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El autoproclamado candidato a la ley y el orden, Ron DeSantis, realizó lo que su sitio web denominó “el evento de lanzamiento de la campaña” de “Nuestro gran regreso estadounidense” en una iglesia de Iowa que bien podría haber estado violando una ley federal el martes por la noche.

La Iglesia de la Eternidad en Clive es una organización exenta de impuestos. Y, como tal, está sujeta a una enmienda patrocinada por el entonces senador estadounidense Lyndon Johnson en 1954, que establece que las iglesias y organizaciones benéficas están “prohibidas por los términos de su exención de participar o intervenir, directa o indirectamente, en cualquier campaña política. en nombre de, o en oposición a, cualquier candidato a un cargo público”.

La semana pasada, DeSantis dijo que agradecería un proyecto de ley para desfinanciar al IRS. Ahora parece simplemente ignorarlo. Ni él ni la Iglesia de la Eternidad respondieron a una solicitud de comentarios. Pero el pastor de la iglesia, Jesse Newman, publicó un Pío el martes por la tarde, señalando que “Hillary habló en @iglesias Y .”Biden habló en @iglesias”, y agregó: “Todos usan iglesias como lugares”. Sobre la campaña de DeSantis, Newman tuiteó: “¡Simplemente están usando nuestro lugar! Así que haters, ¡sed consistentes!”.

Dos expertos en impuestos entrevistados por The Daily Beast sugirieron que la iglesia posiblemente podría argumentar que simplemente le estaba brindando a DeSantis una oportunidad disponible para cualquier candidato. Y, dijeron, Newman puede decir con razón que es tan libre como cualquiera para expresar su apoyo personal a uno.

“[The] La enmienda Johnson NO impide que los pastores hablen de política”, tuiteó Newman la semana pasada. “¡Y si lo hiciera, lo ignoraría y predicaría toda la verdad de todos modos! ¡Nuestra Fe DEBE influir en nuestra Política!”

Sin embargo, el profesor Philip Hackney de la Universidad de Pittsburgh y el profesor Lloyd Mayer de la Universidad de Notre Dame sugirieron que la prohibición del IRS podría entrar en vigor si un pastor habla en su capacidad oficial durante un evento de campaña realizado en su iglesia.

“Definitivamente es una bandera amarilla”, dijo Mayer.

Nada en el código del IRS impide que Newman exprese su opinión en su cuenta personal de Twitter con respecto a los mismos problemas de guerra cultural que DeSantis espera que lo lleven a la Casa Blanca. el párroco tiene descrito ser despertado como “¡uno de los movimientos más impíos e injustos de nuestro país! Empaquetan una nueva generación de racismo (CRT), perversión sexual y otras ideologías progresistas juntas, en una causa falsa pero atractiva y la llaman Justicia Social”.

Newman sostuvo además: “Cada vez que un pastor dice CUALQUIER COSA con la que la multitud no está de acuerdo, lo llaman política y exigen que te calles o te denunciarán al IRS. ¡No tienen la capacidad de respaldar sus posiciones, por lo que exigen que los silencien!”

Con respecto al género, Newman tuiteó: “Tu masculinidad o feminidad biológica es un regalo de Dios. Es intencionalmente dado a usted por Dios. Es una gran parte de tu identidad y tu propósito en esta vida…” Newman supera incluso a DeSantis cuando se trata de iglesias que apoyan los derechos de los homosexuales.

Mientras tanto, en otro PíoNewman parecía hacer referencia a DeSantis’ “gran regreso” lema. “¡No crean que los mejores días de América quedaron atrás! …El Diablo ha robado, ha matado, ha destruido, pero TODO VUELVE!!!!

Los comentarios del pastor están protegidos por la Primera Enmienda. Pero un tribunal federal determinó en 2000 que la libertad de expresión y la expresión política pueden llegar a un límite cuando se trata de la Enmienda Johnson, codificada como Sección 501(c)(3).

El caso involucró un anuncio en un periódico de 1992 que la Iglesia en Pierce Creek de Nueva York sacó condenando al entonces candidato Bill Clinton por apoyar el aborto y la homosexualidad. La iglesia argumentó en un tribunal federal que había sido señalada injustamente debido a sus puntos de vista conservadores. El juez confirmó la decisión del IRS de eliminar el estado de exención de impuestos de la iglesia.

“El gobierno tiene un interés apremiante en mantener la integridad del sistema tributario y en no subsidiar la actividad política partidista, y la Sección 501(c)(3) es el medio menos restrictivo para lograrlo”, concluyó el curso.

No es lo mismo una aparición en campaña que un anuncio en un periódico partidista. Pero la prohibición de participar en una campaña política parece aplicarse cuando se trata de un mitin de inicio de campaña completo con una gran multitud con carteles de campaña que dicen “DeSantis”.

Cuando llegó el momento del gran evento, Newman se subió a un podio que tenía un “DeSantis for President” pegado al frente. Newman dirigió a la asamblea en oración por el gobernador de Florida que se esfuerza por convertirse en presidente.

“Mientras él defiende la rectitud y los viciosos ataques de aquellos que planean hacer el mal vienen contra él”, dijo Newman, “rezo [it will] no tienen ningún efecto sobre él o su familia, o su campaña o su deseo de defender la verdad. “

El pastor parecía estar cruzando la línea cuando describió la campaña de DeSantis como una competencia entre los justos y los malvados.

“Dios, oro para que todo lo que el enemigo tenga para hacer daño, yo creo que lo vas a usar para bien. Oramos esto en el nombre de Jesús”.

Newman terminó diciendo: “¿Alguien podría decir amén?”

Y de la multitud de personas con carteles de campaña llegó una respuesta.

“Amén.”