Mark Lamb, el sheriff del condado de Pinal, Arizona, no es ajeno a las teorías de conspiración. Primero se convirtió en una celebridad en los medios de derecha al negarse a hacer cumplir la orden de quedarse en casa de Arizona durante la pandemia de COVID-19, lo que le valió elogios en Fox News y lo ayudó a construir una gran cantidad de seguidores en línea.
Ahora, mientras Lamb comienza una campaña para el escaño en el Senado de EE. UU. que actualmente ocupa la demócrata convertida en independiente Kyrsten Sinema, el alguacil republicano está intentando impulsar su perfil político al aparecer en programas presentados por los teóricos de la conspiración de QAnon, según Media Matters.
“Básicamente pasó años tratando de construir su perfil político al aparecer en estos medios de comunicación marginales tóxicos, incluido QAnon”, dijo Eric Hananoki, reportero de investigación senior de Media Matters. Esto es más que una cuestión de respaldar a partidarios impopulares o extremos, continuó Hananoki. “Los partidarios de QAnon tienen un historial de violencia, incluido el ataque a agentes de policía. Nunca se quiere dar combustible a las teorías de conspiración, pero especialmente a las teorías de conspiración que tienen un aspecto violento, esa es la preocupación”.
Hasta la fecha, Lamb ha aparecido en al menos cinco programas compatibles con QAnon, incluidos los podcasts “X22 Report” y “Uncensored Abe”, así como programas presentados por John Michael Chambers y Sean Morgan, ambas figuras destacadas del movimiento QAnon que han impulsado una variedad de teorías de conspiración a sus audiencias.
Durante su aparición en “X22 Report” en enero pasado, Lamb dijo: “Sigo el programa, así que esto es un placer para mí”. Ese programa literalmente presenta una sección en su sitio web titulada “Lo último de QAnon”.
En esa entrevista, Lamb afirmó que los “drag shows” fueron “diseñados para romper la brújula moral que existe en todos y cada uno de nosotros, y así es más fácil para ellos impulsar realmente esa agenda malvada y corrupta”.
Los organismos encargados de hacer cumplir la ley han advertido sobre el potencial de violencia por parte de los creyentes de QAnon, y muy pocos republicanos en cargos electos se han involucrado directamente con el movimiento, lo que convierte a Lamb en una notable excepción. Su oficina no respondió a la solicitud de comentarios de Salon.
“Cuando las personas en el poder creen cosas que están completamente desconectadas de la realidad, y especialmente cuando aceptan reglas conspirativas de ‘evidencia’ para esas creencias, estamos en problemas”, dijo el fundador de Q Origins Project, quien solicitó el anonimato debido a su trabajo rastreando el movimiento. Lamb está usando su condición de oficial de la ley para complacer a los creyentes de QAnon, a quienes esta persona describió como “una audiencia que está desesperada por ver cómo arrestan a sus oponentes por delitos que solo existen dentro de la cabeza de los conspiradores”.
Para aquellos familiarizados con la historia de Lamb como alguacil del condado de Pinal, un área rural y suburbana fuertemente republicana al sur de Phoenix, no sorprende que viole las normas políticas en un esfuerzo por atraer audiencias de extrema derecha, incluida su aparición en una red que se ha involucrado en un antisemitismo abierto, según Media Matters.
“Cuando las personas en el poder creen cosas que están completamente desconectadas de la realidad, y especialmente cuando aceptan reglas conspirativas de evidencia para esas creencias, estamos en problemas”.
Lamb surgió como una figura destacada tanto por rechazar las restricciones pandémicas como por respaldar las teorías de conspiración electoral. Ha sido una figura importante en la Asociación de Oficiales de Paz y Alguaciles Constitucionales, un controvertido grupo de alguaciles de derecha que adoptan la creencia marginal de que, según la Constitución de los EE. UU., los alguaciles de los condados tienen un amplio poder que reemplaza a todas las demás autoridades federales, estatales o locales. (La palabra “sheriff” no aparece en la Constitución).
CSPOA, fundada por el ex miembro de la junta de Oath Keepers, Richard Mack, estuvo especialmente activa durante y después de la campaña electoral de 2020, difundiendo afirmaciones falsas sobre el fraude electoral generalizado y respaldando las acusaciones de Donald Trump de que las elecciones habían sido manipuladas o robadas.
Lamb también ayudó a fundar Protect America Now, una coalición de casi 70 alguaciles de diferentes partes del país que dicen que están trabajando juntos para proteger a Estados Unidos contra “un gobierno que se extralimita”. En anuncios publicados, la coalición describió su misión como “luchar contra una toma de poder liberal”.
En asociación con True the Vote, un grupo de derecha que promueve conspiraciones de fraude electoral desacreditadas, la coalición recaudó más de $ 100,000 para financiar la vigilancia de los alguaciles de las urnas y una línea directa anónima para obtener consejos sobre el fraude electoral antes de las elecciones de mitad de período de 2022.
En el mundo invernadero de la política republicana de Arizona, Lamb ha creado un perfil que se presenta a sí mismo como un partidario acérrimo de Trump, a pesar de que casi todos los candidatos republicanos que respaldaron las afirmaciones electorales de Trump fueron derrotados en 2022. Mientras aspira al escaño en el Senado de Sinema, que probablemente Para ser una de las carreras más calientes de 2024, Lamb evidentemente está tratando de posicionarse lo más a la derecha posible.
Hananoki de Media Matters dijo que Lamb estaba siguiendo el patrón establecido por el candidato a gobernador Kari Lake, el candidato a fiscal general Mark Finchem, el candidato al Senado de EE. UU. Blake Masters y el representante Paul Gosar. (Solo Gosar, que se presentó en un escaño republicano seguro, ganó el año pasado). “Estas son personas que no tienen problemas para atraer a los electorados de extrema derecha como QAnon”, dijo Hananoki.
Muchos candidatos que se acercan a QAnon no están siendo “estratégicos, calculados o cínicos”, dijo el investigador del Proyecto Q Origins. “Refleja sus creencias personales reales, tal vez no en QAnon en sí, sino en toda la constelación de afirmaciones conspirativas de derecha sobre lo que está sucediendo en el mundo”, dijo el investigador.
“Incluso si no creen en QAnon, está claro que muchos legisladores, candidatos y funcionarios republicanos creen en las narrativas que flotan en los círculos de conspiración de derecha”, dijo el investigador. “La idea de que el ‘marxismo cultural’ está destruyendo Estados Unidos desde adentro al usar corporaciones para convertir a nuestros hijos en trans, aunque es una ensalada de palabras totalmente incoherente, es una creencia generalizada entre los conservadores”.
Lamb también ha desarrollado aliados poderosos en instituciones conservadoras mucho más cercanas a la corriente principal republicana, incluido el Instituto Claremont, un grupo de expertos alineado con Trump del que es miembro. Una vez habló en un mitin organizado por la Federación para la Reforma de la Inmigración Estadounidense (FAIR, por sus siglas en inglés), una destacada organización contra la inmigración que el Southern Poverty Law Center ha designado como un grupo de odio.
“Lamb ha pasado muchos años tratando de validar los medios de comunicación tóxicos. Hay un peligro con todo eso, como hemos visto, especialmente con el 6 de enero”, dijo Hananoki.
Hay una ironía obvia en el hecho de que Lamb exprese su simpatía por los manifestantes del 6 de enero, observó Hananoki. “Es algo interesante, él es un oficial de la ley. Le da un pase a las personas que realmente cometen delitos, en este caso el 6 de enero, pero aún está realizando una campaña sobre la ley y el orden. Es un contraste inusual con sus medios apariciones y también con su retórica pública”.