inoticia

El expresidente Donald Trump y su principal abogado especializado en fraudes electorales, Jesse Binnall, tienen una serie de cosas en común: ambos creen falsamente que se robaron las elecciones, se codean con algunos de los teóricos de la conspiración más desquiciados de la derecha y se quejan habitualmente de que Eres el foco de una caza de brujas. Pero otra similitud ha pasado desapercibida: ambos hombres evitan pagar impuestos.

Según los registros del IRS, Binnall le debe al gobierno de los EE. UU. impuestos no pagados desde 2010. El IRS presentó un gravamen de $139,242 contra Binnall hace casi cuatro años, en agosto de 2018, y cubre montos impagos cada año fiscal desde 2010 hasta 2015. Registros en archivo con la Ciudad de Alexandria, VA, muestran que, al 5 de mayo, Binnall no ha pagado el gravamen.

Leslie Levin, experta en la profesión legal de la Facultad de Derecho de la Universidad de Connecticut, le dijo a The Daily Beast que si Binnall no presentara la solicitud deliberadamente, estaría infringiendo la ley y posiblemente violando las normas de ética legal.

“Depende de por qué se impuso el gravamen y por qué no ha pagado. Si se negó a presentar, eso plantea cuestiones éticas. La omisión deliberada de la presentación constituye un delito”, dijo Levin. “Sin embargo, si tiene una base de buena fe para impugnar si debe el dinero, no hay una violación ética allí”.

Binnall le dijo a The Daily Beast que su falta de pago al gobierno era una cuestión de flexibilidad financiera.

“Al igual que muchos propietarios de pequeñas empresas, en el pasado tenía que ser financieramente flexible a medida que crecía mi negocio. Eso ha resultado en algunas facturas de impuestos que he tenido que hacer arreglos para pagar a lo largo del tiempo, en lugar de pagarlas todas a la vez. Muchos dueños de negocios han estado en la misma posición”, dijo Binnall. “La pregunta desafortunada es si estos problemas realmente surgen de un intento de servir al bien público o si soy un objetivo debido a los clientes a los que sirvo”.

Binnall, que ha traficado regularmente con reclamos extravagantes de fraude electoral, no le faltan clientes y ha manejado numerosos casos de alto perfil que se remontan a antes de que se impusiera el gravamen en 2018. En 2016, por ejemplo, representó al exsenador Ron El ayudante de Paul (R-KY) Dimitri Kesari en un caso de financiamiento de campaña. Kesari fue declarado culpable y Trump indultó a sus cómplices más tarde, unos dos meses después de que el entonces presidente contratara a Binnall.

En total, los clientes más famosos de Binnall, la campaña de Trump y el Comité Nacional Republicano, le han pagado a su firma, Harvey & Binnall PLLC, alrededor de $1.4 millones en honorarios legales durante los últimos 18 meses. (La firma ha pasado una porción desconocida de ese dinero a socios locales en esos casos).

Binnall también defiende a un grupo vinculado a los teóricos de la conspiración Sidney Powell y L. Lin Wood, llamado “Defending the Republic, Inc”, en la demanda de $1.3 mil millones que Dominion Voting Systems presentó contra Powell el año pasado. Los documentos estatales y federales también lo incluyen como agente en grupos derivados.

La firma de Binnall anuncia 10 áreas de especialización, desde resolución alternativa de disputas hasta apelaciones y defensa de cuello blanco. Su propia página de perfil destaca otros trabajos, como su cargo como presidente de Estrategias Parlamentarias, donde asesora a “asociaciones profesionales, partidos políticos, candidatos y otros” en una variedad de asuntos.

Binnall también ha representado en los últimos años a varios otros clientes, algunos en casos de alto perfil. En junio pasado, por ejemplo, asumió como principal abogado defensor de Khalifa Haftar, el comandante del Ejército Nacional de Libia, que se enfrenta a una andanada de litigios por presuntamente ordenar a las tropas que torturaran y mataran a civiles. Ese caso está en curso.

Además, a otras entidades vinculadas a Binnall se les ha revocado su estado de exención de impuestos por no presentar sus declaraciones, según muestran los documentos estatales y federales.

En 2015, Binnall ayudó a crear una organización sin fines de lucro en Virginia llamada Americans for a Better Economy. Ese grupo perdió su estado federal de exención de impuestos 501(c)(4) en 2020, después de no presentar declaraciones de impuestos durante tres años. También se desempeñó como miembro de la junta de la Fundación Estadounidense para la Ley y la Libertad Inc. (AFLL), a la que se le retiró el estado de exención de impuestos federales el año pasado, también por no presentar la declaración.

Como es común entre muchos conservadores fiscales incondicionales, Binnall expresa abierta hostilidad hacia el IRS.

En marzo pasado, por ejemplo, Binnall comparado impuestos federales al robo. Y en octubre, unos dos meses después de que el IRS publicara el aviso de revocación de la AFLL, Binnall públicamente atacado la agencia dos veces, falsamente alegando que la agencia se dirige a los conservadores. (El sesgo del IRS contra los grupos conservadores fue objeto de un escándalo de la era de Obama, pero años más tarde, una auditoría completa reveló que la agencia también había apuntado a grupos progresistas al mismo tiempo, y el IRS ni siquiera revocó un estado de exención de impuestos para un grupo político).

Binnall dijo en su declaración que estas publicaciones eran solo parte de su flujo ideológico más amplio.

“En lo que respecta a mis declaraciones en las redes sociales, me he opuesto constantemente a todas las entidades gubernamentales que atacan a las personas sobre la base de sus políticas. Eso ciertamente incluye al IRS”, dijo.

Si bien los principales abogados de Trump han ido y venido, Binnall ha ocupado el vacío y, hasta ahora, aguantó. Recibió su primer cheque de pago el día antes de las elecciones de 2020 y ha ampliado sus servicios desde entonces.

Esos servicios incluyen alimentar la Gran Mentira de Trump sobre una elección robada mes tras mes en varios tribunales y en las redes sociales. Después de recibir ese primer cheque, Binnall inmediatamente procedió a lanzar mentiras sobre el fraude electoral. En un momento, afirmó falsamente, en un testimonio jurado en el Senado, que 1500 personas muertas habían votado en Nevada. (Su trabajo de fraude electoral en ese estado también puede haber infringido las leyes de privacidad y las regulaciones del Servicio Postal de EE. UU., informó Salon).

Binnall luego se quejó de que YouTube había sacado un video de su testimonio en el Senado, y escribió en Facebook que la plataforma de video “ha decidido que mi declaración de apertura (dada bajo juramento y basada en pruebas sólidas) es demasiado peligrosa para que la vea”.

E incluso después de la insurrección del 6 de enero, Binnall continuó propagacion afirmaciones falsas de fraude electoral.

Levin, el experto en profesión legal de UCONN, advirtió contra juzgar a los abogados por las personas que representan. La conducta de Binnall en esos casos, dijo, es lo importante.

“Si hizo declaraciones falsas ante el tribunal mientras representaba a sus clientes, puede estar sujeto a medidas disciplinarias. Incluso las declaraciones falsas extrajudiciales que hace en su calidad de abogado de sus clientes podrían resultar en medidas disciplinarias”, dijo Levin. Varios abogados alineados con MAGA han sido sancionados por promover afirmaciones falsas de fraude electoral, incluidos los clientes de Binnall, Powell y Wood.

Pero además de acumularlo en servicios legales, Binnall también podría estar desembolsándolo. Los padres de un excliente lo demandaron en la corte estatal de Virginia por fraude y negligencia, por una suma de $2,550,000, luego de pagarle a Binnall $336,000, más del doble de su gravamen federal, para defender a su hijo en un caso de explotación sexual infantil. La denuncia alega que Binnall no le dijo a su cliente, que actualmente cumple una sentencia de 10 años, que un fiscal federal adjunto había propuesto un acuerdo con la fiscalía.

“Si no le dijo a su cliente sobre un posible acuerdo con la fiscalía, eso es muy serio”, dijo Levin. “El cliente puede decidir si se declara culpable y eso obviamente no es posible si el abogado nunca comunica la oferta de culpabilidad”.

Binnall denunció la demanda como “frívola”, posiblemente hasta el punto de sanciones.

“El litigio contra mi empresa y contra mí no tiene fundamento legal ni fáctico. No solo esperamos ganar el caso, sino que también esperamos obtener sanciones contra los demandantes y sus abogados por presentar una demanda frívola”, dijo.

Michael Teter, director gerente del Proyecto 65, un grupo que tiene como objetivo responsabilizar a los abogados que impulsaron la insurrección del 6 de enero y propagaron el fraude electoral, dijo que la proliferación de acusaciones contra Binnall, si es cierta, plantea preocupaciones éticas.

“A primera vista, la conducta del Sr. Binnall viola muchas reglas de conducta profesional”, dijo Teter a The Daily Beast, enumerando los requisitos de que los abogados sean sinceros ante los tribunales, eviten conductas fraudulentas o ilegales y notifiquen a los clientes sobre las propuestas de declaración de culpabilidad.

“Parece que el trabajo del Sr. Binnall difundiendo mentiras y falsedades en la corte sobre las elecciones de 2020 no fue la única vez que violó las reglas de conducta profesional, y el colegio de abogados debería tomar muy en serio cualquier queja presentada en su contra”, dijo.

Si bien numerosos abogados alineados con Trump han recibido quejas en el bar, incluidos algunos clientes de Binnall, ninguno ha sido denunciado contra Binnall.