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CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica (AP) – La ex estrella del atletismo sudafricano Oscar Pistorius se ha reunido con el padre de Reeva Steenkamp, la mujer a la que mató a tiros en 2013, como parte de su proceso de libertad condicional, dijo el viernes el abogado de la familia de Steenkamp a The Associated Press.

La abogada Tania Koen dijo en un mensaje de texto que Pistorius y Barry Steenkamp se reunieron cara a cara el 22 de junio como parte de lo que se conoce en Sudáfrica como diálogo entre víctima y delincuente. Este procedimiento da a las víctimas de delitos o a sus familiares la oportunidad de reunirse con los delincuentes, si así lo deciden, antes de que el delincuente pueda optar a la libertad condicional.

Koen confirmó la reunión, pero no quiso dar más detalles. Escribió en su mensaje: “El diálogo es un asunto privado y confidencial, por lo que pedimos que se respete la privacidad de nuestros clientes”.

Pistorius, que en su día fue una estrella del atletismo con doble amputación que hizo historia al correr en los Juegos Olímpicos, pudo optar a la libertad condicional el año pasado, ocho años después de matar a su novia en su casa de la capital sudafricana, Pretoria. Pistorius, que ahora tiene 35 años, fue finalmente condenado por asesinato en 2015 tras un largo y dramático juicio y numerosas apelaciones. Fue condenado a 13 años y cinco meses de prisión.

Ha cumplido la mayor parte de su condena en una prisión de Pretoria, pero fue trasladado a un centro de la ciudad sureña de Gqeberha, el pueblo natal de los Steenkamp, antes del encuentro con Barry Steenkamp.

La audiencia de libertad condicional para Pistorius estaba prevista para el año pasado pero se canceló porque aún no se había reunido con los padres de Steenkamp.

En Sudáfrica, los condenados por un delito grave deben cumplir al menos la mitad de su condena antes de poder optar a la libertad condicional. Pistorius ya había cumplido una pena de cárcel tras ser condenado inicialmente por homicidio culposo -un cargo similar al de homicidio involuntario- antes de que una apelación de los fiscales diera lugar a que se anulara esa condena y se le condenara por asesinato.

Pistorius aún debe asistir a una audiencia de libertad condicional, en la que los funcionarios del departamento de prisiones decidirán si debe ser puesto en libertad anticipada. El abogado de Pistorius, Julian Knight, dijo el año pasado que había sido “un preso modelo” y que cumplía los requisitos para la libertad condicional.

Pistorius nació con una enfermedad congénita que hizo que le amputaran ambas piernas por debajo de la rodilla cuando era un bebé. Se convirtió en un múltiple campeón paralímpico de sprint corriendo con cuchillas de fibra de carbono, e incluso se clasificó para competir contra los mejores atletas sin discapacidad del mundo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Pero su imagen como una de las figuras más inspiradoras del deporte se hizo añicos cuando disparó a Steenkamp, de 29 años, múltiples veces a través de la puerta del baño de su casa en la madrugada del día de San Valentín de 2013. Alegó que la confundió con un intruso peligroso, pero fue condenado por un cargo equiparable al de asesinato en segundo grado por haber actuado de forma tan temeraria al disparar a través de la puerta del baño con su pistola de 9 mm.

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