inoticia

BEIRUT (AP) — Durante años, la familia Siyam se aferró a la esperanza de que algún día se reunirían con su hijo Wassim, quien creían que estaba recluido en una prisión del gobierno sirio después de que desapareció en un puesto de control hace casi una década.

Esa esperanza se evaporó en el momento en que lo vieron en un video recientemente filtrado: estaba entre docenas de hombres atados y con los ojos vendados que, uno por uno, fueron baleados y arrojados a una trinchera por agentes de seguridad sirios.

“Nos conmocionó hasta la médula”, dijo Siham Siyam sobre el espantoso video, que fue tomado en 2013 y apareció a fines del mes pasado.

“Lo mataron a sangre fría… Ninguna madre puede aceptar ver a su hijo dañado de esta manera”, dijo Siham a The Associated Press desde Alemania, donde ahora vive con su familia.

El video ha desatado una ola de dolor y miedo en las familias de las decenas de miles de sirios que desaparecieron durante la larga guerra civil de su país. Después de que el video estuvo en línea, miles se apresuraron a escanear minuciosamente las imágenes en línea en busca de rastros de familiares desaparecidos.

A pesar de que en Ucrania se cometen atrocidades similares, las masacres y desapariciones de la guerra de Siria, que duran años, han quedado impunes y en gran medida no investigadas. Las familias de los desaparecidos que hablaron con AP describen una tortura interminable que les infligen a diario, sin saber el destino de sus seres queridos.

El video fue sacado de contrabando de Siria por un miliciano progubernamental que se lo entregó a un par de investigadores de la Universidad de Ámsterdam. Los investigadores trabajaron para verificarlo e identificar la ubicación y algunos de los perpetradores.

El periódico británico The Guardian informó por primera vez sobre el video a fines de abril, y desde entonces ha circulado ampliamente en línea una versión más completa del video.

“Incluso si los seres queridos de las familias no aparecen en el video, las horribles imágenes quedarán grabadas para siempre en su mente y se preguntarán si enfrentaron el mismo destino”, Mohammad Al Abdallah, director ejecutivo de la organización con sede en Washington. Centro de Justicia y Responsabilidad de Siria, dijo a la AP.

Llamó a la red de prisiones de Siria la “Caja Negra”, sin información sobre quién está recluido dentro y quién ha sido asesinado. Al Abdallah dijo que el mismo miliciano se le había acercado anteriormente y le había ofrecido el video con la esperanza de obtener asilo en el extranjero.

Una de las investigadoras de la Universidad de Amsterdam, Annsar Shahhoud, dijo que el hombre estaba motivado por el deseo de descubrir la verdad, y que ella y su colega lo instaron a salir de Siria por su seguridad.

Conocer la verdad sobre la pérdida de seres queridos trae un nuevo tipo de tormento.

Siham y su esposo prometen ver el video todos los días, ver los últimos momentos con vida de su hijo y despedirse de él.

El video fue grabado con la fecha del 16 de abril de 2013, dos días después de que Wassim, padre de dos hijos que ahora tendría 39 años, desapareciera en un puesto de control cerca del campo de refugiados palestinos de Yarmouk en las afueras de Damasco.

El clip de 6 minutos y 43 segundos muestra a miembros de la notoria Rama 227 de Inteligencia Militar de Siria con una fila de alrededor de 40 prisioneros en un edificio abandonado en Tadamon, un suburbio de Damasco cerca de Yarmouk. Durante gran parte de la guerra, el distrito fue una línea de frente entre las fuerzas gubernamentales y los combatientes de la oposición.

Los prisioneros tienen los ojos vendados y los brazos atados a la espalda. Uno tras otro, los pistoleros de la Rama 227 los paran al borde de una zanja llena de llantas viejas, luego empujan o patean a los hombres dentro, disparándoles mientras caen.

En un juego cruel, los agentes les dicen a algunos, incluido Wassim, que van a pasar por un callejón de francotiradores y que deben correr. Los hombres caen sobre los cuerpos de los que fueron antes. Mientras los cuerpos se amontonan en la trinchera, algunos todavía se mueven y los hombres armados les disparan.

Luego, los pistoleros prendieron fuego a los cuerpos, presumiblemente para borrar todo rastro de la masacre.

Según la Red Siria de Derechos Humanos, 102.207 personas siguen desaparecidos, más de 11 años desde que comenzó el conflicto en Siria.

El grupo dice que el principal responsable de las desapariciones forzadas es el gobierno sirio con 86.792 personas desaparecidas, un número desconocido de las cuales desapareció en el turbio laberinto de las prisiones. El grupo Estado Islámico fue responsable de 8.648 desapariciones y los grupos armados de oposición de 2.567. El resto estaba en manos de las Fuerzas Democráticas Sirias, lideradas por los kurdos y respaldadas por Estados Unidos, y militantes vinculados a Al Qaeda.

Un hombre que habló con AP dijo que 25 de sus familiares fueron sacados de sus casas en Tadamon por agentes de la Sección 227 en julio de 2013.

“Estamos seguros de que los mataron de la misma manera (que los del video) porque se los llevaron las mismas personas que aparecían en el video”, dijo el hombre, quien pidió no hacer público su nombre.

Dijo que los residentes saben de múltiples pozos en Tadamon donde mataron y luego quemaron personas. Los agentes de seguridad que aparecen en el video eran vecinos de las familias desaparecidas y se conocen desde hace más de 30 años, dijo.

Entre sus parientes desaparecidos hay niños y una hermana que fue a ver a su familia dos días después de que se los llevaran de su casa. Ella nunca regresó.

La tragedia de su familia no terminó ahí. Unos meses después, un hermano que no estaba presente el día que desapareció su familia fue sacado de un puesto de control. Años más tarde, una foto de su cuerpo torturado apareció en un gran archivo de fotos y documentos sacados de contrabando por un disidente conocido como Caesar.

En una carta abierta del 9 de mayo, 17 organizaciones de derechos humanos y de la sociedad civil instó al Consejo de Seguridad de la ONU a iniciar una investigación sobre los asesinatos para llevar ante la justicia a los perpetradores de la masacre y a quienes les dieron órdenes. También denunciaron la inacción internacional sobre Siria, diciendo que ha permitido que Assad y sus aliados continúen cometiendo crímenes contra el pueblo sirio con impunidad.

Las familias de los desaparecidos describieron a la AP los años de angustia y búsqueda infructuosa, puntuados por oleadas de falsas esperanzas.

Un hombre, Maher, dijo que todavía espera que su hermano, desaparecido desde 2013, esté vivo y algún día sea liberado. Es un nuevo golpe cada vez que se anuncia la liberación de un preso, y su hermano no está entre ellos.

“Uno trata de adaptarse a lo largo de los años, pero la herida se reabre con cada informe que sale”, dijo, hablando con la condición de que solo sea identificado por su nombre de pila.

Su hermano desapareció mientras traía a casa ayuda alimentaria de la agencia de la ONU que ayuda a los refugiados palestinos, conocida como UNRWA. Maher dijo que cientos de personas fueron arrestadas mientras recogían cajas de alimentos, tantas que se las conoció como “cajas de la muerte”.

Con la esperanza de evitar el arresto, la gente enviaba a los ancianos a recoger las cajas, dijo. Su hermano fue cuatro veces; el quinto, fue detenido.

Si surge la confirmación de que está muerto, “la herida se abriría de par en par y entonces comenzaría la verdadera miseria”, dijo Maher.

Una red de especuladores de la guerra se aprovecha de las familias, extorsionándolas con grandes sumas de dinero con falsas promesas de una eventual liberación de los familiares desaparecidos.

Días después de que saliera a la luz el video que muestra los asesinatos, el presidente sirio Bashar al-Assad emitió una amnistía para cientos de prisioneros. Las familias acudieron en masa a una plaza de Damasco, mostrando fotografías de parientes desaparecidos y suplicando información, según videos en los medios de comunicación progubernamentales.

Entre ellos, circulaban especuladores que decían a las familias que podían incluir los nombres de sus seres queridos en la lista de liberación a cambio de 50 millones de libras sirias, casi 13.000 dólares, dijo Al Abdullah.

“Todo esto son mentiras”, dijo.

Aún así, algunas familias pagan, desesperadas por cualquier información.

“¿Cómo puedo decir que no cuando la vida de mi padre está en suspenso? … ¿Cómo puedo decir que no, incluso si sé que están mintiendo? Wafa Mustafa le dijo a la AP desde Berlín.

Las paredes de su habitación están cubiertas con fotografías de su padre, desaparecido desde que se lo llevaron de su casa en 2013.

“Es una locura cómo después de 11 años, y después de haber dejado el país, el régimen todavía puede controlarnos y controlar nuestra salud mental y física”, dijo Wafa. “Controlan nuestra existencia”.