La principal demócrata en el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes acusó el jueves a sus colegas republicanos de aumentar la probabilidad de un cierre del gobierno al aprobar cifras de gasto por debajo de los niveles establecidos en el acuerdo bipartidista de techo de deuda, que ni siquiera ha sido ley durante dos semanas.
En una aparición en CNN, la representante Rosa DeLauro, D-Conn., dijo que los republicanos de la Cámara ya “se han alejado de este acuerdo”, señalando el voto de línea partidaria del Comité de Asignaciones de la Cámara el jueves para establecer el gasto del próximo año en los niveles del año fiscal 2022. —un recorte sustancial y muy por debajo de la línea superior establecida por la ley de techo de deuda.
Pero los recortes propuestos por el comité se aplicarían solo al gasto no militar, que incluye programas relacionados con la educación, la protección del medio ambiente, el cuidado de niños y más.
Como informó el jueves Jonathan Nicholson del HuffPost, el panel de asignaciones controlado por los republicanos “se mantuvo firme en el número de defensa en el acuerdo de límite de deuda, lo que significa que el pastel total de financiamiento del gobierno sería más pequeño de lo que los demócratas pensaron que habían acordado hace solo unas semanas, y la porción de ese pastel disponible para agencias y programas fuera de las fuerzas armadas sería aún más pequeño”.
DeLauro enfatizó el jueves que votó en contra del acuerdo de techo de deuda debido a los recortes de gastos internos propuestos.
Pero a diferencia de los republicanos, agregó, “estoy dispuesta a trabajar en el marco del acuerdo”.
“La cuestión será cuánto tiempo intentarán los republicanos mantener este proceso como rehén y qué tipo de daño se hará mientras tanto”, dijo DeLauro. “Tenemos una obligación porque lo que no podemos hacer es cerrar el gobierno. Y ahí es potencialmente a donde la mayoría republicana quiere llevarnos: a un cierre del gobierno”.
El gobierno federal cerrará si no se aprueba la legislación de financiación antes del 30 de septiembre, que marca el final del año fiscal actual.
El acuerdo de techo de deuda negociado por el presidente Joe Biden y los líderes republicanos incluye un mecanismo destinado a hacer que un cierre sea menos probable, pero no está claro si tendrá éxito ya que los miembros del House Freedom Caucus de extrema derecha señalan que agradecerían un cierre.
Si el Congreso no aprueba todos sus proyectos de ley de asignaciones antes del 1 de enero de 2024, la ley de techo de deuda recién aprobada iniciará “un proceso para instituir un proyecto de ley de financiamiento del gobierno para el resto del año fiscal que establecería un 1% recorte de gastos de los niveles fiscales de 2023 para todos los gastos domésticos y de defensa”, explicó The Washington Post a principios de este mes.
Esos recortes generales excederían las reducciones de gastos propuestas bajo el acuerdo del techo de la deuda, aunque el proceso también evitaría una transferencia de miles de millones de dólares fuera del presupuesto del Servicio de Impuestos Internos.
“La idea es que los posibles recortes a la defensa motivarían a los republicanos a completar el proceso de gasto anual y los recortes a los programas domésticos motivarían de manera similar a los demócratas”, señaló el Post. “Sin embargo, los recortes de gastos no serían automáticos. La Cámara y el Senado aún tendrían que votarlos, pero teóricamente los líderes compilarían los votos para aprobar el acuerdo. Sin embargo, existe cierto escepticismo de que esto sería un proceso fluido”.
“Esto no solo significa promesas incumplidas: el extremismo republicano y el caos de MAGA ahora incluyen la amenaza de un cierre del gobierno este otoño”.
Durante una audiencia del Comité de Asignaciones de la Cámara a principios de esta semana, DeLauro criticó a sus homólogos republicanos por abandonar el acuerdo de techo de deuda y proponer asignaciones de fondos que son inaceptables para los demócratas, lo que aumenta las posibilidades de un cierre del gobierno que interrumpiría los servicios y programas públicos críticos.
“Parece que amenazar con un incumplimiento republicano fue insuficiente y que la mayoría ahora tiene la intención de impulsar un proceso de asignaciones partidarias que nos llevará a una resolución prolongada y continua en el mejor de los casos, pero más probablemente a un cierre del gobierno”, dijo DeLauro.
Los recortes propuestos por los republicanos de la Cámara, continuó el demócrata de Connecticut, “expulsarían a 300,000 niños del cuidado infantil y de Head Start; harían que la atención médica fuera más costosa y menos accesible para dos millones de personas vulnerables que dependen de los centros de salud comunitarios, y negarían el acceso a la atención a trastorno por uso de opioides para 28,000 personas”.
“La tinta apenas está seca en el acuerdo presupuestario bipartidista, pero estamos aquí para considerar la agenda de gastos de la mayoría republicana que incumple por completo los compromisos alcanzados hace menos de dos semanas”, agregó DeLauro.
Pero la representante Kay Granger, republicana de Texas, presidenta del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, dijo el miércoles que considera los niveles de gasto propuestos en el acuerdo de límite de deuda como “un techo, no un piso”, una posición que el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, R-California ha respaldado.
“Las asignaciones que tenemos ante nosotros reflejan el cambio que los miembros de mi lado del pasillo quieren ver al devolver el gasto a niveles responsables”, dijo Granger el jueves, y enfatizó que el presupuesto militar inflado estaría protegido de los recortes en las asignaciones de gastos propuestas por el comité.
“Con solo unos meses antes del final del año fiscal, no debemos demorarnos”, dijo Granger. “Necesitamos trabajar rápidamente para que los doce proyectos de ley se conviertan en ley antes del 30 de septiembre”.
Otros republicanos de la Cámara no han expresado tal urgencia y, de hecho, parecen perfectamente satisfechos con cerrar el gobierno federal en busca de recortes masivos de gastos.
“No debemos temer un cierre del gobierno”, dijo a Punchbowl el representante Bob Good, republicano por Virginia, miembro del House Freedom Caucus, esta semana. “Si lo cerramos para tratar de traer estabilidad fiscal y solvencia fiscal, eso salvará al país desde un punto de vista económico y fiscal para nuestros hijos y nietos”.
El representante Byron Donalds, republicano de Florida, expresó el mismo sentimiento y le dijo al medio que “no le teme a los cierres”.
The New York Times informó el jueves que después de “enfrentar una rebelión de los republicanos de extrema derecha por el acuerdo de límite de deuda, el Sr. McCarthy y su equipo de liderazgo sorprendieron a los demócratas esta semana al establecer asignaciones para los 12 proyectos de ley de gastos anuales en los niveles de 2022, alrededor de $ 119 mil millones menos de los 1,59 billones de dólares previstos en el acuerdo para elevar el techo de la deuda”.
Esas asignaciones luego fueron aprobadas por el Comité de Asignaciones de la Cámara liderado por los republicanos, preparando el escenario para una lucha de gastos tumultuosa y potencialmente dañina en las próximas semanas.
“El mes pasado, Kevin McCarthy y los líderes republicanos de la Cámara de Representantes hicieron un trato con el presidente Biden. Ahora están tratando de romperlo”, dijo el jueves el representante Don Beyer, D-Va. “Esto no solo significa promesas incumplidas: el extremismo republicano y el caos de MAGA ahora incluyen la amenaza de un cierre del gobierno este otoño”.