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LONDRES (AP) — Los políticos de Irlanda del Norte entendieron el mensaje. A algunos de ellos no les gusta.

Los legisladores unionistas se han enfadado cuando, con una voz unidalíderes del Reino Unido, funcionarios de la Unión Europea y un presidente anterior y actual de EE. UU. los instaron a restaurar el gobierno suspendido en Belfast y cosechar la recompensa de una mayor inversión económica en Irlanda del Norte.

“No puede haber prosperidad sin paz, y no puede haber paz sin prosperidad”, dijo el miércoles el enviado comercial de Estados Unidos, Joe Kennedy III, durante una conferencia en Belfast.

El expresidente Bill Clinton dijo que el pueblo de Irlanda del Norte merece un gobierno que funcione.

“Es hora de poner este programa en marcha”, dijo Clinton.

Sus declaraciones fueron las últimas de una serie de mensajes que presionan al Partido Unionista Democrático para poner fin a una crisis política. que está nublando las conmemoraciones del 25 aniversario del acuerdo de paz del Viernes Santo de 1998 eso puso fin a tres décadas de derramamiento de sangre sectario conocido como “Los Problemas”.

El gobierno semiautónomo de Belfast ha sido suspendido desde que el DUP, que quiere mantener a Irlanda del Norte como parte del Reino Unido, se retiró hace más de un año para protestar por una frontera aduanera posterior al Brexit entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido.

Bajo las reglas de poder compartido establecidas por el acuerdo de Viernes Santo, los principales partidos unionistas británicos y nacionalistas irlandeses tienen que gobernar juntos.

El boicot al DUP ha dejado a los 1,9 millones de habitantes de Irlanda del Norte sin un gobierno que pueda tomar decisiones clave a medida que el costo de la vida se dispara y los atrasos ponen a prueba el frágil sistema de salud pública.

Clinton y el exprimer ministro británico Tony Blair, junto con el presidente Joe Biden y el primer ministro británico, Rishi Sunak, han hecho hincapié en los beneficios económicos de restaurar el gobierno y el costo potencial si la crisis persiste.

Durante una visita a Belfast la semana pasada, Biden vinculó la inversión estadounidense en el floreciente sector tecnológico de Irlanda del Norte con la resolución de la crisis política.

Un acuerdo alcanzado por el Reino Unido y la UE en febrero eliminaría muchos de los controles aduaneros que molestaron al DUP y facilitaría el papel de la UE en la elaboración de reglas para Irlanda del Norte. Los políticos de Londres, Dublín, Bruselas y Washington han acogido con beneplácito el acuerdo, conocido como el Marco de Windsor, pero el DUP dijo que todavía tenía preocupaciones..

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo en la conferencia de Belfast que el acuerdo otorga a Irlanda del Norte un acceso único a los mercados del Reino Unido y la UE.

“Más inversores ahora están mirando a Irlanda del Norte. Esta es una oportunidad única para Irlanda del Norte”, dijo.

Kennedy, un vástago de la dinastía política estadounidense que es el enviado económico de Biden a Irlanda del Norte, dijo que quería ver un aumento de las 230 empresas estadounidenses que ya operan en Irlanda del Norte, que en conjunto emplean a 30.000 personas.

Pero, dijo, las empresas “quieren claridad y certeza”.

“Quieren tener una buena idea de lo que podría cambiar y cómo y cuándo podría suceder. Cuanto antes haya respuestas a esas preguntas, mejor para la economía de Irlanda del Norte”, dijo Kennedy.

Sunak dijo que el boicot del DUP estaba perjudicando la causa más preciada del partido: mantener a Irlanda del Norte dentro del Reino Unido.

“Tenemos que demostrar que el gobierno descentralizado dentro del Reino Unido funciona para Irlanda del Norte. … Necesitamos poner en marcha las instituciones y mantenerlas en funcionamiento”, dijo el primer ministro británico.

Los políticos del DUP han respondido al mensaje del palo y la zanahoria. El legislador Ian Paisley Jr. le dijo a Times Radio que era “una tontería” sugerir “que de repente va a haber otro El Dorado sobre la colina, si tan solo tenemos un ejecutivo (en) Irlanda del Norte”.

El líder del partido, Jeffrey Donaldson, dijo que el DUP no sería “intimidado para que se sometiera” y que el acuerdo no fue suficiente para que el DUP pusiera fin a su huelga.

Aún así, muchos políticos y funcionarios se mantienen optimistas de que el partido finalmente cederá, quizás después de las elecciones locales del 18 de mayo, la primera prueba de opinión de los votantes en Irlanda del Norte desde que el DUP comenzó su boicot. Entonces, el partido puede tener una idea de si su postura de línea dura ha costado o ganado votos.

El DUP es conocido por su intransigencia, pero también ha demostrado ser adaptable. Se opuso al Acuerdo del Viernes Santo en 1998, antes de cambiar de postura y entrar en el gobierno.

Duncan Morrow, profesor de política en la Universidad de Ulster en Belfast, dijo que el DUP ahora “no tiene aliados” y no tiene mucho espacio para maniobrar.

“El DUP se enfrenta a un gran dilema”, dijo. “Dado que han tenido tanta presión, ¿cómo convierten el regreso (al gobierno) en algo más que una derrota?”.