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SACRAMENTO, California, EE.UU. (AP) — El déficit presupuestario de California se ha disparado a casi $32,000 millones, dijo el viernes el gobernador Gavin Newsom al anunciar un plan que cubriría el déficit de este año y podría dejar al estado con déficits multimillonarios en el futuro.

Newsom, un demócrata en su segundo mandato, no propuso aumentos de impuestos importantes para las personas ni recortes de gastos en los programas más importantes del estado, incluidos los que afectan la educación pública, la atención médica y las personas sin hogar. Su plan reduciría el gasto en alrededor de $10,600 millones, alrededor de $1,000 millones más de lo que propuso en enero. — mientras se cubre el resto del déficit a través de una combinación de endeudamiento y retraso de algunos gastos mientras se trasladan otros gastos a diferentes fuentes.

“Este no fue un presupuesto fácil, pero espero que vean que haremos todo lo posible para mantener la línea y cuidar a los más vulnerables y necesitados, pero manteniendo la prudencia”, dijo Newsom.

A diferencia del gobierno federal, California debe aprobar un presupuesto equilibrado todos los años, lo que significa que los ingresos y los gastos del estado deben ser iguales. El presupuesto de Newsom está equilibrado este año. Pero en el futuro, comprometería al estado a gastar más dinero del que se proyecta. Según el plan de Newsom, el déficit sería de $ 5 mil millones el próximo año y crecería a $ 14 mil millones para 2027.

“El hecho de que el Gobernador continúe gastando en exceso creando déficits estructurales en los próximos años es fiscalmente irresponsable”, dijo el asambleísta Vince Fong, republicano de Bakersfield y vicepresidente del Comité de Presupuesto de la Asamblea.

California tiene un sistema fiscal progresivo que depende de la gente rica, lo que significa que obtiene aproximadamente la mitad de sus ingresos de solo el 1% de la población. Cuando la economía es buena, los ricos pagan más impuestos y los ingresos pueden aumentar rápidamente. Cuando la economía va mal, pagan menos y los ingresos pueden caer igual de rápido.

Es por eso que Newsom dijo que es común que los presupuestos futuros estén desequilibrados, especialmente durante los años de escasez. También dijo que los demócratas, que controlan el gobierno estatal, han aprendido a utilizar el volátil sistema fiscal en su beneficio. El plan de Newsom dejaría a California con 37.200 millones de dólares en varias cuentas de ahorro, dinero que, según dijo, podría usarse para equilibrar los presupuestos futuros.

“Un sistema fiscal progresivo nos permite acumular miles y miles de millones de dólares exactamente para este momento”, dijo Newsom.

Predecir cuánto dinero tendrá California este año es especialmente complicado después de una serie de tormentas severas y dañinas. llevó a los funcionarios estatales a extender hasta octubre la fecha límite normal de presentación de impuestos de abril para casi todos los residentes. Newsom dijo que espera que el estado reciba alrededor de un estimado de $ 42 mil millones en octubre, pero no está seguro.

“Quiero los $ 42 mil millones y más”, dijo Newsom. “Quiero ser sorprendido.”

Si bien los recortes de gastos propuestos por el gobernador son pequeños, es probable que tengan un impacto en múltiples programas básicos.

El presupuesto de Newsom incluye $ 3.7 mil millones para varios programas destinados a sacar de la calle a las personas sin hogar y darles un refugio, pero quiere reducir algunos gastos en el tema relacionado de la vivienda incluso en medio de una grave escasez.

El gobernador ha propuesto alrededor de $700 millones en recortes o aplazamientos de gastos al retrasar el dinero para programas que ayudan a las organizaciones sin fines de lucro a convertir propiedades embargadas en viviendas asequibles y recuperar el dinero designado para convertir edificios comerciales e industriales en viviendas.

“Es decepcionante que el gobernador no esté tomando medidas más importantes para combatir la crisis de vivienda que empeora en California”, dijo Michelle Pariset, directora de asuntos legislativos de Public Advocates, una firma de abogados sin fines de lucro y un grupo de defensa. “Hasta que abordemos los problemas de vivienda en nuestras comunidades a la escala del problema, veremos a más y más vecinos luchando, desplazados y empujados a la falta de vivienda”.

La propuesta de presupuesto de Newsom primero debe ser aprobada por la Legislatura controlada por los demócratas. Desde que asumió el cargo en 2019, las mayores peleas presupuestarias de Newsom con los legisladores han sido sobre cómo gastar los superávit récord, y acordar recortes podría ser más difícil.

Newsom firmó una expansión de un programa de cuidado infantil subsidiado el año pasado que pagaría para ayudar a 20,000 familias adicionales. Pero ahora propone retrasar ese financiamiento por un año, diciendo que el estado está teniendo problemas para llenar sus espacios de cuidado infantil existentes.

Eso enfureció a algunos legisladores demócratas que dijeron que el problema es que no hay suficientes trabajadores de cuidado infantil. El lunes, los demócratas de la Asamblea propusieron $1,000 millones en nuevos gastos para aumentar los salarios de esos trabajadores, y el viernes, el presidente Anthony Rendon dijo que impulsar el cuidado infantil será una prioridad.

“Mejorar las tarifas de cuidado infantil ayuda a los niños ya la economía”, dijo Rendon.

El presupuesto de Newsom también protegería el gasto en otras áreas prioritarias, como la ampliación de la elegibilidad para Medicaid, el programa de seguro médico financiado por el gobierno para personas pobres y discapacitadas.

“Agradecemos el compromiso continuo de mejorar y expandir (Medicaid), un salvavidas para 15 millones de californianos, más de un tercio del estado”, dijo Anthony Wright, director ejecutivo del grupo de defensa Health Access California.

El presupuesto prestaría $150 millones a algunos hospitales públicos que corren el riesgo de cerrar.

Y volvería a imponer un impuesto que expiró en 2022 a las organizaciones de atención administrada, empresas privadas que contratan al estado para administrar los beneficios de Medicaid, generando un ingreso adicional estimado de $19.5 mil millones para el estado para 2026.

Newsom dijo que quiere usar parte de ese dinero para aumentar la cantidad que paga Medicaid por la atención, beneficiando a hospitales y otros proveedores.