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A medida que los trabajadores de las principales empresas se mueven cada vez más hacia la sindicalización, el entorno político para los trabajadores no podría estar más maduro.

Quizás en ninguna parte sea más preciso que en la Junta Nacional de Relaciones Laborales, la agencia que hace cumplir las leyes laborales del país y supervisa las elecciones sindicales.

En el último año, la fiscal superior nombrada por Biden, Jennifer Abruzzo, ha estado tratando de anular el precedente y revivir políticas laborales de hace décadas que, según los partidarios, facilitarían que los trabajadores formen un sindicato. Para conseguir su deseo, Abruzzo debe contar con la aceptación de la junta de cinco miembros, cuya mayoría demócrata se espera que simpatice con los cambios propuestos. En cuanto al presidente Joe Biden, ha prometido ser “el presidente más prosindical” en la historia de Estados Unidos.

“En el pasado, ha habido un enfoque en los derechos de los empleadores o en los intereses de los empleadores. Y no creo que eso se ajuste a nuestro mandato en el Congreso”, dijo Abruzzo en una entrevista con The Associated Press.

Los cambios que Abruzzo busca vienen como trabajadores en las principales empresas, incluidas Starbucks, Amazon y, más recientemente, Apple., lograr victorias sindicales. Pero es probable que cualquier cambio en la aplicación de la ley laboral por parte de la agencia se revierta bajo una administración republicana y encuentre una feroz resistencia por parte de los empleadores en los tribunales federales.

Actualmente, la agencia está en la mira de Amazon, que ha estado argumentando en una audiencia de la NLRB que comenzó a principios de este mes que la victoria sindical en uno de sus almacenes en Staten Island, Nueva York, debería descartarse. El gigante del comercio electrónico afirma que los organizadores laborales y la agencia actuaron de una manera que empañaron la votación. En una de sus 25 objeciones, la compañía se enfoca en una demanda presentada en marzo por la oficina de Brooklyn de la NLRB que busca reintegrar a un trabajador de Amazon despedido que estaba involucrado en la campaña sindical.

Abruzzo ha dicho que buscaría “agresivamente” tales remedios durante su mandato, e incluso podría perseguir casos cuando un empleador solo ha impuesto amenazas contra los trabajadores. La agencia ha llevado repetidamente a Starbucks a la corte federal. desde diciembre, más recientemente el martes cuando pidió a un tribunal que reintegre a siete empleados en Buffalo, Nueva York que dice fueron despedidos ilegalmente por tratar de formar un sindicato. Abruzzo dice que también ha estado pidiendo a las oficinas de campo que estén atentas a otras amenazas para los trabajadores.

John Logan, director de estudios laborales y de empleo en la Universidad Estatal de San Francisco, dijo que algunos de los cambios que Abruzzo busca incluyen cambios en las políticas que los académicos laborales han deseado durante años.

“Tenemos un abogado general preparado para hacer cosas que no se han hecho en el pasado”, dijo Logan. “Y también hacerlo en el contexto de un período de organización laboral que no hemos visto en décadas y décadas”.

Abogado de carrera de la NLRB durante más de dos décadas, Abruzzo ascendió en las filas de la agencia para servir como asesor legal adjunto bajo el expresidente Barack Obama. Se desempeñó brevemente como consejera general interina y dejó la agencia durante la administración Trump por un período en Communications Workers of America, uno de los sindicatos laborales más grandes de los EE. UU. El año pasado, fue confirmada en su cargo actual en el Senado de los EE. UU. líneas.

Podría decirse que su movimiento más significativo desde entonces se produjo en un caso de la NLRB presentado en abril, donde le pidió a la junta laboral que reinstaurara Joy Silk, una arcana doctrina legal que podría cambiar drásticamente la forma en que se forman los sindicatos en los EE. UU.

Joy Silk, que fue abandonada hace unos 50 años, obligaría a las empresas a negociar con un sindicato que asegura el apoyo mayoritario de los trabajadores a través de tarjetas de autorización en lugar de pasar por un proceso electoral prolongado. Logan señaló que Joy Silk esencialmente restringe la capacidad de los empleadores para realizar largas campañas antisindicales antes de una elección, cuando los sindicatos tienden a perder el apoyo de los trabajadores.

Se espera que un movimiento formal hacia Joy Silk sea muy cuestionado por las empresas y los grupos de derecho al trabajo que quieren elecciones con boletas privadas. Algunos expertos dicen que las elecciones captan mejor cómo se sienten los trabajadores acerca de un sindicato. Y el período previo a una votación generalmente les da a las empresas tiempo para presentar su caso a los trabajadores sobre por qué deberían rechazar la sindicalización, que es legal siempre que los empleadores cumplan con la ley laboral.

Sin embargo, los activistas laborales y los expertos a favor de los sindicatos argumentan que algunos empleadores usan el tiempo para evitar organizarse por cualquier medio necesario, incluidas las reuniones obligatorias en las que exponen todas las razones por las que los trabajadores deberían rechazar la sindicalización.

Aunque la junta laboral ha permitido a los empleadores ordenar tales reuniones durante décadas, Abruzzo argumentó en un memorando de abril que se basó en un malentendido de los derechos de expresión de los empleadores y debería prohibirse. Ella busca que las reuniones sean voluntarias para los trabajadores.

La representante Virginia Foxx, líder republicana del Comité de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes, criticó el memorando de Abruzzo poco después de su publicación, calificándolo de “una carta de amor hiperpartidista a los sindicatos”.

“Si la NLRB decide anular décadas de precedentes y silenciar a los creadores de empleo, las consecuencias serán desastrosas”, dijo Foxx en un comunicado en ese momento.

Pero las oficinas de campo están siguiendo su ejemplo. Aproximadamente un mes después de que se emitiera el memorando de Abruzzo, la oficina de la NLRB en Brooklyn dijo que encontró mérito en un cargo presentado por el Sindicato de Trabajadores de Amazon. que acusó a Amazon de violar la ley laboral en uno de sus almacenes en Staten Island, Nueva York, al realizar reuniones obligatorias para persuadir a los trabajadores de que rechazaran el sindicato, lo que agregó más resentimiento entre la empresa y la agencia.

Mark Mix, presidente de la Fundación Nacional de Defensa Legal del Derecho al Trabajo, dijo que es difícil tomar en serio la búsqueda de Abruzzo por más derechos de los trabajadores porque está tratando de revocar una decisión de la junta laboral de Trump que facilitó que los empleadores suspendieran la negociación sobre un futuro contrato cuando saben que un sindicato ya no tiene el apoyo de la mayoría.

Abruzzo ha señalado que es una de las muchas decisiones que tiene la intención de deshacer de la era Trump, cuando los casos fueron encabezados por su predecesor Peter Robb, a quien los trabajadores organizados y los demócratas consideraban que favorecía a los empleadores. Biden luego despidió a Robb.

“La hipocresía está fuera de serie cuando piensas en los derechos de los empleados”, dijo Mix. “Cuando termine con el trabajo, debería postularse para el trabajo de cabildera en la AFL-CIO, porque va más allá de lo que los funcionarios sindicales se han imaginado”.

Los expertos dicen que es demasiado pronto para saber qué tan exitosos podrían ser los esfuerzos de Abruzzo porque los cambios que busca todavía están en el proceso de la NLRB. Logan, la experta laboral, dijo que ha sido más agresiva que sus predecesores designados por los demócratas, pero aún enfrenta un gran desafío ya que es probable que los cambios que busca sean fuertemente litigados.

“Desafortunadamente, no va a ayudar a los trabajadores en este momento”, dijo.

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Esta historia se publicó por primera vez el 27 de junio de 2022. Se actualizó el 4 de julio de 2022 para corregir el apellido del presidente de la Fundación Nacional de Defensa Legal del Derecho al Trabajo.