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El líder del ISIS ha muerto tras una sangrienta incursión de Estados Unidos en el noroeste de Siria durante la noche.

El presidente Joe Biden anunció el jueves por la mañana que Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi había detonado una bomba suicida durante el asalto, que estaba siguiendo desde la Casa Blanca en tiempo real.

Se informa de que la batalla ha dejado varios civiles muertos, entre ellos seis niños.

“Anoche, bajo mi dirección, las fuerzas militares estadounidenses en el noroeste de Siria llevaron a cabo con éxito una operación antiterrorista para proteger al pueblo estadounidense y a nuestros aliados, y hacer del mundo un lugar más seguro”, dijo Biden.

La Casa Blanca publicó una foto del presidente y la vicepresidenta Kamala Harris observando la incursión. La CNN informó de que Biden y Harris observaron cómo Al Qurayshi detonó un artefacto suicida, arrojando su cuerpo al exterior del edificio.

Las fuerzas especiales estadounidenses llevaron a cabo la operación de dos horas de duración en el pequeño pueblo de Atmeh, dentro de la provincia de Idlib, controlada por los rebeldes. La Defensa Civil Siria, un grupo de voluntarios de primera respuesta conocido como los Cascos Blancos, dijo que seis niños y cuatro mujeres estaban entre los 13 muertos en el caos. Un testigo ocular que vive cerca dijo a Reuters: “Había sangre por todas partes”.

El presidente dijo que las víctimas civiles se produjeron cuando Al Qurayshi detonó una enorme explosión que mató a miembros de su familia.

Hablando desde la Casa Blanca, Biden dijo: “Gracias a la valentía de nuestras tropas, este horrible líder terrorista ya no existe… Sabiendo que ese terrorista había elegido rodearse de familias, incluidos niños, tomamos la decisión de llevar a cabo una incursión de las Fuerzas Especiales con un riesgo mucho mayor para nuestra propia gente en lugar de atacarlo con un ataque aéreo.”

En declaraciones a AP, los residentes describieron una erupción de ruido de helicópteros, explosiones y disparos de ametralladora como parte de la operación estadounidense que tenía como objetivo una casa de dos pisos que estaba rodeada de olivos.

Las imágenes de las cadenas de noticias sirias mostraron que la planta superior de la casa fue destruida en gran parte en la batalla. En las partes del edificio que todavía estaban en pie, se mostraba sangre y partes de cuerpos salpicados por el suelo, y el vídeo revisado por Reuters mostraba los cuerpos de dos niños.

Las fotos de la casa destruida mostraban pruebas que sugerían que había niños cerca. En el suelo de una de las habitaciones destruidas se veía una cuna de madera, un columpio de plástico todavía colgado en una de las paredes que resistió el bombardeo y se mostraban muñecas dañadas en el suelo.

Omar Saleh, residente del pueblo, dijo a AP que sus ventanas empezaron a temblar a la 1:10 de la madrugada, hora local, cuando los helicópteros sobrevolaron su casa, y luego un altavoz emitió un anuncio ordenando a las mujeres que abandonaran la zona. “Esto duró 45 minutos. No hubo respuesta. Entonces estalló el fuego de las ametralladoras”, relató Saleh, diciendo que duró dos horas.

Un residente anónimo dijo a Reuters que salió de su casa después de la medianoche para investigar el ruido antes de que comenzara la violencia. “Diez minutos después oímos gritos: ‘Rendíos, la casa está rodeada'”, dijo. “Oímos fuego. Había bombardeos de aviones y ametralladoras”.

Fue la mayor incursión de Estados Unidos en la provincia siria de Idlib desde 2019, cuando el entonces presidente Donald Trump ordenó un ataque que llevó a la muerte del líder de ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi.

El ISIS nombró a al-Qurayshi su líder tras la muerte de al-Baghdadi.