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ULAANBAATAR, Mongolia (AP) — Con la represión de China’ Con la represión de China contra las minorías religiosas como telón de fondo, el Papa Francisco se unió a chamanes mongoles, monjes budistas y un sacerdote ortodoxo ruso el domingo para destacar el papel que las religiones pueden desempeñar en la forja de la paz mundial, al presidir una reunión interreligiosa destacando la tradición de tolerancia religiosa de Mongolia.

Francisco escuchó atentamente a una docena de líderes religiosos, entre ellos judíos, musulmanes, bahai, hindúes, sintoístas y cristianos evangélicos, que describieron sus creencias y su relación con el cielo. Varios de ellos afirmaron que el ger tradicional mongol, o yurta de forma redonda, era un potente símbolo de armonía con lo divino; un lugar cálido de unidad familiar, abierto a los cielos, donde los forasteros son bienvenidos.

El acto interreligioso, celebrado en un teatro de la capital, Ulán Bator, tuvo lugar a mitad de la visita de cuatro días de Francisco a Mongolia, la primera de un Papa. Está en Mongolia para atender a una de las comunidades católicas más pequeñas y nuevas del mundo y destacar la tradición de tolerancia de Mongolia en una región en la que las relaciones de la Santa Sede con las vecinas China y Rusia son a menudo tensas.

Según las estadísticas de la organización católica sin ánimo de lucro Ayuda a la Iglesia Necesitada, Mongolia tiene un 53% de budistas y un 39% de ateos.No tan rápido como África — África está creciendo rápidamente — pero la iglesia asiática también tiene un papel muy importante que desempeñar ahora en la iglesia universal,” dijo a los periodistas.

El presidente chino, Xi Jinping, ha exigido que el catolicismo y todas las demás religiones se adhieran estrictamente a las directrices del partido y se sometan a la “sinicización”. En la vasta región de Xinjiang, esto ha llevado a la demolición de un número desconocido de mezquitas, pero en la mayoría de los casos ha significado la retirada de cúpulas, minaretes y cruces exteriores de las iglesias.

El Vaticano y China firmaron un acuerdo en 2018 sobre la espinosa cuestión de los nombramientos de obispos católicos, pero Pekín lo ha violado.

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