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WASHINGTON (AP) — El presidente de Israel, Isaac Herzog, trató de tranquilizar al Congreso el miércoles sobre el estado de la democracia de Israel y la fortaleza de la relación entre Estados Unidos e Israel, reconociendo el “debate acalorado y doloroso” en el país y las críticas en el extranjero por las acciones del gobierno de línea dura del primer ministro Benjamin Netanyahu.

Herzog, cuyo puesto en Israel es en gran parte simbólico, se convirtió en el segundo presidente israelí, después de su padre, Chaim Herzog, en dirigirse al Congreso. Si bien su discurso marcó oficialmente el Israel moderno celebración de su 75 aniversariotambién abordó indirectamente la inquietud en la administración de Biden y entre los legisladores demócratas sobre la revisión radical planificada del sistema judicial de Israel por parte del gobierno de Netanyahu, la expansión de los asentamientos judíos en Cisjordania ocupada y otros asuntos.

La división se reflejó en su audiencia. Mientras los legisladores se ponían de pie repetidamente entre aplausos estruendosos al relato de Herzog sobre la fundación de Israel, un puñado de destacados jóvenes demócratas progresistas boicotearon su discurso.

Una marcha de protesta desde Tel Aviv a Jerusalén está creciendo a medida que el primer ministro Benjamin Netanyahu promete seguir adelante con una controvertida reforma del poder judicial de Israel.

Los israelitas hebreos africanos de Jerusalén llegaron a Israel desde los Estados Unidos en la década de 1960.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió seguir adelante con su controvertida reforma judicial, a pesar de las protestas masivas sin precedentes en el país, las crecientes deserciones de los reservistas militares y los llamamientos del presidente de los Estados Unidos para suspender el plan.

El Ministerio de Salud palestino dice que el fuego del ejército israelí mató a un hombre cerca de un santuario en la Cisjordania ocupada.

En la víspera del discurso de Herzog ante la reunión conjunta del Congreso, el La Cámara aprobó una resolución liderada por los republicanos reafirmando su apoyo para Israel con una fuerte aprobación bipartidista, una reprimenda implícita de la representante Pramila Jayapal, demócrata por Washington, quien durante el fin de semana calificó al país de “estado racista”. Más tarde dijo que sus comentarios estaban dirigidos a Netanyahu, no a Israel.

“Señor. Señor Presidente, no estoy ajeno a las críticas entre amigos, incluidas algunas expresadas por respetados miembros de esta Cámara. Respeto las críticas, sobre todo de los amigos, aunque no siempre hay que aceptarlas”, dijo Herzog.

“Pero las críticas a Israel no deben cruzar la línea hacia la negación del derecho a existir del estado de Israel. Cuestionar el derecho del pueblo judío a la autodeterminación no es diplomacia legítima, es antisemitismo”.

La resolución de la Cámara, presentada por el representante August Pfluger, republicano por Texas, fue aprobada el martes con más de 400 legisladores respaldando la medida. No mencionó a Jayapal por su nombre, pero fue claramente una respuesta a sus comentarios recientes sobre Israel. La medida fue redactada poco después ella criticó a Israel y su trato a los palestinos en una conferencia el sábado.

La representante Rashida Tlaib, D-Mich., la única palestino-estadounidense en el Congreso, boicoteó el discurso de Herzog junto con Jayapal y algunos otros. Tlaib criticó la resolución por normalizar la violencia contra quienes viven en Cisjordania ocupada, dada la aprobación del gobierno de Netanyahu de la expansión de los asentamientos judíos allí.

“Estamos aquí nuevamente reafirmando el apoyo del Congreso al apartheid”, dijo Tlaib durante el debate en la sala el martes sobre la medida republicana. “Controlar las palabras de las mujeres de color que se atreven a hablar sobre las verdades, sobre la opresión”.

Durante una reunión en el Despacho Oval con el presidente Joe Biden el martes, Herzog trató de asegurarle que Israel sigue comprometido con la democracia en medio de la creciente preocupación de Estados Unidos por la decisión de Netanyahu. planea reformar el sistema judicial de su país.

Netanyahu y sus aliados dicen que es necesario reestructurar el sistema judicial de Israel para controlar los poderes de los jueces no elegidos. Los opositores dicen que el plan destruirá el frágil sistema de controles y equilibrios de Israel y llevará al país hacia un gobierno autoritario.

Herzog ha apelado a un compromiso que ha resultado difícil de alcanzar. Hablando ante el Congreso, enfatizó la importancia de un “poder judicial independiente” y enfatizó que los israelíes estaban involucrados en un debate fundamental, “renegociando el equilibrio de nuestros poderes institucionales”.

Muchos grupos judíos estadounidenses y legisladores demócratas han expresado su preocupación por el plan judicial de Netanyahu.

La visita de Herzog también se produce semanas después de que las fuerzas israelíes llevaran a cabo una de sus operaciones más intensas en la Cisjordania ocupada en dos décadas, con una ofensiva aérea y terrestre de dos días en Jenin, un bastión militante. Altos miembros del gobierno de Netanyahu han estado presionando para aumentar la construcción y otras medidas para consolidar el control de Israel sobre Cisjordania ocupada en respuesta a una ola de violencia con los palestinos de más de un año.

Los funcionarios estadounidenses han apoyado ampliamente el derecho de Israel a defenderse de los ataques de militantes, pero también han instado a la moderación para minimizar el daño a los civiles y han cabildeado contra asentamientos adicionales que disminuirían aún más las posibilidades de asegurar una solución de dos estados entre Israel y los palestinos.

Herzog no hizo mención explícita de las grandes diferencias políticas entre los israelíes sobre los palestinos, incluidos los desacuerdos sobre los asentamientos.

Justo antes de la visita de Herzog, Biden habló con Netanyahu por teléfono y lo invitó a reunirse en los EE. UU. este otoño, aunque el presidente expresó reservas sobre varias de las políticas de la coalición de extrema derecha de Netanyahu.

Las visitas a la Casa Blanca suelen ser un protocolo estándar para los primeros ministros israelíes, y la demora en que Netanyahu reciba una se ha convertido en un problema en Israel, y los opositores lo citan como un reflejo del deterioro de las relaciones con los EE. UU.

Gran parte del discurso de Herzog el miércoles evocó las conexiones estratégicas, políticas y culturales de los dos países, en frases familiares que provocaron ovaciones de los legisladores estadounidenses cada vez. “Para nosotros está claro que Estados Unidos es insustituible para Estados Unidos e Israel es insustituible para Estados Unidos”, dijo.

Ahora son 28 semanas de grandes protestas de base en casa contra la reforma judicial propuesta por el gobierno de Netanyahu, una mezcla de partidos ultraortodoxos y ultranacionalistas.

“Queridos amigos, no es ningún secreto que en los últimos meses, el pueblo israelí se ha involucrado en un acalorado y doloroso debate”, dijo.

“En la práctica, el intenso debate que está teniendo lugar en casa, incluso mientras hablamos, es el tributo más claro a la fortaleza de la democracia de Israel”, dijo Herzog.

Herzog planeaba regresar a la Casa Blanca el miércoles para reunirse con la vicepresidenta Kamala Harris. Su oficina dijo que los líderes anunciarán que ambos gobiernos tienen la intención de gastar $70 millones durante cinco años para apoyar los programas de agricultura climáticamente inteligente.

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