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DOVER, Del. (AP) — El gobernador de Delaware, John Carney, vetó el martes un proyecto de ley para legalizar la posesión de hasta una onza de marihuana por parte de adultos para uso recreativo, provocando la ira de otros demócratas que han luchado durante años para que la hierba sea legal.

Al vetar la medida, Carney reiteró sus preocupaciones expresadas anteriormente sobre la legalización de la marihuana recreativa, preocupaciones que no disuadieron a sus compañeros demócratas de impulsar la legislación a través de la Asamblea General.

“Reconozco el efecto positivo que la marihuana puede tener para las personas con ciertas condiciones de salud y, por esa razón, continúo apoyando la industria de la marihuana medicinal en Delaware”, dijo Carney al devolver el proyecto de ley a la Cámara estatal. “Apoyé la despenalización de la marihuana porque estoy de acuerdo en que las personas no deben ser encarceladas únicamente por la posesión y el uso privado de una pequeña cantidad de marihuana, y hoy, gracias a la ley de despenalización de Delaware, no lo son.

“Dicho esto, no creo que promover o expandir el uso de la marihuana recreativa sea lo mejor para el estado de Delaware, especialmente para nuestros jóvenes. Las preguntas sobre los impactos a largo plazo en la salud y la economía del uso recreativo de la marihuana, así como las preocupaciones serias sobre la aplicación de la ley, siguen sin resolverse”.

El veto de Carney se produce pocos días después de que la legislación para establecer una industria estatal de la marihuana en Delaware no lograra aprobar la Cámara estatal por segunda vez. La cámara controlada por los demócratas votó 23-15 el jueves para aprobar el proyecto de ley, que se quedó dos votos por debajo de la mayoría calificada requerida. La propuesta requiere una mayoría de tres quintos tanto en la Cámara como en el Senado porque crea un nuevo impuesto, que consiste en un gravamen del 15% sobre las ventas minoristas de marihuana.

La votación de la semana pasada se produjo dos meses después de que una medida similar fracasara en la Cámara por 23 votos a favor y 14 en contra, y apenas unas horas después de que la oficina de Carney recibiera el proyecto de ley de legalización complementario. Sin legalización, la creación de una industria estatal de marihuana es un tema discutible.

No está claro si los legisladores demócratas intentarán anular el veto de Carney, lo que ocurriría raramente. La última vez que los legisladores de Delaware votaron para anular un veto fue en 1990. La última vez que tuvieron éxito fue en 1977, cuando la Cámara de Representantes y el Senado votaron para anular el veto del entonces gobernador. El veto de Pete du Pont al proyecto de ley de presupuesto estatal.

El representante Ed Osienski, demócrata de Newark y patrocinador principal de ambos proyectos de ley, dijo en un comunicado que estaba “profundamente decepcionado” por la decisión de Carney y que revisaría sus opciones.

Los demócratas del Senado se hicieron eco de la afirmación de Osienski de que Carney había optado por “ignorar la voluntad” de los habitantes de Delaware.

“Los miembros de la Asamblea General de Delaware han estado luchando durante años para poner fin a la guerra fallida contra la marihuana y este último revés no nos detendrá”, decía una declaración del principal patrocinador del Senado, Trey Paradee, y el presidente del Senado, Dave Sokola.

Betsy Maron, presidenta del Partido Demócrata de Delaware, dijo que confiaba en que los legisladores podrían superar el veto de Carney y hacer realidad la legalización.

“El año pasado, llegamos a incluirlo en la plataforma de nuestro partido, que se aprobó por unanimidad en la convención estatal de 2021”, dijo Maron en un comunicado. “Los votantes de Delaware han solidificado aún más su voz sobre el asunto al elegir candidatos demócratas para la legislatura que apoyan la legalización. Confiamos en que esos legisladores anularán el veto sabiendo que cuentan con el apoyo de los demócratas de Delaware”.

Osienski dividió las propuestas de legalización y creación de industrias en dos proyectos de ley separados a fines de marzo después de que la Cámara rechazara una legislación más amplia que buscaba hacer ambas cosas. Eso allanó el camino para la aprobación del proyecto de ley de legalización, que no incluía ninguna disposición fiscal y, por lo tanto, solo requería una mayoría simple.

El proyecto de ley de legalización fue aprobado por el Senado controlado por los demócratas sin apoyo republicano. El senador Bruce Ennis de Smyrna fue el único demócrata que se unió a los legisladores republicanos en la oposición. Dos demócratas, incluido el presidente Pete Schwartzkopf, votaron en contra del proyecto de ley de legalización. en la Cámara, junto con 12 de los 15 representantes republicanos. Ennis y Schwartzkopf son policías estatales retirados.

Los partidarios de una industria estatal de la marihuana argumentan que crearía empleos, aumentaría las arcas estatales y reduciría el mercado negro ilegal.

Los opositores sostienen que la legalización y el cultivo y las ventas con licencia estatal conducirían a un mayor consumo de marihuana entre los adolescentes y adultos jóvenes, expondrían a los dueños de negocios a responsabilidades y provocarían más muertes y lesiones por accidentes de tránsito. También dicen que establecer un mercado estatal con un impuesto del 15% sobre las ventas minoristas haría poco para eliminar las ventas ilegales.

The Associated Press informó a principios de este año t Que la legalización había hecho poco para desalentar las ventas en el mercado negro en California, y que algunos licenciatarios están participando simultáneamente en el mercado negro para obtener ganancias. El gobernador de California ahora ha propuesto un recorte temporal de impuestos para que la industria de la marihuana ayude a las empresas en apuros.

Actualmente, el uso recreativo de marihuana está permitido en 18 estados y el Distrito de Columbia.