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El afecto de Endeavour Morse por la cerveza y el whisky es una de las peculiaridades del personaje que Colin Dexter escribió en su detective en sus novelas. Cuando John Thaw llevó “Inspector Morse” a la televisión en la década de 1990, el público aceptó las visitas regulares de Morse y el sargento Lewis (Kevin Whately) al pub para reflexionar sobre un caso mientras disfrutaba de una pinta.

El hábito de Morse era parte de su personalidad en la serie original. Su precuela “Endeavour”, ambientada en los años 60 y principios de los 70, establece que el detective no comenzó de esa manera. Pero los años han pasado factura a Endeavour Morse de Shaun Evans, y como nos muestran las tres películas que componen la Temporada 8, su hábito de beber se interpone en el camino de sus relaciones y su capacidad para hacer su trabajo.

En el final de temporada del domingo, “Terminus”, Morse no resuelve el caso sino que lo rescata, no antes de que su mentor y socio DCI le advierta el jueves (Roger Allam). “La bebida es un buen sirviente, pero un mal amo”, le dice Thursday, y luego agrega: “Eres joven. Eres inteligente. Rompe el hábito antes de que te rompa a ti”.

En una entrevista previa al debut del final en Estados Unidos en PBS, el creador de la serie Russell Lewis le dice a Salon que fue idea de Evans investigar la relación de su personaje con la bebida, una elección especialmente conmovedora dado lo cerca que está la serie de terminar. A Lewis le gusta escribir huevos de Pascua sutiles en “Endeavour”; uno que reconoce que el final del drama está casi sobre nosotros llega al final del episodio cuando Morse observa casualmente el paisaje cubierto de nieve y comenta: “Empezando a descongelarse”.

Esto también significa que los desarrollos creativos que exploran Lewis y Evans en esta versión de Endeavour Morse pueden afectar la forma en que las personas ven al inspector que Thaw hizo famoso, como explicó Lewis a Salon en una entrevista reciente realizada por Zoom.

El elenco y el equipo se encuentran actualmente en medio de la filmación de la novena y última temporada en el Reino Unido, de lo que Lewis bromeó un poco durante nuestra conversación. De antemano, hablamos sobre el manejo deliberado de la dependencia del alcohol de Morse y por qué Evans estaba interesado en apoyarse en ese lado de su carácter.

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.

Quiero decir, eso siempre ha sido la base de todo lo que hacemos, realmente, desde el principio. Obviamente, habrá una especie de brecha de 15 años entre nuestro final y su comienzo. Siempre lo basamos en la encarnación televisiva de Endeavour Morse en lugar de los libros de Colin. lo cual si estuviéramos siguiendo eso, sería inspector dentro de tres años, para 1975. Así que siempre nos hemos adherido a la encarnación de la televisión como algo con lo que tenemos que vincularnos, básicamente.

Todo lo que siempre quise, realmente, fue llenar algunos de esos espacios en blanco y resolver algunos de esos misterios sobre su carácter. Con cualquier espectáculo de modernización, tiene que mapear su propia geografía. Hay pistas y pistas en la serie, hay pistas y pistas en los libros. Y simplemente nos basamos en esos para complementar su fondo, supongo.

Todavía tiene, creo, en el momento de la historia, alrededor de los 30, principios de los 30. Supongo que siempre sentí que cuando llegamos a Morse cuando lo miraba cuando era más joven, ya sabes, es un tipo de mediana edad. Asi que [Endeavour] no va a ser ese hombre de mediana edad para cuando lleguemos al final, supongo, es una forma larga de decir eso.

No. Quiero decir, los vi a todos cuando estaban originalmente. Y ese tipo de cosas se filtran, supongo. No los había olvidado en el ínterin. Pero no, no lo hice. No habría sido útil volver atrás y volver a verlo todo. Con esos puntos de ruta en mente, nos dispusimos a terminar nuestra parte del viaje. Si deseo hacerlo, todavía me quedan 15 años. Pero estamos felices de retirarnos cuando nos retiramos, creo.

Cuando comenzamos, no queríamos que la audiencia sintiera que todas esas piezas estaban en su lugar. Así que nuestro trabajo en estas 36 películas, supongo, ha sido sacarle las cosas emocionales y blandas, si me perdonan. Presionarlo constantemente psicológica y emocionalmente para llevarlo a un punto en el que puedas ver, oh, sí, así es como se convirtió en quien es. Ya sabes, el niño es el padre del hombre. Pero queríamos empezar con un joven bastante optimista y esperanzado, y desmenuzarlo poco a poco.

Nunca jugó desde una posición de fuerza con su vida temprana: perder a su madre, una madrastra poco comprensiva, no una gran relación con su padre. Un extraño en su propia casa, realmente, desde los 12 años aproximadamente, después de que su madre muere y se va a vivir con su padre y su madrastra. “Oh, qué chico tan solitario”. Supongo que ese fue el punto de partida.

Además, está hecho de cosas diferentes. Las cosas que le hablan a él no son las cosas que le hablaron a la gente con la que vivía cuando era niño o joven.

Para cuando lo conocemos como el joven detective, está en todos los rincones, ya sabes. Es un poco puntiagudo y nervioso, pero lleno de este anhelo desesperado de conectarse con otro ser humano. Y ahí es donde entramos con él, en realidad, para ver cómo eso podría eventualmente moldearse a través de las circunstancias en una aproximación de la encarnación posterior de Morse. Y ha sido un gran placer durante los últimos 11 años sacarle agujeros, psicológica y emocionalmente.

Beber en esta temporada era algo que Shaun deseaba mucho hacer. Lo que no quería hacer, no quería hacer una borrachera heroica. Porque eso me parece un poco deshonesto.

Quiero decir, es un estímulo que le hace dar la vuelta, creo. Tienes que tocar fondo antes de que puedas empezar a subir de nuevo. Y creo que para él, es un personaje bastante digno, ya sabes. Es un hombre que ama la literatura y la música. Y caerse por las escaleras de los autobuses, probablemente no sea a lo que aspira. Pero particularmente cuando tenía tal ramificación. . . ya sabes, lo único a lo que siempre ha podido aferrarse, y es lo que le ha costado caro en sus relaciones, ha sido su brillantez como detective.

Cuando Thursday se da cuenta de lo que sucedió en ese autobús, creo que eso es lo que lo detiene. Lo heroico después de eso es que trata de enderezarse. Creo que eso es lo heroico.

Completamente. Bueno, se trataba tanto de abordar una solicitud de Shaun de que siguiéramos ese camino. Pero también tienes que encontrar una manera de dejarlo intacto para cuando terminemos lo que estamos haciendo, que es un alcohólico funcional.

Creo que hemos tenido a Max hablando de eso en el pasado, ¿doctor Debryn? “A tal o cual personaje le gustaba un trago”, ya sabes. Ese es el eufemismo de una especie de alcoholismo, o alcoholismo límite o alcoholismo funcional. Así que ahí es donde tenemos que dejarlo.

Creo que las opiniones de “Morse”, ya sabes, probablemente no lo vieron en ese grado, que es un alcohólico en funcionamiento. Pero eso es, de hecho, lo que es. Es manejarlo para que no sufra el tipo de apagones que está teniendo, que representamos en la última película. Pero él lo maneja, ya sabes. Es algo que hace y se mantiene a sí mismo en un cierto nivel en su vida posterior. Pero es el veneno lento, ¿no es así?, lo que finalmente lo hace por él.

Creo que, como actor, hay lugares que encuentras realmente interesantes para explorar. Ha mirado los libros, eso es algo que ha hecho, que es mirar los libros ahora. Viene de las novelas de Colin tanto como cualquier otra cosa.

Pero siempre busca un viaje con cada serie. Ese era el viaje que estaba interesado en este. Encontré el lugar intermedio en el que realmente podíamos encontrarnos.

Creo que eso es todo, ¿no? Quiero decir, creo que los tiempos han cambiado enormemente. Y es difícil de vender, ¿no? Estoy tratando de recordar exactamente cuándo comenzó “Cracker” porque “Cracker” abrazó eso con las mangas arremangadas con Fitz de Robbie Coltrane, quien era, ya sabes, un jugador, bebía, fumaba, un desastre absoluto.

Derecha. Ese es el borracho heroico. Es una elección, ya sabes. Pero no quería respaldar eso.

No creo que socave nada de lo que hizo John o Kevin. [Whately] hizo en la serie original de 33 películas. Creo que hacia el final, ya sabes, donde tienes a Morse en el hospital. . . todo conduce al único lugar que no es el feliz. Está revisando principios de los 50 en los libros, lo cual no es un buen aspecto.

Pero miramos más allá de eso porque la gente se concentra en los aspectos más acogedores del personaje. Probablemente por eso lo hemos mirado un poco más desapasionadamente.

Soy muy consciente de que hay algunas personas que sintonizan el rompecabezas y algunas personas que sintonizan el material más doméstico. Así que solo es conseguir ese equilibrio, ¿verdad? Pienso. Los acertijos están ahí para ese lado de la audiencia, pero no es necesario que los entiendas para disfrutarlos. Pero la información que obtenemos es que la gente los ve más de una vez. Con suerte, hay otras cosas para ellos en una segunda, tercera o cuarta vista.

Tienes que divertirte. Si no te estás divirtiendo, la audiencia lo sentirá.

Oh no no. Se incluyeron algunas cosas: hay un programa de televisión aquí llamado “On the Buses”, que era una comedia de situación. Un poco como “The Honeymooners”, supongo, ya sabes, pero en una escala mucho más inglesa. Es una comedia de situación de cuello azul, y fue muy popular en el Reino Unido. Así que fue una especie de cruce entre . . . Me preguntaba si podrías unir “Asesinato en el Orient Express” con “En los autobuses”.

Cambió mucho esa historia. Originalmente, era una pieza mucho más slasher. Pero en la reescritura, la gente sintió la necesidad de un rompecabezas mucho más parecido a Agatha Christie. Así que eso se agregó en borradores posteriores. Pero originalmente era un slasher directo, estaba interesado en la idea de Final Girl, ahí fue donde saltó. Lo que hacemos con todas estas cosas es ver si puedes hacerlo a través de un filtro “Endeavour”. Así que tienes la idea básica de la historia.

Y sentí que no habíamos hecho un “espeluznante” por un tiempo, así que tuve la idea de que eso podría ser una adición un poco espeluznante.

Sí. Porque cuando hacíamos cuatro por temporada, era fácil hacer un comodín. Un comodín de cuatro. Pero cuando solo estás haciendo tres, se vuelve muy difícil. Ese era el comodín.

Sí, estamos rodando la segunda película ahora mismo.

Eso creo. Quiero decir, es algo extraño, ¿no es así, después de 11 años? Es un poco como planear tu propio funeral, de verdad. Así que ahí es donde estamos con eso. La primera película es algo que la gente quería hacer durante mucho tiempo, lo que juega con su pasión por la música. Y luego, la del medio es una historia tipo “Bueno, si no es ahora, ¿cuándo?”. Luego, el último es: estoy trabajando en este momento, lo que me temo que da muy poco. Pero es la colección habitual de “Endeavour”, supongo. Esperemos que lo junte todo.

Todos los episodios de “Endeavour” están disponibles para transmitir en la aplicación PBS y Prime Video.