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Hace unos días, cuando escuché que el presidente Joe Biden iba a hablar sobre “la batalla continua por el alma de la nación” frente al Salón de la Independencia, me intrigó.

Después de todo, una nueva encuesta de Quinnipiac mostró recientemente que el 67 por ciento de los estadounidenses cree que la democracia podría colapsar. Como escribí hace unos meses, “Parece que el país se está desmoronando y no estamos unidos en un propósito compartido. Así como las necesidades psicológicas y espirituales profundamente arraigadas de un individuo (como el propósito y la pertenencia) son fundamentales (una vez que se satisfacen sus necesidades básicas), lo mismo es cierto a nivel nacional”.

Anticipando el discurso del “alma” de Biden, instantáneamente me vinieron a la mente imágenes del llamado discurso del “malestar” del ex presidente Jimmy Carter. Carter estaba precisamente en lo cierto acerca de una “crisis de confianza… que golpea el corazón, el alma y el espíritu de nuestra voluntad nacional”. Esa crisis afectó a Estados Unidos durante la década de 1970, pero nadie quería escuchar al presidente reconocer esta sombría, aunque honesta, realidad.

¿Biden cometería el mismo error?

Pero luego, sucedió algo interesante cuando se acercaba el gran discurso en horario estelar de Biden y los detalles sobre el discurso comenzaron a filtrarse: los titulares reflejaban un tono más político, advirtiéndonos que “el trumpismo amenaza la democracia”.

Y fue entonces cuando se hizo evidente que el discurso de Biden siempre iba a ser sobre “los exámenes parciales de noviembre”, no sobre “el alma de Estados Unidos”. En lugar de ser un discurso que fue arriba política, sería un discurso que sobre política.

No me malinterpretes. Estoy completamente de acuerdo en que Trump y el movimiento MAGA amenazan la democracia, que la normalización de la violencia política es un desafío existencial para este país, que negar las elecciones es veneno, que Estados Unidos es precioso y digno de ser preservado, y que el estado de derecho está bajo ataque. . Pero al llevar su discurso más allá de estos temas, el presidente perdió la oportunidad de hacer esos puntos de una manera irreprochable.

Primero, Biden combinó algunas posiciones conservadoras con intentos antiliberales de destruir la nación. Habló sobre cómo “las fuerzas de MAGA están decididas a hacer retroceder a este país”, pero luego se apresuró a agregar: “Retroceder a una América donde no hay derecho a elegir…”.

Para la base de Biden, esta línea probablemente suene como música para sus oídos. Pero soy alguien que está a la vez a favor de la democracia y a favor de la vida. Un líder que está realmente preocupado por preservar la democracia, ¿no querría la coalición más amplia posible? ¿Y eso no incluiría aliados en esta causa que apoyan el derecho a la vida? Aparentemente no.

Biden también advirtió que Estados Unidos estaba retrocediendo a un Estados Unidos donde “no había derecho a casarse con quien amas”. Volver a cómo eran las cosas hace solo siete años, antes de que la Corte Suprema legalizara el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país, bien podría ser un paso en la dirección equivocada, pero ¿qué tiene eso que ver con el trumpismo, y mucho menos con el colapso? de la democracia y los conservadores de MAGA burlándose de la idea de que el estado de derecho también se aplica a Trump?

No quiero confundir la causalidad con la correlación, pero ¿no estaba la democracia en un lugar mejor en 2015?

No importa. Estos temas de la guerra cultural progresista (aborto y matrimonio homosexual) se incluyeron en el discurso, no porque tengan mucho que ver con los ataques de Trump y su movimiento MAGA a la democracia, sino porque tienen mucho que ver con encender la base demócrata.

Y no terminó ahí.

Diablos, en un momento, Biden comenzó a hablar sobre Internet de alta velocidad y un “futuro de energía limpia”. De alguna manera logró hacer la transición de jeremiad a State of the Union.

El segundo problema, y ​​más fundamental, fue que Biden elaboró ​​un discurso en horario estelar enmarcado en torno a un tema (trumpismo) que lo beneficiará políticamente a él y a su partido. Aunque estuve de acuerdo con mucho de lo que tenía que decir, sus motivos ocultos socavaron su mensaje principal. No puedes decir: “Voy a dar un discurso sincero sobre el alma de Estados Unidos… y mientras esté allí, voy a anotar algunos puntos políticos groseros”. Su llamado a la acción hacia el final del discurso, “VOTA, VOTA, VOTA” traicionó su objetivo.

El discurso del jueves por la noche fue claramente parte del avance de una narrativa política. Es parte de un patrón de Biden tratando de galvanizar su base, como llamar a MAGA un “movimiento semifascista” la semana pasada y su decisión de cancelar la deuda de préstamos estudiantiles.

Me acuerdo de una reciente tuit del comentarista conservador Ben Shapiro: “Hay una razón por la cual los demócratas están ansiosos por mantener a Trump en el centro de la conversación: la mitad de los independientes dicen que Trump es un factor importante en su voto y están rompiendo 4-1 para los demócratas. Los republicanos no deberían jugar ese juego. Si lo hacen, están buscando un hematoma”.

Si la elección se trata de Trump, los demócratas ganan (lo mismo no es cierto si el foco está en, digamos, la inflación). Entonces Biden lo está haciendo sobre Trump.

Eso no quiere decir que Trump y su movimiento MAGA puedan ser ignorados, pero hay otras personas que pueden y deberían estar lanzando esos codos. ¿No sería mejor para un presidente adoptar una pose más de abuelo y hablar sobre la importancia de cruzar el pasillo, unirse como nación, detener la violencia política y terminar el ciclo que está envenenando el cuerpo político?

Podría haber dado un discurso inspirador sobre la protección de este milagro de la democracia liberal y la preservación del estado de derecho. Confía en mí, todo el mundo reconocería el contraste. En lugar de hablar de curar a Estados Unidos, podría modelarlo. En lugar de anotar puntos políticos, podría trascender la amargura.

En cambio, pulsó el botón de rebobinar en su videograbadora obsoleta y nos dio una repetición vieja y cansada. Nos dio un discurso político justo antes de las elecciones.