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WASHINGTON (AP) — La Corte Suprema se puso del lado del gobierno el jueves y desestimó un caso que involucra a un detenido de la Bahía de Guantánamo capturado después de los ataques del 11 de septiembre y torturado por la CIA en el extranjero que ha buscado información sobre su trato. Estados Unidos insistió en que la información que buscaba Abu Zubaydah debe permanecer en secreto a pesar de que se ha informado ampliamente.

Zubaydah, quien fue capturado en Pakistán en 2002, alguna vez se pensó que era un miembro de alto rango del grupo terrorista Al Qaeda que llevó a cabo los ataques de 2001. Fue torturado mientras estaba recluido en los llamados sitios negros de la CIA en el extranjero antes de ser trasladado a Guantánamo en 2006.

Zubaydah buscaba obtener el testimonio de dos excontratistas de la CIA como parte de una investigación sobre su trato en Polonia, donde se ha informado ampliamente que alguna vez estuvo detenido. Pero seis jueces acordaron que su caso debería ser desestimado.

El juez Stephen Breyer escribió para la mayoría que el gobierno había argumentado que “la solicitud de descubrimiento de Zubaydah podría obligar a los excontratistas de la CIA a confirmar la ubicación del sitio de detención y esa confirmación en sí misma dañaría significativamente los intereses de seguridad nacional”.

“Desde nuestro punto de vista, el Gobierno ha brindado suficiente apoyo a su reclamo de daño para justificar la aplicación” del llamado secreto de estado secreto, dijo.

Se han informado muchos detalles sobre el tratamiento de Zubaydah, incluido que estuvo recluido en Tailandia y Polonia. Estados Unidos ha permitido la divulgación de cierta información sobre su tratamiento. Según un informe del Senado de 2014, entre otras cosas, Zubaydah fue sumergida más de 80 veces y pasó más de 11 días en una caja de confinamiento del tamaño de un ataúd. Estas técnicas ahora se consideran tortura.

Estados Unidos no ha llegado a reconocer las ubicaciones de los sitios negros establecidos después del 11 de septiembre para recopilar información de inteligencia sobre complots terroristas contra estadounidenses. El gobierno ha citado la seguridad nacional y sus compromisos con socios extranjeros.

El juez conservador Neil Gorsuch, en una disidencia para él y la jueza liberal Sonia Sotomayor, dijo que la detención de Zubaydah en Polonia no es un secreto. Nada en el caso “sugiere que exigir que el gobierno reconozca lo que el mundo ya sabe que es verdad” pondría en peligro la seguridad nacional, escribió. “Lo que antes era un secreto puede, con el paso del tiempo, convertirse en noticia vieja”.

Gorsuch señaló que los eventos sobre los que Zubaydah buscaba información habían tenido lugar hace dos décadas y “han sido desclasificados durante mucho tiempo”.

“Se han publicado informes oficiales, se han escrito libros y se han hecho películas sobre ellos. Aún así, el gobierno busca que se desestime esta demanda porque implica un secreto de estado, y hoy la Corte accede a esa solicitud. Poner fin a esta demanda puede proteger al gobierno de alguna modesta vergüenza adicional. Pero respetuosamente, no debemos pretender que salvaguardará ningún secreto”, escribió Gorsuch.

La jueza Elena Kagan estuvo de acuerdo con el gobierno en que se debe impedir que los excontratistas de la CIA testifiquen sobre el lugar donde fue detenido Zubaydah. Pero Kagan dijo que un tribunal inferior podría proteger “información clasificada sobre la ubicación mientras le da acceso a Zubaydah a información no clasificada sobre las condiciones de detención y los métodos de interrogatorio”. Ella dijo que habría permitido que ese proceso siguiera adelante y no habría desestimado el caso.

El abogado de Zubaydah, Joseph Margulies, dijo en un correo electrónico que estaba estudiando la decisión. Margulies había buscado el testimonio de los excontratistas de la CIA James Mitchell y John “Bruce” Jessen, quienes son considerados los arquitectos del programa de interrogatorios de la CIA. Los dos han testificado antes en otras situaciones, incluidas audiencias en Guantánamo. Mitchell incluso escribió un libro.

Aún así, la administración Biden, como la administración Trump antes, se opuso a que Zubaydah obtuviera su testimonio.

Un tribunal federal dictaminó inicialmente que Mitchell y Jessen no deberían estar obligados a proporcionar ninguna información. Pero un tribunal de apelaciones dictaminó 2-1 que el tribunal inferior cometió un error al descartar por completo el interrogatorio antes de intentar separar lo que puede y no puede revelarse. La Corte Suprema revocó ese fallo y dijo que el caso debería ser desestimado.

Aún así, Zubaydah pudo haber sacado algo de la demanda. Durante los argumentos del caso en octubre, Gorsuch presionó a un abogado del gobierno sobre por qué el propio Zubaydah no podía proporcionar información a los funcionarios polacos sobre su propio trato.

La administración dijo más tarde en una carta a la corte que permitiría a Zubaydah enviar una declaración que podría entregarse a los funcionarios polacos. Breyer escribió que la capacidad podría disminuir aún más su necesidad de información sobre su tratamiento.

Gorsuch, sin embargo, dijo que “la oferta parece poco más que una oferta para dejar que Zubaydah diga lo que el gobierno decida permitirle decir”. Señaló que el gobierno dijo que se reservaría el derecho de someter cualquier cosa que produzca Zubaydah a una “revisión de seguridad”.

Además, “Nadie parece estar seguro de que Zubaydah siga siendo mentalmente competente para testificar sobre su tratamiento hace décadas”, escribió Gorsuch. Los abogados de Zubydah habían dicho al responder al gobierno que tendrían que reunirse con él para determinar “si, y en qué medida, después de años de tortura y aislamiento, todavía puede reconstruir de forma fiable” los detalles de su tratamiento.