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MANILA, Filipinas (AP) – El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, dijo el miércoles que más de 200.000 refugiados han huido de Myanmar a su país y pidió urgentemente nuevas formas de para persuadir a los generales gobernantes de Myanmar a resolver el conflicto civil.

Anwar y su anfitrión, el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr., hablaron también de las disputas territoriales en el Mar de China Meridional, que han enfrentado a sus países con China y otros estados costeros, y de cómo impulsar aún más los lazos.

“Expresé mi preocupación por el contencioso no resuelto de Myanmar, que está afectando negativamente a Malasia debido al gran número de refugiados, más de 200.000 personas, que se encuentran actualmente en Malasia”, declaró Anwar.

Desde que los militares tomaron el poder en Myanmar en 2021, las fuerzas de seguridad han matado a miles de civiles y las incursiones del ejército en el campo han desplazado a más de un millón de personas. En 2017, una brutal campaña de contrainsurgencia contra la minoría musulmana rohingya llevó a más de 740.000 personas a huir a través de la frontera con Bangladesh, donde permanecen en campos de refugiados.

Marcos reiteró la necesidad de aplicar un plan de paz de cinco puntos forjado por los líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, incluido el general de más alto rango de Myanmar, pero Anwar dijo que deberían explorarse nuevas áreas sobre “cómo puede persuadirse a la junta de Myanmar para que trabaje y colabore en equipo con la ASEAN y resuelva las cuestiones pendientes.”

El bloque de 10 naciones de la ASEAN tiene como principio básico la no injerencia en los asuntos internos de otros miembros. Anwar dijo que la crisis mortal en Myanmar “no puede considerarse puramente interna porque está afectando a la seguridad y el bienestar de la región.”

El plan de paz de la ASEAN exige el cese inmediato de la violencia, la visita de un enviado especial de la organización para fomentar el diálogo entre las partes rivales y el suministro de ayuda humanitaria. El gobierno militar lo aceptó en un principio, pero posteriormente obstaculizó los esfuerzos para su cumplimiento.

Las naciones occidentales han tomado medidas más enérgicas, incluidas sanciones políticas y económicas contra los generales y sus compinches. Bajo una intensa presión internacional para que hicieran más, los líderes de la ASEAN habían excluido a los generales de Myanmar de las cumbres anuales desde 2021, lo que provocó las protestas de los líderes militares.

Anwar dijo sin dar más detalles que él y Marcos discutieron las preocupaciones sobre el Mar del Sur de China, que China reclama prácticamente en su totalidad. Acordaron que la ASEAN debería adoptar un enfoque más global como bloque para intentar lograr “una resolución amistosa.”

Indonesia, que lidera la ASEAN este año, no se encuentra entre los gobiernos que desafían firmemente las reclamaciones territoriales de China.

El presidente Joko Widodo reafirmó en 2020 la soberanía de su país durante una visita simbólica a las islas Natuna, en el borde del mar de China Meridional, después de que el Ministerio de Asuntos Exteriores chino insistiera en que los pescadores chinos eran libres de realizar actividades en parte de las aguas “tanto si la parte indonesia lo acepta como si no.”

La afirmación de China provocó una indignación nacional en Indonesia y llevó al ejército a reforzar sus fuerzas en las islas.

Marcos agradeció a Anwar la ayuda de Malasia en la mediación de las conversaciones de paz entre el gobierno y el mayor grupo rebelde separatista musulmán del sur de Filipinas. Las conversaciones condujeron a un pacto en 2014 que estableció una región autónoma musulmana más poderosa y mejor financiada, ahora dirigida por antiguos comandantes de la guerrilla musulmana en virtud de un acuerdo de transición.

A las conversaciones de paz se les atribuye el mérito de haber aliviado décadas de combates esporádicos que dejaron decenas de miles de combatientes y civiles muertos.

Anwar afirmó que Malasia seguirá apoyando los esfuerzos de paz. “Tiene que tener éxito en interés de Filipinas, de Malasia y de la región”, afirmó.