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NUEVA YORK (AP) — El debut en Broadway del dramaturgo Noah Haidle ya era hora y, sin embargo, nadie estuvo de su lado cuando la pandemia se acercó.

Ensayos para su obra “Cumpleaños Velas” estaban en su segunda semana en marzo de 2020 cuando le arrebataron el logro de su carrera. Tenía que convertirse en zen.

“Se convirtió en una satisfacción privada. Cualquier validación externa es bastante ingeniosa, pero no importa”, dice, pensando en ese momento: “Creo en la calidad de esto, y es irrelevante si la gente lo ve o no”.

La gente finalmente está viendo “Cumpleaños Velas” y aplaudiendo su mirada cósmica al tiempo, el ritual y la memoria, una obra que conecta hornear un pastel con “átomos sobrantes de la creación”.

La obra visita y vuelve a visitar a una mujer y sus seres queridos en sus diversos cumpleaños a medida que pasa de ser una rebelde de 17 años a una bisabuela de 107 años. Está protagonizada por la ganadora del premio Emmy Debra Messing.

La obra nació en Detroit en 2018 y funcionó hasta solo unos días antes de su estreno este mes. Haidle recuerda que una versión anterior se había disparado a 190 páginas con una tercera parte “trágicamente mala”. El guión ahora tiene 100 páginas económicas e incluso incluye una receta para hacer un pastel en el escenario.

El dramaturgo de 43 años se graduó de la Universidad de Princeton y de la Juilliard School, un hombre capaz de citar a Noam Chomsky y Buffalo Bill de “El silencio de los corderos” con igual vigor.

En la universidad, Haidle odiaba el trabajo pseudointelectual de escribir artículos sobre el significado de una obra: “¿A quién le importa lo que tenga que decir sobre ‘Hamlet’?” — y prefería ir a la biblioteca y leer obras de teatro. Él no es precioso acerca de su arte.

“¿Recuerdas al golfista John Daly? Su teoría sobre el golf era “agarrarlo y rasgarlo”. Así que esa es mi teoría de la dramaturgia: agarrarlo y rasgarlo”, dice.

Haidle y su esposa tienen un hijo de 1 año, que dio sus primeros pasos afuera justo antes de que abrieran las velas de cumpleaños. Eso significaba que escribió una obra de teatro que exploraba la paternidad antes de que él mismo se convirtiera en padre. “Me lo imagino”, explica. “Eso es lo que es dramaturgia. Inventas cosas.

Fragmentos de cosas que intrigan a Haidle están tachonados a lo largo de su trabajo. Un pasaje favorito de “El rey Lear” aparece en “Cumpleaños de velas”, y el nombre de un pez dorado en el escenario, Atman, proviene del nombre de un caniche adorado por el gran filósofo alemán Arthur Schopenhauer.

“Tiene el más alto nivel de filosofía y erudición y el corazón más abierto y vulnerable”, dice la directora Vivienne Benesch. “Su habilidad para combinar esas cosas, para mí, lo convierte en un escritor excepcional”.

Haidle también ha escrito para televisión, incluida la serie de Showtime “Kidding”, protagonizada por Jim Carrey, y una película, “Stand Up Guys”, protagonizada por Al Pacino, Christopher Walken y Alan Arkin. (Haidle lo califica como “una sólida B-menos, C-más”).

Por motivos que no está del todo seguro, Haidle es más conocido en Alemania que en Estados Unidos. “He tenido como dos vidas de dramaturgo, bifurcadas. Intento usar eso cada vez que hablo con alguien”, bromea.

Por ejemplo, su “Sr. Marmalade” bombardeada en Nueva York en 2005, con el amigo imaginario de un niño que es violento y consume cocaína, pero fue adorada en Alemania. Este otoño, “Cumpleaños de velas” será su décima obra en Alemania.

“¿La dramaturgia americana? Lo he hecho bien”, dice. “Allá, soy el dramaturgo estadounidense más conocido”. Una reseña en un periódico alemán tenía el titular: “Chekhov, Beckett, Haidle”.

Haidle, cuyas otras obras incluyen “Saturn Returns” y “Smokefall”, no es un dramaturgo que presenta un guión y luego se dirige a la salida. Le gusta trabajar con el director y los actores para dar forma a la obra hasta que esté lista, además de escuchar al público.

“Creo que un dramaturgo que piensa que se supone que una producción es una ejecución de su visión está en una mala vida”, dice. “Una vez que lo pones en tiempo real y con personas reales, no se supone que sea lo que tienes en mente”.

Esta vez, Haidle estuvo jugando hasta el final, alterando líneas que no funcionaban y agregando diálogos para los actores que ahora deben cruzar el gran escenario del Teatro American Airlines de la Compañía de Teatro Roundabout.

“Creo que si un actor suelta una línea dos veces, tal vez no necesite estar allí. Si las cosas suenan incomprensibles en sus bocas, si cometen errores, malapropismos, que son mejores que lo que escribí, estoy como, ‘Genial’”.

A medida que las tasas de COVID-19 aumentaron nuevamente esta primavera, Haidle se vio reclutado para ser actor en su propia obra de teatro para el ensayo de suplentes.

“Soy un actor terrible. Horrible”, dice entre risas. “No pensé en ello como mi juego. Yo estaba como, ‘Vamos, dame más líneas, hombre. Mi parte podría ser mucho mejor’”.

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Mark Kennedy está en http://twitter.com/KennedyTwits