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COPENHAGUE, Dinamarca (AP) – El gobierno noruego pidió disculpas el jueves a los pastores de renos después de que los activistas pasaran una semana protestando contra un parque eólico que, según ellos, obstaculiza los derechos del pueblo indígena sami en la Noruega central y ártica.

“He pedido disculpas a los propietarios de renos en nombre del Gobierno”, dijo el ministro de Petróleo y Energía, Terje Aasland, tras reunirse con la presidenta del Parlamento sami, Silje Karine Mutoka, que tiene 39 escaños.

“Llevan mucho tiempo en una situación difícil y poco clara. Lo lamento”, dijo.

Mutoka dijo que recibir una disculpa había sido “un deseo por mi parte”.

“Es crucial para nosotros seguir adelante. Es importante que ahora tengamos una percepción común de que estamos ante una violación de los derechos humanos”, dijo tras la reunión, que estaba previsto que durara una hora pero se prolongó durante 90 minutos.

Aunque las conversaciones no dieron lugar a un acuerdo para resolver el conflicto del parque eólico, Aasland dijo “que no descartamos ninguna solución en este momento.”

Mutoka tiene previsto reunirse la próxima semana con el primer ministro noruego, Jonas Gahr Støre, que tiene previsto viajar al norte de Noruega para una visita previamente planificada.

Los activistas, en su mayoría adolescentes, comenzaron su protesta hace una semana y han bloqueado la entrada a varios ministerios en Oslo, la capital de Noruega, desde el lunes. El jueves, la policía sacó a los activistas de los ministerios de Hacienda y Cultura, mientras otros entonaban un cántico sami.

La policía dijo a la emisora noruega NRK que los activistas que fueron llevados serán multados. No se han dado detalles sobre la cuantía de las multas.

En el centro de la disputa se encuentran 151 turbinas del mayor parque eólico terrestre de Europa, situado en el distrito de Fosen, a unos 450 kilómetros al norte de Oslo. Los activistas afirman que la transición a la energía verde no debe producirse a expensas de los derechos de los pueblos indígenas.

Dicen que el parque eólico sigue en funcionamiento a pesar de una sentencia de octubre de 2021 del Tribunal Supremo de Noruega que decía que la construcción de turbinas eólicas violaba los derechos de los sami, que han utilizado la tierra para los renos durante siglos.

Tras la sentencia del Tribunal Supremo, el Ministerio noruego de Petróleo y Energía pidió a los propietarios de los dos parques eólicos que determinaran si se podían tomar medidas para garantizar el pastoreo de renos cerca de las turbinas. Pero los samis se han negado a participar en dicho proceso.

Varios de los activistas que protestaron en Oslo llevaban la vestimenta tradicional de colores brillantes de los sami, a quienes las organizaciones internacionales reconocen como el único pueblo indígena de Europa debido a sus raíces culturales únicas, anteriores a la creación de los Estados nación.

Antiguamente conocidos como lapones, se cree que los sami son originarios de Asia Central y se asentaron con sus rebaños de renos en la Europa ártica hace unos 9.000 años. Tradicionalmente vivían en Laponia, que se extiende desde el norte de Noruega hasta Rusia, pasando por Suecia y Finlandia.

En la región ártica, la mayoría vive en el lado noruego de la frontera. Entre 40.000 y 60.000 samis viven en el centro y el norte de Noruega.

En el pasado sufrieron la opresión de su cultura, incluida la prohibición del uso de su lengua materna. Ahora tienen sus propios parlamentos, escuelas, periódicos y emisiones en su propia lengua en la radio y la televisión nacionales. Los nómadas llevan un estilo de vida moderno, pero siguen criando renos.