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El presidente de la Confederación Africana de Fútbol, ​​Patrice Motsepe, lanzó el miércoles una nueva superliga de 24 clubes que tiene como objetivo revolucionar el fútbol en África y convertirse en su competencia más rica, solo unas horas después de que su organización informara una pérdida de casi $ 50 millones el año pasado.

Motsepe dijo en la reunión de la asamblea general de la CAF en Arusha, Tanzania, que la Súper Liga Africana de la CAF ofrecería un premio total de $100 millones, más de cinco veces más que la actual Liga de Campeones de África.

La nueva competencia está programada para comenzar en agosto de 2023 y el club ganador recibirá $ 11,5 millones en su temporada inaugural, dijo Motsepe en un evento de lanzamiento después de la asamblea general. Cada uno de los 24 equipos que participarán recibirá $2.5 millones al comienzo para ayudar a cubrir los gastos.

CAF y Motsepe no anunciaron qué 24 clubes africanos participarán en la primera temporada, ni dieron detalles del formato exacto. Dijo que habría otro anuncio en unos meses.

El presidente de FIFA, Gianni Infantino, asistió a la asamblea general de CAF y al lanzamiento. Previamente brindó su respaldo a una superliga africana y, según los informes, también brindó apoyo detrás de escena a la condenada Superliga europea del año pasado antes de distanciarse más tarde de ella.

Si bien los 100 millones de dólares de la Superliga de África son eclipsados ​​por la Liga de Campeones de la UEFA —con 2.000 millones de dólares repartidos entre los clubes europeos en premios— aún sería fácilmente la competencia más rica de África.

Incluso la Copa Africana de Naciones, la obra maestra continental para las selecciones nacionales, tiene un premio en metálico de poco menos de 30 millones de dólares. Senegal recaudó $5 millones por ganar el torneo en febrero.

“Es un proyecto que hará que el fútbol de clubes africanos brille… más allá de África también”, dijo Infantino sobre la competencia propuesta.

Sin embargo, Motsepe no ofreció detalles concretos de dónde provendría el dinero para financiar la nueva liga intercontinental de la CAF, ya que el organismo del fútbol africano atraviesa dificultades financieras. Las cifras de CAF publicadas el miércoles mostraron que había tenido una pérdida neta de $ 44,6 millones en 2020-21 y algunos informes recientes de los medios incluso afirmaron que CAF está efectivamente en bancarrota poco más de un año después de la presidencia del multimillonario minero sudafricano.

Además de los $100 millones, Motsepe dijo que otros $50 millones estarían disponibles para ayudar a pagar a los jugadores y mantener a algunos de los mejores talentos del continente en África.

Motsepe dijo el mes pasado que la CAF había sido “inundada de inversores y patrocinadores”, pero aún no ha anunciado un acuerdo comercial importante para la Superliga de África.

“Creemos que podemos cambiar la cara del fútbol africano”, dijo Motsepe, repitiendo que había un gran interés por parte de los socios comerciales. “Estamos recaudando 100 millones de dólares… y estamos seguros de que será una gran contribución para mejorar la calidad y el nivel del fútbol africano”.

La idea de una superliga para África se planteó por primera vez hace dos años e Infantino ha estado estrechamente asociado con el proyecto desde el principio, y algunos especulan que él es la fuerza impulsora detrás de él. Infantino dijo que tuvo “la suerte de asistir a algunas de las reuniones”.

Previamente en la reunión de la asamblea general de la CAF, Motsepe se refirió a Infantino como “un hermano africano radicado en Europa” y dijo que los 54 países miembros de la CAF votarían por él en las elecciones presidenciales de la FIFA del próximo año en Ruanda.

Es probable que ese comentario vuelva a provocar críticas de que la CAF bajo Motsepe es demasiado cercana a Infantino, quien usó su influencia como jefe del fútbol mundial para asegurarse de que Motsepe fuera elegido sin oposición como presidente de la CAF en marzo de 2021 a pesar de que el sudafricano no tenía experiencia previa en el fútbol internacional. administración.

La CAF es el segundo organismo continental más grande del fútbol después de la UEFA y proporciona un gran bloque de votos para la contienda por el liderazgo de la FIFA. Para muchos, Infantino ha seguido una táctica similar a la de su predecesor Joseph Blatter, cuya ofensiva de encanto en África lo ayudó a obtener una gran parte de esos 54 votos y permanecer en el poder durante casi 20 años.

Motsepe respondió el mes pasado a las críticas de que era un “títere” de Infantino, algo que lo ha perseguido desde que fue elegido con la ayuda de Infantino.

“Hay cosas en las que estamos de acuerdo y cosas en las que no”, dijo Motsepe en la Copa Africana Femenina en Marruecos. “Me enfoco en lo comercial y en ganar dinero con el fútbol africano y esto de Infantino es una vieja historia para mí”.

El miércoles, Infantino recibió una gran imagen enmarcada del monte Kilimanjaro del primer ministro de Tanzania, Kassim Majaliwa, en la reunión de la asamblea general, mientras que Motsepe aplaudió vigorosamente al presidente de la FIFA y engatusó a los delegados en la reunión para que se unieran a los aplausos.

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