inoticia

Pocas personas se preocupan por la verdad y la persiguen con tanta tenacidad como Richard Belzer, quien murió recientemente a los 78 años. Belzer pasó la mayor parte de su carrera perfeccionando una personalidad dura, bordeada por un escepticismo cáustico y una sonrisa irónica, que definió todo lo que hizo: su rutina como comediante, sus dos décadas interpretando al detective John Munch y su trabajo. como autor de libros de teoría de la conspiración. Sin embargo, debajo de su cinismo de tipo sabio, Belzer albergaba la esperanza de que el mundo podría convertirse en un lugar mejor, especialmente para los más vulnerables entre nosotros.

“Odiaba a los matones y cuidaba al pequeño”, dijo a Salon Warren Leight, ex showrunner de “Law & Order: Special Victims Unit”. “Él no soportó a los tontos en silencio”.

La veta antiautoritaria de Belzer se desarrolló temprano y fue profunda. Su madre abusó de él. Lo echaron de todas las escuelas a las que fue. Los militares lo liberaron después de menos de un año de servicio. “Me dieron de baja en condiciones honorables por ser demasiado divertido para llevar un arma”, le dijo a un entrevistador.

Antes de ser dado de alta, Belzer trabajó como operador de intercepción de radio. Su trabajo, que requería una autorización ultrasecreta, consistía en monitorear y descifrar los códigos transmitidos por los enemigos durante la Guerra Fría. El simple hecho de que había fuerzas trabajando para ocultar la verdad a las personas, y que aquellos con las habilidades y el conocimiento adecuados podían detectar y descifrar esa verdad, se quedó con él por el resto de su vida.

Habiendo suspendido la universidad y tropezado con una serie de trabajos sin salida, Belzer decidió probar la comedia. Entre la guerra de Vietnam y el escándalo de Watergate, había llegado el momento de material cínico. George Carlin y Robert Klein, ambos en el apogeo de su popularidad, se habían deshecho de los chistes obsoletos de la suegra de Borscht Belt en favor de la comedia inteligente y vanguardista, y Belzer estaba inspirado.

“En los años 60, por primera vez, los estadounidenses sospechaban que el gobierno mentía y no estaban de acuerdo con las instituciones en temas como el control de la natalidad”, escribió Belzer en “Cómo ser un cómico”. “Así que los comediantes se burlaron de cosas que habían sido estrictamente tabú hasta entonces”.

En los primeros días del auge de los clubes de comedia, Belzer pagó sus cuotas, actuando en The Improv y Catch a Rising Star, donde finalmente se convirtió en el maestro de ceremonias. Su acto incluyó bromas de observación, personificaciones y muchas referencias a su origen judío, pero la mayor parte de su tiempo en el escenario se dedicó a la comedia política inteligente.

“Nuestro presidente actual es de Hollywood”, bromeó Belzer sobre Ronald Reagan a principios de la década de 1980. “Es un actor. No es realmente el presidente, interpreta al presidente. Es el anfitrión invitado del país durante cuatro años”.

Trabajando a un ritmo frenético en el escenario, Belzer podía pasar del comentario social intelectual al humor vulgar en un abrir y cerrar de ojos. “Según la religión judía, cuando tienes un bar mitzvah, te conviertes en un hombre”, bromeó una vez en un especial de HBO. “Ahora, cuando eres un niño en la calle y te dicen: ‘¿Ya eres hombre?’ significa: ‘¿Ya te acostaste?’ Entonces, me imagino qué gran religión. Cumples 13 años, tienes sexo”.

En Catch a Rising Star, Belzer nunca supo cuánto tiempo tendría que pasar entre los comediantes cuando trabajaba como MC, por lo que dominó el trabajo en público, hablando con los miembros de la audiencia e improvisando fragmentos basados ​​en sus comentarios. La práctica lo ayudó a desarrollar reflejos cómicos ultrarrápidos. Hecklers nunca tuvo una oportunidad contra él. Una vez, cuando un miembro de la audiencia gritó sarcásticamente “Bonita chaqueta”, Belzer respondió de inmediato y sin piedad: “La compré en oferta en la vagina de tu madre”.

En 1993, la carrera de Belzer dio un giro a la izquierda cuando fue elegido como Det. John Munch en la descarnada serie policial “Homicide: Life on the Street”, un programa con raíces de no ficción que trató de exponer la fea realidad del trabajo policial de Baltimore. El personaje de Belzer, un teórico de la conspiración cínico y bromista, tenía un gran parecido con su personaje cómico en el escenario. Episodio tras episodio, Belzer logró la hazaña de actuar sin que pareciera estar actuando, apareciendo frente a la cámara como su yo completo y auténtico.

“En la pantalla no gritó para llamar la atención”, dijo Leight. “Simplemente te atrajo hacia él”.

Gracias a la interpretación de Belzer, Det. Munch se convirtió en un personaje tan icónico que después de siete temporadas en “Homicide”, se unió al NYPD ficticio en “Law & Order: SVU” durante una década y media. Sorprendentemente, ese fue solo el comienzo de lo que se convirtió en una serie épica de apariciones para Munch. Belzer llevó su personaje de búsqueda de la verdad y cierre de casos a través de una cantidad sin precedentes de series, redes y franquicias de televisión, apareciendo en “The Wire”, “The X-Files”, “30 Rock” y “Arrested Development”, entre varios otros espectáculos. Munch es uno de los personajes más longevos en la historia de la televisión.

La creciente fama de Belzer le dio una plataforma, y ​​usó esa plataforma para dirigirse al cuerpo político, escribiendo o coescribiendo cinco libros sobre temas que tenía cerca de su corazón, desde encubrimientos extraterrestres hasta misteriosas desapariciones de aviones. Se describió a sí mismo como un teórico de la conspiración, un término que creía que fue creado por la CIA “para disuadir a la gente de buscar la verdad”, como escribió en su libro “Conspiraciones corporativas”.

Belzer sintió que gran parte del sufrimiento del mundo se deriva de nuestra negativa colectiva a reconocer la corrupción que nos rodea. Quería fervientemente terminar con ese sufrimiento y, con ese fin, se comprometió a resolver casos tanto en la pantalla como fuera de ella. Investigó los asesinatos del presidente Kennedy, Bobby Kennedy, Fred Hampton y Martin Luther King, Jr., así como la muerte de Marilyn Monroe. Estudió la evidencia de la existencia de ovnis y buscó peligros ocultos para la salud asociados con productos químicos industriales.

“Leo seis periódicos todos los días”, escribió Belzer en “OVNIs, JFK y Elvis”. “Todavía tengo la esperanza de que algún día uno de ellos pueda darme algo más que todas las noticias que la CIA cree que son aptas para publicar. Gran oportunidad”.

Sin embargo, a pesar de lo obsesionado que estaba con la búsqueda de la verdad, había mucho más en Belzer, a quien Leight describió como “cálida y generosa”.

“Sus teorías de conspiración eran ocasionalmente el tema de un camerino o un riff en el set”, dijo Leight. “Pero lo que se me quedó grabado fue su brazo alrededor de mi hombro, que me llamaran ‘niño’, que me dijeran que era bienvenido”.

Según el viejo amigo de Belzer, el escritor Bill Scheft, las últimas palabras del comediante, actor y autor fueron “F**k you, motherf**ker”. Qué apropiado que con su último aliento, Belzer desafió la máxima autoridad de la muerte. Qué apropiado, también, que al hacerlo dio voz a un sentimiento que fácilmente podría haber sido sacado directamente de su actuación en el club nocturno o expresado por Det. Munch a un delincuente con derecho esposado.

“No somos impotentes”, escribió Belzer en “Conspiraciones corporativas”. “Tenemos muchos vehículos democráticos a nuestra disposición. Utilicémoslos. Recuperemos el control de esta República, quitémosla de las manos de las megacorporaciones que ahora pueden literalmente comprar su influencia a los políticos, y volvamos a ponerla en manos de Nosotros, El Pueblo donde pertenece”.