La nueva versión de baja intensidad del director Calmatic de la estridente comedia deportiva de 1992 de Ron Shelton, “Los hombres blancos no pueden saltar”, es una versión más delgada pero imperfecta de esta historia sobre dos estafadores de baloncesto, uno negro y otro blanco. Astutamente, esta nueva versión, escrita por Kenya Barris y Doug Hall, elimina el “Jeopardy!” trama secundaria del original, tal vez porque nadie podría superar la actuación singular de Rosie Perez.
Otra mejora es que este remake se centra en Kamal (Sinqua Walls), un jugador fallido que puede estar buscando una segunda oportunidad. Hace diez años, era una leyenda de la escuela secundaria que estaba destinado a la grandeza, pero sus problemas de ira, entre otras cosas, lo metieron en problemas. Ahora trabaja como repartidor y juega juegos de recogida. Se resiste a la sugerencia de sus amigos Speedy (Vince Staples) y Renzo (Myles Bullock) de competir en torneos 2 contra 2 hasta que un chico blanco que se viste de manera divertida y bebedor desintoxicante llamado Jeremy (Jack Harlow) entra en su casa y lo golpea. en un tiroteo.
Como Jeremy, el hombre blanco que se supone que es terrible en el baloncesto, Jack Harlow, en su debut cinematográfico, carece del entusiasmo astuto y tonto que exhibió Woody Harrelson en el original. Las principales razones por las que esta actualización arroja un ladrillo es porque Harlow no es el encantador bribón que era el personaje de Harrelson, Billy Hoyle. Además, como el foco de la historia B de la película, Harlow es perezoso con D. Debería ser congraciador como un tipo que necesita dinero rápido, sufre problemas en las rodillas y tiene problemas con su novia, Tatiana (Laura Harrier), una bailarina. (Él le miente sobre las pastillas para el dolor que está tomando y su juego). Estas historias deberían hacer que los espectadores se preocupen por Jeremy, pero desinflan la película porque Harlow no tiene carisma. También comete faltas al tratar de vender sus líneas, ya sea que esté siendo sincero o secamente divertido. La película es mejor cuando Jeremy está en la banca.
Por el contrario, Kamal de Walls es el base de la película, llevando la película con su destreza, así como con sus expresiones inexpresivas y avergonzadas. El personaje de Kamal es diferente del exhibicionista Sidney Deane de Wesley Snipes, lo cual es una mejora notable. Kamal está lidiando no solo con la decepción de su carrera, sino también con un padre moribundo (el difunto Lance Reddick), quien fue su mayor defensor. Los flashbacks repetidos de sus días de juventud que ilustran su dolor emocional y sus arrepentimientos se sienten innecesarios. Además de sus problemas, la esposa de Kamal, Imani (Teyana Taylor), quiere abrir una peluquería y necesita dinero para lograr su sueño. Pero cuando Kamal se niega a tomarse una selfie para un cliente en su ruta, pierde su m**rda y luego pierde sus turnos. Luego decide formar equipo con Jeremy para ganar $25,000 en un torneo.
“Los hombres blancos no pueden saltar” saca algo de provecho de la fricción racial entre Jeremy y Kamal, pero algunas de sus conversaciones, como cuando Jeremy dice cosas inapropiadas sobre cuán bien habla Kamal, y cómo Kamal, “No t grito matón a pesar de que [he is] chocolate-chocolate” son más vergonzosos que divertidos. Incluso cuando Jamal admite a regañadientes que le gusta Ed Sheeran, y Jeremy responde: “Me gusta tu forma”, fracasa.
La película se esfuerza demasiado por extraer humor de las referencias a la cultura pop. En un momento, se le advierte a Jeremy que si toma demasiadas pastillas, estará “en Hollywood Boulevard haciendo bailes de TikTok sin teléfono celular”. Hay al menos dos referencias de OnlyFans, ninguna de las cuales es divertida, además de una broma tonta sobre comestibles en cupcakes que podría haber sido divertida hace 30 años, pero ahora está cansada. Al menos Vince Staples y Myles Bullock se ríen un poco con su charla basura. (Y esta versión rinde homenaje a la original al incluir una línea sobre ir a Sizzler).
Otro problema es que Calmatic no inyecta suficiente energía en su película. Las escenas de básquetbol, ambientadas en caídas de agujas de la vieja escuela, como “For the Love of Money” de los O’Jays y “Why Can’t We Be Friends” de War, carecen de emoción. La película no comparte del todo el amor por el juego que tienen sus personajes. El primer torneo en Venecia, que sale mal, no explota la rivalidad que tienen Kamal y Jeremy contra oponentes conocidos, mientras que el gran Village Classic de $500,000 al final de la película no tiene suficiente rivalidad para motivar a Jamal y Jeremy a tener éxito.
Sin embargo, hay algunas escenas inspiradoras fuera de la cancha. Un discurso que da Imani para animar a Kamal es fantástico, y Teyana Taylor, recién salida de su actuación estelar y merecedora de premios en “A Thousand and One”, ofrece un apoyo extraordinario. Asimismo, una charla que Kamal tiene con su padre hospitalizado es bastante conmovedora.
La simpática presencia de Walls es lo que anota en esta versión de “Los hombres blancos no pueden saltar”, que en la jerga del baloncesto es un “rompe tobillos”, un cruce particularmente efectivo que hace que el defensor se resbale o se caiga. Aquí hay suficientes elementos decentes, incluido un cameo divertido del jugador profesional Blake Griffin, para justificar la observación.
“Los hombres blancos no pueden saltar” se transmite en Hulu a partir del 19 de mayo.