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Kennedy y luego Reagan en Berlín. Ahora Biden en Kyiv.

Periódicamente durante los últimos sesenta años, los presidentes estadounidenses se han puesto de pie en el borde oriental de Europa y han mirado a Rusia para decir: “Apoyamos a nuestros aliados. Nuestra determinación es inquebrantable”.

Kennedy dijo: “Ich bin ein Berliner”. Reagan dijo: “Sr. Gorbachov derriba ese muro”. Biden, en su visita sorpresa del Día del Presidente a Kiev, dijo: “Un año después, Kiev se mantiene. Y hebras de Ucrania. La democracia se mantiene”.

Conmovedoramente, solo unos días antes del primer aniversario de la brutal ofensiva de Rusia contra Ucrania, Biden caminó por las calles de Kiev, presentó sus respetos a quienes habían caído en defensa de Ucrania y dijo: “La libertad no tiene precio. Vale la pena luchar por él, durante el tiempo que sea necesario”.

Biden también invocó de manera conmovedora la conversación que tuvo con Zelensky en febrero pasado como la escalada masiva de Rusia de su guerra de nueve años de agresión no provocada contra Ucrania. Recordó con Zelensky a su lado: “Dijiste que no sabías cuándo podríamos volver a hablar. Esa noche oscura… el mundo literalmente se preparaba para la caída de Kiev… tal vez incluso el fin de Ucrania”.

Por supuesto, el simbolismo del presidente estadounidense de pie junto a Zelensky, caminando por la capital ucraniana mientras sonaban las sirenas antiaéreas, también transmitía muchos otros mensajes.

Para quienes luchan por Ucrania, fue un mensaje de solidaridad de vital importancia que vino con más compromisos de Biden de apoyo militar a Ucrania.

Para Vladimir Putin, era la forma en que Biden decía: “Estoy aquí en Kiev y tú no. No solo no tomaste Kyiv en días como algunos predijeron, sino que tu ataque fue rechazado. Su ejército sufrió una derrota humillante de la que no se ha recuperado”.

Biden enfatizó este punto en la declaración oficial de la Casa Blanca sobre el viaje diciendo: “Putin pensó que Ucrania era débil y que Occidente estaba dividido. Pensó que podría sobrevivir a nosotros. Pero estaba completamente equivocado. Es importante destacar que fue un comentario que fue subrayado en los últimos días por la importante delegación del Congreso que asistió a la Conferencia de Seguridad de Munich para dejar muy claro que el apoyo a Ucrania sigue siendo fuerte en los EE. UU. y es bipartidista.

La declaración oficial de la Casa Blanca también subrayó que la visita sorpresa de Biden a Ucrania fue parte de una misión más amplia, una de solidaridad y liderazgo entre los aliados europeos de Estados Unidos. Biden, en el comunicado, dijo: “También espero viajar a Polonia para reunirme con el presidente Duda y los líderes de nuestros aliados del flanco oriental, así como para pronunciar comentarios sobre cómo Estados Unidos continuará reuniendo al mundo para apoyar a la gente. de Ucrania y los valores centrales de los derechos humanos y la dignidad en la Carta de la ONU que nos une en todo el mundo”.

La referencia a la Carta de la ONU, así como la visita de Biden, también tuvieron el efecto de respaldar las declaraciones realizadas por el secretario de Estado Blinken a raíz de las conversaciones con su homólogo chino al margen de la conferencia de Múnich. Blinken afirmó que China estaba “considerando brindar apoyo letal” a Rusia para ayudar en su invasión de Ucrania y advirtió que tal acción tendría graves consecuencias.

El viaje de Biden envió un importante recordatorio a Beijing de cuán alta es la prioridad de Ucrania para EE. China como cómplice de esos crímenes. Las sanciones que soportaría China y la brecha que generaría tal paso con la comunidad internacional serían devastadoras para China, particularmente dada la fragilidad de su economía en este momento.

Si había otra audiencia más para el viaje de Biden, era, naturalmente, el pueblo estadounidense. Biden, al ir a Kiev, ofreció el más claro recordatorio posible de su postura contra la agresión rusa desde los primeros momentos de su presidencia. Ilustró que no dudó en apoyar a Ucrania cuando estaba en peligro y que su liderazgo entre nuestros aliados en todo el mundo ha sido uno de los triunfos característicos de su primer mandato.

La OTAN, recientemente a la deriva y puesta en duda por otros líderes políticos estadounidenses, era más fuerte que nunca, a punto de expandirse. El liderazgo internacional de Estados Unidos, recientemente en duda, estuvo una vez más fuera de toda duda.

Al enviar este mensaje, Biden evocó deliberadamente, sin mencionar su nombre, a otro presidente estadounidense en una visita a los confines del este de Europa: Donald Trump durante su reunión de 2018 en Helsinki con el presidente Vladimir Putin. Biden fue a Europa para enviar a Putin un mensaje de fuerza estadounidense y aliada. Trump fue a arrastrarse ante Putin. Biden defendió los valores estadounidenses y nuestros aliados. Trump dijo que confiaba más en Putin que en los propios servicios de inteligencia y aplicación de la ley de Estados Unidos. Biden encarnó la fuerza de Estados Unidos. Trump ilustró y representó nuestra mayor debilidad.

Un año después de que Trump avergonzara al país en Helsinki, agravó el delito al retener la ayuda a Ucrania en un intento de extorsionar a Zelensky para que hiciera el trabajo político sucio contra Biden para ayudar en los esfuerzos de reelección de Trump. Fue un acto ilegal que finalmente condujo al primer juicio político de Trump. Al mismo tiempo y durante todo el año siguiente, según los informes de los principales asesores de Trump, este defendía activamente la retirada de las tropas estadounidenses de Europa.

No hay duda de que si Trump hubiera sido reelegido, hoy estaríamos presenciando a un presidente estadounidense de pie junto a su homólogo ruso, no a Zelensky, lo que marca el debilitamiento de Occidente, no su fuerza perdurable. Tal vez esa perspectiva, la sensación de que Estados Unidos era débil y estaba dividido y no se preocupaba por Ucrania, no lideraría la lucha para preservar la democracia, animó a Putin a emprender su infortunada, enormemente costosa y profundamente irreflexiva invasión en febrero pasado. Parece probable que tuvo un efecto que condujo a ese desastroso error de cálculo.

No podemos saber. Pero lo que sabemos hoy es que gracias a la determinación de Biden y Occidente y el coraje inspirador y la resistencia del pueblo de Ucrania y ese país se mantiene fuerte, el ejército de Rusia se ha debilitado, agotado y revelado como profundamente disfuncional.

Tampoco podemos saber qué desafíos es probable que presenten las próximas fases de esta guerra. Pero gracias a la visita de Biden hoy, está muy claro que Ucrania no los enfrentará sola y que los enemigos de Ucrania y sus aliados actuales y potenciales nunca más deberían subestimar la determinación de Estados Unidos y la OTAN de hacer lo que han estado haciendo durante décadas. , desde el viaje de Kennedy y el de Reagan, para defender como sea nuestros valores, nuestras democracias y la seguridad que brinda un orden internacional basado en el estado de derecho.