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CHARLESTON, Virginia Occidental, EE.UU. (AP) — Republicanos divididos en un comité del Senado del estado de Virginia Occidental votaron a favor de promover un proyecto de ley el jueves que prohibiría ciertos tipos de atención médica para jóvenes transgénero, ignorando las súplicas de un proveedor médico que dijo temer que la legislación la vida de sus pacientes en riesgo.

La pediatra Dra. Kacie Kidd dijo que el porcentaje de adolescentes transgénero que consideran suicidarse es alrededor de un 300 % más alto que la tasa de todos los jóvenes de Virginia Occidental, independientemente de su identidad de género. Pero las intervenciones como los bloqueadores de la pubertad y la terapia hormonal, que Kidd y otros proveedores no podrían administrar a menores según el proyecto de ley, “reducen drásticamente” ese riesgo, dijo.

“Yo, para ser muy honesto con usted, estoy muy preocupado de que el retiro de esta atención resulte en un daño muy profundo para los jóvenes de nuestro estado”, dijo Kidd, director médico de la Clínica de Género y Desarrollo Sexual Infantil de Medicina de la Universidad de West Virginia. .

Los miembros del Comité de Salud del Senado votaron para promover el proyecto de ley, que prohibiría a los proveedores estatales proporcionar cirugía de reasignación de género y terapia hormonal a menores, al Comité Judicial del Senado. Si pasa al próximo comité del Senado, avanzará a la cámara en pleno. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Delegados el mes pasado.

En una acalorada reunión en la que los miembros republicanos del comité rechazaron por poco varias enmiendas para restaurar cierto acceso a la terapia hormonal, los dos únicos médicos del comité, ambos republicanos, expresaron su preocupación de que sus compañeros legisladores estuvieran tan dispuestos a pasar por alto los consejos de los profesionales médicos.

El líder de la mayoría, Tom Takubo, un neumólogo, calificó el proyecto de ley como una “extralimitación dramática”.

“No puedo, en buena conciencia, sancionar un proyecto de ley cuando sabemos que los hechos son que esta terapia mejora la funcionalidad de un niño, disminuye las tasas de suicidio, ayuda con su salud mental”, dijo.

Virginia Occidental se encuentra entre los 26 estados que están considerando prohibiciones para restringir la atención de afirmación de género para menores o adultos jóvenes. Los republicanos en otros estados que se han movido para limitar el acceso a los tratamientos para menores a menudo los han caracterizado como no probados médicamente y potencialmente peligrosos a largo plazo, como otra batalla política contra las ideologías liberales.

Médicos, especialistas en salud mental y grupos médicos han argumentado que los tratamientos para jóvenes transgénero son seguros y beneficiosos, aunque faltan investigaciones rigurosas a largo plazo. Los funcionarios federales de salud han descrito la atención de afirmación de género como crucial para la salud y el bienestar de los niños y adolescentes transgénero.

Durante la reunión del jueves, Kidd trató de aclarar conceptos erróneos: dijo que no se realizan cirugías a menores en el estado y que ningún paciente recibe terapia hormonal antes de llegar a la pubertad. Cuando los menores reciben terapia hormonal, es una decisión cuidadosa que se toma en conjunto con el paciente y sus familiares.

Los efectos de los medicamentos que bloquean la pubertad son reversibles, aunque es raro que un paciente decida revertir el tratamiento, dijo Kidd.

Después de que Kidd terminó, Takubo suplicó a sus compañeros senadores que eliminaran la prohibición de la terapia hormonal del proyecto de ley.

“La realidad es que cuando escuché por primera vez sobre este proyecto de ley, no lo entendí”, dijo. “Probablemente fui uno de los primeros en decir que no veo ninguna razón por la que tengas que usar medicamentos como este antes de los 18 años”.

Pero Takubo dijo que trata de educarse sobre temas que no entiende antes de votar. Después de hablar con médicos como Kidd y conocer los beneficios de los tratamientos, cambió de opinión.

“Creo que lo que está pasando este pequeño subconjunto de personas tiene que ser increíblemente traumático”, dijo.

Pero Takubo se encontró con un oponente en el presidente de Finanzas del Senado, Eric Tarr, republicano y fisioterapeuta. Durante la reunión, Tarr le preguntó a Kidd si había visto alguna investigación médica sobre niños que se identifican como “animales peludos”, algo que “estamos empezando a ver en nuestras escuelas” que “puede o no” estar relacionado con la atención de afirmación de género. . Kidd dijo que no. Le preguntó si ella realizaba cirugías de reasignación de género en menores. Ella dijo que no.

La enmienda de Takubo fue rechazada por un estrecho margen, junto con una que habría permitido que los menores accedieran a la terapia hormonal después de los 16 años y otra que permitía el tratamiento pero impedía el uso de dólares de los contribuyentes para financiarlo.

“Este sigue siendo un paso en el que el estado dice que está bien entrar y, francamente, lo que yo consideraría, abusar de un niño”, dijo Tarr. “Es criminal”.

En un último esfuerzo, Takubo trató de proponer una adición final al proyecto de ley que habría permitido que los pacientes que ya comenzaron el tratamiento continuaran recibiendo terapia hormonal, incluso si el tratamiento está prohibido para nuevos pacientes.

“Si obtiene esta enmienda, ¿votará por el proyecto de ley?” Tarr le preguntó.

“Mi respuesta sincera a Dios: no lo sé”, le dijo Takubo.

“Me opongo a la enmienda de los caballeros”, dijo Tarr. Fue rechazado, con aproximadamente la mitad de los miembros del comité a favor y la otra mitad en oposición.

Antes de votar a favor de la última enmienda de Takubo, el presidente del Senado de Salud, el republicano Mike Maroney, el único otro médico capacitado en el comité, dijo que cree que está mal que un grupo de “personas en su mayoría sin educación médica” apruebe leyes que prohibirían tratamientos médicos probados.

Maroney comparó la prohibición de la terapia hormonal con la prohibición del uso de medicamentos para tratar los trastornos de salud mental y el cáncer.

“Esto es legítimo, es algo que no entendemos o no entendemos. Y eso está bien, elegí quedarme callado. ¿Pero dar el paso de prohibir a los que ya están siendo tratados, de negarles la continuación del tratamiento?

“Eso no solo es falta de educación, en mi opinión”, dijo, “eso es cruel”.