W. Kamau Bell abre “Tenemos que hablar de Cosby”, su serie documental tour de force al identificarse con una situación compartida por millones. “Soy un hijo de Bill Cosby”, dice.
Cualquiera que haya nacido en la década de 1970 u 80 sabe exactamente lo que quiere decir, ya que, de una manera muy real, Cosby crió a varias generaciones de estadounidenses. La Generación X y los Millennials mayores absorbieron “Picture Pages” y pasaron los sábados por la mañana con “Fat Albert and the Cosby Kids”. Para nuestros padres, “Veo, veo” puede haber sido algo que debían ver cuando eran más jóvenes, y muchas de las mismas personas se sentaron con sus hijos para disfrutar de “El show de Cosby”.
¿Cuántos de nosotros nos reímos con sus álbumes de comedia? Eran limpios, divertidos y apropiados para todas las edades. “¡Papá es genial! ¡Danos el pastel de chocolate!” Ese es uno que recuerdo.
O tal vez hayas escuchado su parte Spanish Fly. Es famoso. Ese es uno en el que paraliza a la audiencia con cuentos de dosificar las bebidas de las mujeres para hacerlas más flexibles sexualmente. Cosby habló mucho sobre Spanish Fly en su octavo álbum de comedia “It’s True! It’s True!” Bromea al respecto en su libro “Infancia” y todavía se reía de eso años después en “Larry King Live”.
Mucho después de haber digerido eso y visto tomas sugerentes de “The Cosby Show” donde su personaje Cliff Huxtable se jacta de cómo la gente se excita con su salsa barbacoa especial, escuchamos a la Dra. Barbara Ziv, una psiquiatra forense que se desempeñó como ciega. experto del fiscal de distrito que procesó a Cosby en 2018.
Ziv dice que ella también creció conociendo a Cosby como el papá de Estados Unidos. Pero el hombre que dice que vio en ese tribunal de Pensilvania tenía la misma sonrisa que otros depredadores sexuales con los que se ha encontrado a lo largo de su carrera.
Cosby ha sido acusado de agresión sexual por 60 mujeres, y un jurado de Pensilvania lo declaró culpable de agredir sexualmente y drogar a una de ellas, Andrea Constand, en ese juicio de 2018. Una Corte Suprema de Pensilvania anuló esa condena por un tecnicismo legal en 2021, después de que Cosby cumpliera menos de tres años de su sentencia original de tres a 10 años.
Pero esta no es la razón por la que a la gente le resulta tan incómodo hablar de sus sentimientos sobre el comediante. La dificultad tampoco se debe únicamente a las contribuciones históricas de Cosby a Hollywood y los afroamericanos, incluida la ruptura de barreras para los artistas negros y la promoción de mejores oportunidades educativas para los niños negros.
De hecho, es porque Cosby hizo, y es, todas estas cosas, y eso es algo que muchos de nosotros no podemos entender.
Esto se aplica a tantos. Boomers, Generation X y Millennials se conectaron con Cosby a través de sus muchos programas de televisión y películas. Pero tiene una relevancia especial para los afroamericanos, las personas a las que defendió al principio de su carrera y traicionó más tarde en su vida, como se captura en la famosa diatriba del “pastel de libra” que profirió en un evento de 2004 para la NAACP.
La airada perpetuación de la política de respetabilidad por parte de Cosby validó los estereotipos sobre la clase trabajadora negra que a los conservadores les gusta usar para crear leyes que hacen la vida más difícil para los más pobres y vulnerables de nuestra nación. Y sin embargo, aquí está ese conflicto nuevamente, no estaba diciendo nada que muchos de nosotros no hubiéramos escuchado de nuestros mayores.
“Tenemos que hablar de Cosby” es personal para Bell en la medida en que él está dispuesto a exponerse, junto con un puñado de compañeros artistas, académicos y periodistas, para deshacer el desorden de emociones arraigadas en nuestra psique con respecto a esto. hombre. En varias entrevistas, Bell ha reconocido lo arriesgado que es esto para él y su carrera. Cosby todavía tiene influencia en algunos sectores, junto con una parte sustancial del público que cree en sus afirmaciones de inocencia.
Saber esto corrobora aún más el valor de este documental como herramienta para que la gente tenga esta conversación con los ojos claros y la cabeza fría, condiciones necesarias a la hora de hacer cuentas con nuestras nociones discordantes en torno al hombre.
Como escribí anteriormente, se alega que Cosby agredió y violó sexualmente a mujeres desde 1965, al mismo tiempo que se establecía como un comediante de primer nivel que reclamaba la autoridad moral para controlar el lenguaje de otros cómics, incluido Eddie Murphy.
El cuidadoso cultivo de su celebridad, su imagen y su poder durante más de medio siglo aseguró que la América blanca lo viera como alguien sano y no amenazador, y que los niños crecieran para verlo como un amigo y una figura paterna. “Tenemos que hablar de Cosby” vincula de manera concisa estos lados en cada episodio, comenzando con el comienzo de la carrera de Cosby y llevándonos a un presente frustrante cuando su condena anulada nos ha dejado a muchos de nosotros crudos, indignados y desilusionados.
El milagro de la pieza de cuatro horas, sin embargo, es que nunca se siente pesado o deprimente. Bell tiene el don de encontrar una manera de presentar los temas y temas más desmesurados de una manera que se sienta atractiva, relacionándose con la audiencia de una manera que nos involucre en la conversación.
El director pone en primer plano el testimonio de los sobrevivientes, teniendo mucho cuidado de darles el espacio y la consideración para contar sus historias, además de solicitar a sus espectadores el lugar de Cosby en la historia. También tiene cuidado de construir una estructura de historia que funcione en parte como una lección de historia y en parte como una burbuja segura para que los sujetos liberen su catarsis.
Esto es especialmente poderoso en el caso de aquellos que tienen historias personales sobre Cosby, ya sea relacionadas con sus peores crímenes o simplemente ejemplos de abusos de poder, como cuando intentó que despidieran al profesor de la Universidad de Temple, Marc Lamont Hill, por atreverse a contradecirlo en un periódico. artículo de opinión.
Tan potente como es captar el lenguaje corporal de los sujetos durante estas secuencias, registrar sus reacciones ante escenas cuestionables en “The Cosby Show” o tomas descartadas de sus actos clásicos es aún más efectivo debido a las variadas reacciones. Un clip que provoca un comentario de Ziv que implica que Bell puede estar alcanzando hace que un sobreviviente comience a sudar nerviosamente al verlo.
Apropiadamente, en 2014, otro comediante negro, Hannibal Burress, soltó de una patada la piedra que rompió el dique que mantenía en silencio a docenas de mujeres. Pero es igual de revelador que ni Burress, ni Murphy ni ningún otro actor de comedia negra estratosféricamente famoso parezca prestar su opinión sobre el hombre. Esto no quiere decir que “Tenemos que hablar de Cosby” carezca de nombres y rostros familiares; entre los sujetos que aceptaron hablar se encuentran ex miembros del elenco de “The Cosby Show”, la autora y profesora Tressie McMillan Cottom, la periodista deportiva Jemele Hill y Kierna Mayo, quien fue la editora en jefe de Ebony responsable de su controvertida portada de vidrio roto publicada. en noviembre de 2015.
La cineasta Nonie Robinson también explica cómo eligió cortar las imágenes de la entrevista de Cosby de su documental sobre los dobles negros “Breaking Bones, Breaking Barriers”, a pesar de que Cosby fue responsable de contratar al primer doble negro de Hollywood. Todos ellos expresaron opiniones individualizadas sobre lo que Cosby significaba para ellos, además de ayudarnos a lidiar con su impacto en la sociedad.
En cuanto a la ausencia de superestrellas de la comedia, la ventaja de esto es que el subestimado cómico Godfrey, que hace una impecable imitación de Cosby, obtiene mucho tiempo en pantalla para compartir sus pensamientos, ganándose risas legítimas en algunos momentos del proceso. Un espectador tiene que apreciar lo desafiante que es caminar por esa línea en circunstancias como esta y al mismo tiempo honrar la gravedad de las malas acciones cometidas contra los sobrevivientes. Que Bell golpee y mantenga ese equilibrio demuestra la habilidad y el cuidado que ha tenido con este tema difícil.
Claramente, una de las razones por las que puede lograrlo es su conciencia de que Cosby todavía significa algo, para él y para muchas otras personas que se niegan a entender que una condena anulada no exonera al hombre. El documental de Bell nos recuerda que este desafío de confrontar quién es Cosby para nosotros, y el eterno desafío de saber si podemos separar el arte del artista, se ve agravado por el hecho de que también lo estamos haciendo en nuestros hogares, y en forma individual. -una conversación con las personas que amamos.
Esta es la razón por la que la serie comienza con un montaje de personas que ofrecen muchos suspiros audibles, agitados y de todo el cuerpo, todo en reacción a una simple pregunta: ¿Quién es Bill Cosby? . . ¿ahora?
Esta película ofrece muchas respuestas, cada una extraordinaria en su forma de conocer a otros para facilitar nuestro camino hacia un campo doloroso y espinoso que preferiríamos no cruzar, pero que Bell nos hace menos temerosos de viajar.
“Tenemos que hablar de Cosby” se estrena el domingo 30 de enero a las 10 pm en Showtime. Mire un avance a continuación, a través de YouTube.