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CAMBRIDGE, Massachusetts, EE.UU. (AP) — Disney ha hecho la princesa nórdica congelada, la princesa guerrera china y muchas otras en el medio. ¿Pero una princesa coreana? No tanto.

La estudiante de la Universidad de Harvard, Julia Riew, se ha propuesto arreglar eso. El senior coreano-estadounidense de 22 años escribió “Shimcheong: A Folktale” — un musical de larga duración inspirado en un cuento popular coreano con una vibra decididamente de película de Disney — como su tesis de grado.

Ella ha estado publicando fragmentos en TikTok. desde enero, y ha acumulado rápidamente seguidores apasionados con los videos cortos que la muestran transformándose en una princesa animada de Disney mientras canta sus canciones.

Riew incluso ha despertado el interés de los productores de teatro y de Hollywood, mientras que sus seguidores se han dedicado a crear imágenes y animaciones para ayudar a que su historia cobre vida.

“Honestamente, todavía se siente como si estuviera soñando”, dijo recientemente. “Ha sido conmovedor ver la reacción, especialmente entre la comunidad estadounidense de origen coreano”.

Riew, quien creció en St. Louis, Missouri, antes de que su familia se mudara a la ciudad de Nueva York y luego a Connecticut, espera que el musical siga la misma trayectoria de otros que trabajaron con éxito en TikTok en los últimos años.

“Ratatouille: el musical de TikTok” debutó en 2020 como un concierto benéfico con Adam Lambert, Wayne Brady y otras estrellas después de que la idea se filtrara durante meses en la plataforma de redes sociales entre los fanáticos del teatro musical y los artistas sin trabajo.

El año pasado, el dúo femenino conocido como Barlow & Bear se volvió viral en TikTok con una canción inspirada en el drama de época de Netflix “Bridgerton”. Eso condujo a “The Unofficial Bridgerton Musical”, un álbum de 15 canciones que ahora compite por un Grammy. una novedad para una colaboración de TikTok.

El musical de Riew se basa en el cuento popular coreano “La hija del hombre ciego”, sobre una mujer joven que intenta restaurar la vista de su padre ciego, pero termina en el lejano Reino del Dragón.

En la versión de Riew, el joven Shimcheong pasa años creciendo en el reino mágico antes de emprender un viaje épico a casa. En el camino, se revelan verdades, se superan obstáculos y no faltan las risas y las canciones pegadizas.

Si eso suena como la trama de muchas de las obras más queridas de Disney, ese es el punto, dice Riew, quien creció con una dieta constante de bandas sonoras de Disney y Broadway y comenzó a escribir sus propias canciones y musicales a una edad temprana.

“Lo que más me llamó la atención es que se trata de una historia sobre una mujer joven que se embarca en una aventura”, explica. “No hay demasiadas historias en el folclore coreano sobre mujeres, especialmente aquellas en las que se van de aventuras”.

Históricamente, Disney ha luchado por reflejar la diversidad de su audiencia, recurriendo a historias con personajes predominantemente blancos y representaciones estereotipadas de culturas no blancas, dice Jana Thomas, profesora de medios y comunicaciones en la Universidad Estatal de Kansas en Manhattan, Kansas, que investiga las redes sociales. medios de comunicación y también ha escrito sobre la representación en las películas de Disney.

Pero el gigante del entretenimiento ha respondido a los pedidos de trabajos más representativos y ha tenido éxito, desde Moana de 2016 hasta Coco, Soul, Raya and the Last Dragon, y el éxito del año pasado Encanto, dijo. Turning Red, una película animada de los estudios Pixar de Disney que se estrenará la próxima semana, presenta a un adolescente chino-canadiense como protagonista.

“El uso de TikTok por parte de Julia para crear una base de fans y atraer la atención de Disney fue un movimiento bien ejecutado”, agrega Thomas. “Usó una plataforma de redes sociales preferida por un grupo demográfico de usuarios que respalda su objetivo de aumentar la representación en los medios y el entretenimiento. Me encantaría ver la historia de Julia como un ejemplo para otros que quieran maximizar el poder proactivo y positivo de las redes sociales”.

Los portavoces de Disney no respondieron a un correo electrónico en busca de comentarios esta semana. Pero incluso si el estudio de cine no llega, Riew está optimista de que Shimcheong vivirá después de que se gradúe y se embarque en una carrera como compositora musical y letrista. Ella ya contrató a un agente para ayudar a navegar algunas de las primeras discusiones.

“Parece que en este punto el proyecto seguirá adelante”, dijo. “Todavía no estoy seguro de si eso significa una producción teatral, una película independiente o algo más, pero definitivamente ha habido cierto interés”.

Riew dice que durante mucho tiempo jugó con la idea de un dibujo musical de su herencia coreana, pero solo comenzó a trabajar seriamente en él después de que golpeó la pandemia de coronavirus y terminó mudándose de regreso a casa porque el campus estaba cerrado.

Riew admite que a veces le costó escribir la historia y cuestionó si era apropiado que ella, como coreana-estadounidense de tercera generación, la contara.

“Hubo momentos en los que traté de dejar de fumar, cuando sentí que era una coreana falsa”, dijo. “Pero durante el proceso me di cuenta de que solo podemos representar realmente nuestra propia historia, y eso está totalmente bien. No existe tal cosa como una sola forma de ser coreano”.

Subir los videos a TikTok no solo la ayudó a generar entusiasmo por el proyecto, sino que también la ayudó a refinarlo.

Riew dice que cambió el personaje de Lotus, el compañero de Shimcheong y el alivio cómico de la historia, de un dragón a un gumiho, un mítico zorro de nueve colas en el folclore coreano, según los comentarios de sus seguidores.

“Ha sido revitalizante”, dijo sobre exponer su trabajo al ojo a veces crítico de las redes sociales. “Ha sido revelador darme cuenta de cuántas personas les encantaría ver que esto se hiciera realidad”.