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HONG KONG (AP) — El festival de compras en línea más grande de China, conocido como el Día del Soltero, suele ser un asunto extravagante, ya que las firmas chinas de comercio electrónico como Alibaba y JD.com intensifican las campañas de marketing e involucran a los principales transmisores en vivo para vender de todo, desde lápiz labial hasta muebles. mientras compiten para romper récords de ventas de años anteriores.

Este año, sin embargo, el festival de compras es un evento mucho más tranquilo, y se espera que las cifras de ventas crezcan más lentamente a medida que los consumidores ajustan sus billeteras en medio de una economía incierta y el impacto continuo de COVID-19.

El Día del Soltero, también conocido como Doble 11, ya que se celebra anualmente el 11 de noviembre, suele observarse de cerca como un barómetro del consumo en China, ya que los consumidores gastan colectivamente miles de millones en plataformas de compras en línea y los comerciantes ofrecen atractivos descuentos y promociones.

Luego de una represión dirigida por el gobierno contra la industria tecnológica de China el año pasado, junto con una desaceleración económica y los brotes de COVID-19, las empresas de comercio electrónico han cambiado su enfoque este año lejos del crecimiento masivo de ventas y campañas de marketing de alto perfil.

“El mercado del Día del Soltero es más maduro ahora y es imposible mantener un alto crecimiento cada año”, dijo Xiaofeng Wang, analista principal de la firma de investigación de mercado Forrester.

Un informe de Bain & Co. sobre el Día del Soltero de este año encontró que el 34 % de los consumidores planeaba gastar menos este año en comparación con 2021. Solo el 24 % indicó que gastaría más.

“La epidemia nos ha estado afectando durante tres años, por lo que todos se han vuelto más racionales (en el gasto)”, dijo Liu Hui, un consumidor que trabaja en la industria de Internet. “A diferencia de antes, estamos más preocupados por nuestros ingresos futuros, por lo que debemos ser más cautelosos”.

Algunos compradores, como la consultora Anna Zhao, planean abastecerse de artículos de primera necesidad como artículos de tocador y productos para la salud con descuento.

“Este año me siento un poco preocupada cuando gasto dinero, pero lo que compré son cosas que necesito y que se usarían durante bastante tiempo”, dijo Zhao, y agregó que compró algunos artículos de maquillaje y cuidado de la piel para ella y para ella. suplementos como regalos para los seres queridos.

Alibaba, el actor de comercio electrónico más grande de China que administra las plataformas de compras en línea Taobao y Tmall, también compite con rivales como JD.com y Pinduoduo, así como con las ofertas de comercio electrónico de plataformas de videos cortos como Douyin, a medida que los consumidores se dispersan sus compras a través de plataformas, encontró el informe.

Notoriamente ausente del festival en línea de Alibaba este año está el principal transmisor en vivo de comercio electrónico de China, Viya, quien vendió más de $ 1 mil millones en productos durante un maratón de transmisión en vivo el año pasado.

Viya, cuyo verdadero nombre es Huang Wei, desapareció en línea después de que la multaran con $210 millones por evasión de impuestos a fines del año pasado.

Otro destacado transmisor en vivo, Li Jiaqi, tampoco apareció de manera destacada en la campaña de marketing de Alibaba este año después de que se vio envuelto en un escándalo cuando un pastel con forma de tanque apareció en una de sus transmisiones en vivo en la víspera del 4 de junio, el aniversario de la 1989 Masacre de la Plaza de Tiananmen en Beijing.

Los escándalos en torno a estas celebridades en línea han llevado a algunas marcas a dejar de asociarse con ellas.

Esto ha llevado a una tendencia creciente en el uso de personas influyentes virtuales (personajes hiperrealistas generados por computadora) para atraer a los consumidores.

“Es realmente un control de riesgos, ya que en los últimos años muchas celebridades se han visto involucradas en algunos escándalos”, dijo Wang, y agregó que las personas influyentes digitales permiten a las marcas evitar riesgos de reputación al tiempo que brindan una sensación de novedad a los consumidores.

Una de esas personas influyentes virtuales es Ayayi, una ídolo digital femenina que ha acumulado más de un millón de seguidores en las plataformas de redes sociales y este año aparece en una campaña de marketing de la marca china de productos electrónicos Hai’er para el Día del Soltero.

Algunas marcas también han comenzado a realizar transmisiones en vivo internas, según Jacob Cooke, director ejecutivo de WPIC, una firma de marketing que ayuda a las empresas occidentales a vender en línea en China.

“Obviamente es mucho más rentable que darle a Li Jiaqi una comisión del 30%”, dijo.

Más comerciantes han simplificado las promociones este año, ofreciendo descuentos en los precios en lugar de los complicados sistemas de cupones que se usaron en años anteriores, dijo Cooke, quien agregó que algunos consumidores todavía están ansiosos por gastar durante el festival en medio de la demanda acumulada por no poder viajar. exterior.

China es uno de los pocos países del mundo que todavía tiene restricciones de entrada estrictas, ya que se adhiere a su estrategia “cero-COVID” que ha hecho que las autoridades cierren ciudades y hagan pruebas a millones de personas para detectar el virus, lo que tiene un impacto negativo tanto en el turismo entrante como saliente en China.

En medio de los brotes de COVID-19, las festividades en torno al festival de compras en línea del Día del Soltero también se han atenuado.

Por primera vez en ocho años, Alibaba no realizó una gala masiva la noche anterior al 11 de noviembre. Las galas anteriores contaron con superestrellas como Taylor Swift, Mariah Carey e incluso el Cirque du Soleil, y por lo general incluían una cuenta regresiva para el comienzo del Doble. 11 día de compras.

La falta de festejos no ha pasado desapercibida para los consumidores.

“La gala solía presentar a grandes estrellas como Kobe (Bryant), (David) Beckham… pero en solo unos años pasó de su apogeo al silencio total”, dijo un usuario chino en Weibo. “Es cierto que la mejor época ya pasó”.

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La videoperiodista de AP Emily Wang y el productor de video Liu Zheng en Beijing contribuyeron a este despacho.