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SAN SALVADOR, El Salvador (AP) — Desde fines de la década de 1990, El Salvador tiene una prohibición total del aborto. incluso en casos de violación, incesto, malformación fetal o peligro para la vida de la mujer embarazada.

No solo los abortos planificados, sino también los abortos espontáneos, los mortinatos y otras complicaciones del embarazo a veces pueden dar lugar a enjuiciamientos y largas penas de prisión. A menudo, las mujeres que acaban siendo el objetivo de las autoridades son pobres y viven en zonas rurales.

The Associated Press habló con varias mujeres que cumplieron condena en tales casos. Algunas pertenecen a Mujeres Libres, que ofrece apoyo como asistencia laboral y talleres para pequeñas empresas, y otras a la organización sin fines de lucro Grupo Ciudadano por la Despenalización del Aborto.

Algunos pidieron ser identificados solo por sus nombres de pila debido a preocupaciones sobre la privacidad, posibles represalias y el estigma social que rodea al aborto; uno es víctima de agresión sexual.

Estas son sus historias:

cintia

Cinthia Rodríguez, de 33 años, nació muerta en su casa en 2008. Su familia llamó a una ambulancia, pero una patrulla de policía la llevó a un hospital, donde la esposaron a una camilla. Los oficiales le dijeron que estaba bajo arresto por presuntamente inducir un aborto. Posteriormente fue acusada de homicidio agravado y sentenciada a 30 años de prisión.

“Mis sueños eran estudiar, trabajar, ayudar a mi familia, cuidar a mi bebé”, dijo. “Todo eso se frustró cuando escuché ’30 años’. Mi mundo se detuvo”.

En prisión, los guardias le aconsejaron que no revelara por qué había sido condenada. Cuando otros reclusos se enteraron, la golpearon. “Solían llamarnos los asesinos de bebés”, recordó.

Un tatuaje en su mano le recuerda la fecha de 2014 cuando su padre murió mientras ella estaba tras las rejas. Fue liberada después de 11 años cuando un tribunal conmutó su sentencia en 2019.

Rodríguez espera que contar su historia públicamente pueda ayudar a otras mujeres a ganar su libertad y ayudar a poner fin a la estricta política de aborto del país.

Mientras hablaba, dos amigos que también cumplieron condena en casos similares jugaban con su pequeña hija.

“Siempre estaré ahí apoyándola”, dijo Rodríguez. “Y también espero que ella se una a mí y a mis amigos en esta lucha. Espero que sea una mujer valiente e independiente, como su madre”.

zuleyma

Zuleyma Beltrán esperaba un segundo hijo en 1999 cuando sintió un dolor intenso y se desmayó. Ella perdió el embarazo. La policía sospechó aborto y la interrogó agresivamente. Finalmente, fue declarada culpable de homicidio agravado y sentenciada a 26 años.

“Es toda una vida”, dijo. “Solía ​​decirme a mí mismo: ‘Nunca me iré de este lugar’”.

Mientras estaba en prisión, una de sus hermanas se hizo cargo de su hija pequeña. La niña apenas reconoció a Beltrán cuando fue liberada más de una década después.

Beltrán luchó por encontrar un trabajo al principio y se sintió estigmatizada, pero su hija la animó a persistir. Arreglaron un carrito y vendieron perritos calientes en las calles de la capital, San Salvador,

“Ella me enseñó mucho sobre cómo enfrentar el mundo”, dijo. La hija murió recientemente a los 22 años.

Beltrán se unió a Mujeres Libres hace años.

“Lloramos, reímos, hablamos de todo lo que hemos pasado”, dijo.

Hoy vive con otra hija, de 8 años, en una casa donde se reúne el grupo. Vende perfumes para sobrevivir y sueña con tener un negocio.

“Quiero mostrarle a la gente que podemos lograrlo aunque hayamos tenido un gran obstáculo”, dijo Beltrán.

MARIANA

Mariana López fue encarcelada en 2000 tras perder su embarazo y ser detenida bajo sospecha de haberse realizado un aborto. Finalmente, fue condenada por homicidio agravado y cumplió 17 años antes de que le conmutaran la sentencia de 25 años.

Cuando fue a la cárcel, ya era madre de un niño de 4 años. Él ahora tiene 26 años. Desde su liberación, ella no ha podido reparar su relación.

“Hay resentimiento”, dijo López. “El hecho de que no viviera una vida normal ha sido realmente duro”.

Vive con su madre y su hija de 7 años en una casa modesta al noroeste de San Salvador. Aprendió a hacer pan en la cárcel y ahora se gana la vida vendiendo baguettes que prepara todos los días antes del amanecer. Un día ella espera tener su propia panadería.

Su hija toma clases de violín en Mujeres Libres. Recientemente, las mujeres y los niños del grupo viajaron a la playa en lo que se ha convertido en una tradición anual.

“Lo vemos como una familia”, dijo López. “Nos vemos como hermanas, porque era una familia cuando nuestra propia sangre no estaba”.

KAREN

Karen tenía 21 años y estaba embarazada cuando se desmayó sola en la casa de su abuela. Se despertó esposada a una camilla de hospital. Fue condenada en 2015 y condenada a 30 años por homicidio agravado por supuestamente interrumpir su embarazo.

“Me dijeron que yo era una asesina y que iba a pagar por lo que había hecho”, dijo, “que me iba a pudrir en la cárcel”.

En prisión, otros reclusos le dijeron a Karen que no merecía vivir. Cumplió siete años antes de ser liberada en diciembre pasado.

Hoy trata de recuperar el tiempo perdido jugando fútbol con su hijo de 14 años y cocinando sus comidas favoritas, frijoles refritos y plátanos fritos.

“Nunca perdí la fe en Dios de que recuperaría mi libertad, porque yo era inocente”, dijo Karen. “Y le pedí a Dios todos los días que me reuniera con mi hijo”.

CINDY

El hijo de Cindy, Justin, tenía 4 años cuando fue encarcelada en 2014 después de una muerte fetal en el baño de un centro comercial. Pasarían cuatro años antes de que volviera a verlo.

En ese momento ella estaba estudiando turismo y tomando clases de inglés. Pero todo eso quedó en suspenso.

“En lo que más reflexiono es en las pérdidas”, dijo. “Todo está perdido. … ¿Cómo vas a empezar de nuevo? ¿Cómo vas a recuperar el tiempo con tu familia?”.

Hoy vive con su hijo y sus padres y ha vuelto a la escuela. Ella y su mamá hacen piñatas para los cumpleaños de los niños. Ella elaboró ​​uno en forma de dinosaurio para Justin, que quiere ser paleontólogo cuando crezca.

Cindy espera trabajar en una agencia de turismo y retomar sus enfrentamientos ingleses. Madre e hijo sueñan con viajar juntos al extranjero.

“Para olvidar todo”, dijo Cindy, “para empezar de nuevo en un lugar nuevo”.

IMELDA

Imelda dice que fue violada repetidamente desde los 8 hasta los 18 años por la pareja de su madre y quedó embarazada de él. En 2017 dio a luz inesperadamente al bebé en una letrina y luego perdió el conocimiento.

El niño sobrevivió, pero Imelda fue acusada de intento de homicidio por las circunstancias del nacimiento. Fue liberada de prisión en 2018 después de que un tribunal determinara que no había intentado matar al bebé.

Desde su liberación ha estado estudiando para convertirse en enfermera. Ella cree firmemente que no se debe obligar a una mujer a llevar a término un feto concebido por violación.

“¿Qué niña va a querer ser madre? Son inocentes”, dijo Imelda, que ahora tiene 24 años. “Esas niñas de 10 años que son violadas, lo que realmente quieren es jugar, estudiar. Siempre he querido estudiar, no ser madre”.

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El periodista de Associated Press Marcos Alemán en San Salvador contribuyó a este despacho.

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La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiamiento de Lilly Endowment Inc. AP es el único responsable de este contenido.