parte, está ahora afiliada a un grupo de “Amigos de Putin” e impulsa la propaganda a favor de la guerra.