Julia Child es recordada por muchas cosas: una personalidad televisiva más grande que la vida, una autora de libros de cocina, el catalizador de un cambio en la forma en que los estadounidenses ven la comida como sustento y entretenimiento. Pero, ¿cómo se convirtió en un ícono tan perdurable?
En su película documental “Julia”, que ha sido preseleccionada para un Oscar y se lanzará a los minoristas digitales el 1 de febrero, las codirectoras Betsy West y Julie Cohen utilizan imágenes de archivo nunca antes vistas, fotos personales, imágenes en primera persona. Narrativas y magnífica cinematografía para rastrear el viaje de décadas de Child para revolucionar el mundo de la comida.
West y Cohen, quienes también colaboraron en el documental “RBG” de 2018, hablaron con Salon sobre cómo Child se convirtió en una estrella de televisión improbable a la edad de 50 años, su matrimonio feminista con Paul Child, cómo evolucionaron las opiniones de Child sobre la homosexualidad durante su vida y el Se esforzaron al máximo para replicar meticulosamente la icónica cocina de Child.
Esta entrevista ha sido ligeramente editada para mayor claridad y duración.
: Creo que realmente diste en el clavo. A principios de los años 60, cuando Julia Child aparece en la televisión, hay dos modelos principales de lo que iba a ser una mujer en la televisión. Iba a ser una súper esposa, ya sabes, usar un pequeño delantal, servir a su esposo, hablar cuando se le habla y su comportamiento está limitado de cierta manera. Luego está como “chica sexy”, como será cierto a lo largo de toda la historia y en el futuro. Ella va a ser joven, perfecta figura de reloj de arena, bomba rubia. La televisión siempre va a tener muchos de esos.
Lo que una mujer no va a ser es 6 pies y 2 pulgadas de alto, muy ruidosa, un poco desgarbada e incómoda, y francamente, diciéndole a la gente qué hacer. Había esta suposición de que, “Oh, la gente no quiere ver eso”. Pero luego Julia aparece en la televisión, muy, muy por casualidad, y realmente deja boquiabiertos a todos. No solo las mujeres que están hambrientas de este tipo de modelo a seguir, sino que los chicos también la amaban.
: Yo estaba viendo la televisión en la década de 1960. Recuerdo perfectamente cómo era, y ciertamente en la televisión pública, no veías a ninguna mujer. Eran principalmente una especie de académicos blancos de cabeza puntiaguda que daban conferencias. No había mucha televisión infantil, y todo era muy serio y naciente. Lo sorprendente de Julia, como dijo Julie, fue la forma en que la audiencia reaccionó ante su autenticidad. Aquí estaba esta persona que estaba totalmente confiada y segura de sí misma pero sin miedo a cometer un error, riéndose y pasándola bien. A la gente le encantó eso, y realmente respondieron.
: Quiero decir, es una verdadera historia de amor feminista. Julie McMasters conoce a Paul Child durante la Segunda Guerra Mundial cuando ambos están destinados en el Lejano Oriente. Era 10 años mayor, más sofisticado, más leído, con mucho más sentido del mundo. Realmente presentó a Julia al mundo. Luego, debido a su trabajo como diplomático después de que se casaron, los enviaron a Francia donde, por supuesto, Julia descubre su pasión.
Esto fue mientras tenía un matrimonio muy satisfactorio y maravilloso con Paul. Amamos en el archivo no solo las entradas del diario y las cartas que Paul le estaba escribiendo a su hermano sobre Julia y su relación en evolución y las de Julia a varios amigos, sino también las fotografías allí. Paul Child fue un fotógrafo extraordinariamente talentoso. Puedes ver su amor en todas las fotos que le tomó a Julia desde el momento en que se conocieron.
Luego, por supuesto, está el sorprendente giro que sucede cuando Julia se convierte en una superestrella, la carrera de Paul está en declive cuando deja el Departamento de Estado. Pero en lugar de sentir lástima o amargura por sí mismo, disfruta mucho el éxito de Julia y es parte del éxito de Julia. Contribuye de todas las formas que puede para apoyar a su esposa, por lo que se cambiaron las tornas. Nos encantó poder ilustrar esta historia de amor feminista cuando los matrimonios feministas no eran tan comunes.
Creo que es por algunas de las mismas razones por las que atrajo a la gente cuando apareció en la televisión en 1963. A la gente le gusta alguien que es realmente auténtico. Al principio, eso parecía que tal vez iba a ser un problema. Está cometiendo muchos errores cuando está cocinando, todos cometen errores cuando están cocinando, pero no todos tienen una cámara de televisión sobre ellos. Esto no fue durante un tiempo en el que podían filmar el doble de lo que querían y cortarlo.
Pero ella dice: “Ah, bueno. ¡Mírame! Me equivoqué y sigo adelante”. Resultó que esa fue una de las cosas que atrajo al público de inmediato. Es una de las cosas que la gente recuerda mejor de su programa.
Me encanta el momento que tenemos muy cerca del final de la película donde Julia está firmando un libro, y una joven se le acerca para firmar y le dice: “Me enseñaste que está bien cometer un error. No No es necesario que sea perfecto”.
Esa es en realidad la lección que todos en general, y las mujeres en particular, realmente no solo quieren escuchar, sino que realmente necesitan escuchar.
: La otra cosa que agregaría a eso es que en el transcurso de hacer esta película, descubrimos la reverencia con la que el mundo de la cocina tiene a Julia. En primer lugar, los chefs con los que hablamos (Jacques Pépin, José Andrés, Marcus Samuelsson, Ina Garten) realmente le dan crédito a Julia por abrir Estados Unidos a este tipo de cocina. No solo la cocina francesa, sino comprender el papel de la cocina y la comida en nuestras vidas y celebrarlo. Ella es la madre fundadora de este despertar que tuvieron los estadounidenses sobre la comida que parece ser duradera.
: Julia hizo una evolución muy marcada desde su vida anterior cuando, como desafortunadamente muchos de su generación, no solo eran homofóbicos como sentimiento, hablaba de manera despectiva e irrespetuosa sobre las personas homosexuales. Es un poco loco porque ella está en el mundo de la comida profesional, donde ciertamente había mucha gente gay. James Beard, por ejemplo, era un amigo cercano de ella.
Pero luego, su amigo cercano y abogado, Bob Johnson, contrae el SIDA, y ella se convierte en una gran defensora de él en sus últimos meses de vida. Pero luego, más allá de eso, solo la hace detenerse y pensar: “Bueno, esto es una locura. ¿Por qué el país no se preocupa más por las personas con SIDA y no habla?” Y la razón es por la estigmatización que tiene que ver con la homofobia. Entonces, de repente, ella está hablando públicamente en favor de las personas con SIDA y de la investigación del SIDA en un momento en que no demasiadas personas, y ciertamente no demasiadas celebridades con bases de admiradores en el medio de Estados Unidos, estaban participando en una obra benéfica contra el SIDA en 1988. Es bastante asombroso
: El cuidado extra no describe realmente el tipo de forma detallada, dedicada e intensa que tenía Holly para replicar la cocina de Julia Child. Hizo dibujos, y realmente lo diseñó no solo para que combinara con el aspecto de la cocina de Julia con los colores y el tablero perforado, sino que también encontró una vieja estufa Garland destartalada en Nueva Jersey y la restauró para que funcionara, bueno, al menos la Parte superior de la estufa.
Trabajó muy duro y lo hizo de una manera que nos permitiría filmar en la cocina. Entonces, por ejemplo, teníamos un panel removible detrás de la estufa que nuestra maravillosa camarógrafa, Claudia Raschke, podía colocarse detrás y filmar en esa dirección.
Todo se hizo para hacer que la comida que íbamos a filmar se viera lo mejor posible. La comida fue absolutamente fundamental para la forma en que imaginábamos el documental.
: Así es. No queríamos que la comida se sintiera como un intermedio o una decoración para la película. Realmente queríamos que fuera parte de la historia. Fue el último paso para hacer esta película, y trabajamos con una cocinera y estilista de alimentos, Susan Spungen, quien en realidad también fue la estilista de alimentos de “Julie & Julia” y es una verdadera experta en las recetas de Julia Child.
Todo lo que ves en esa película es una receta auténtica de Julia Child filmada exactamente como la preparó Julia Child.
: Cuando comenzamos esta película, tanto a Julie como a mí nos gustaba cocinar, y esa fue una de las cosas más atractivas de hacer esta película. Tuvimos la gran experiencia de poder ir a Francia y filmar allí durante una semana y experimentar una comida increíble. Después de que regresamos para comenzar nuestra edición, ocurre la pandemia. Un día, estamos en la oficina con todos los demás trabajando y, al día siguiente, todos nos hemos retirado a nuestras oficinas en casa, donde estoy ahora.
Creo que la relación de todos con la cocina en la comida ha evolucionado durante este tiempo, ya que se ha vuelto mucho más central para lo que estábamos haciendo. Tuvimos la alegría añadida de trabajar en esta película, que fue muy divertida de editar. Contar la historia de Julia y experimentar su amor por la comida, creo que sí nos afectó.
No me hizo ir al principio de “Mastering” y comenzar a moverme a través del libro de cocina, pero ciertamente comencé a cocinar algunas de las recetas de Julia. Julie y yo descubrimos que ambos estábamos haciendo ensalada nicoise, que era algo que realmente me gustaba hacer antes, pero ajusté la presentación según las instrucciones de Julia. Esa es una de las recetas que terminó en nuestra película como la maravillosa secuencia de créditos porque es muy hermosa.
Durante un momento bastante duro y difícil, cuando tanta gente sufría, nos sentimos muy afortunados de compartir nuestro tiempo con Julia y de aprender algunas de esas lecciones sobre el significado de compartir la comida con nuestras familias.