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“El diablo en Ohio” de Netflix tiene la distinción de ser el primer programa que sé con certeza que vimos tanto la madre y la abuela de mi pareja como yo. El atractivo que desafía la edad tiene sentido ya que “El diablo en Ohio” es una historia de generaciones, tanto de la historia de Suzanne (la siempre fascinante Emily Deschanel), una terapeuta de mediana edad, esposa y madre de tres hijos, como de la historia de Mae (una luminosa Madeleine Arthur) una adolescente que termina en la sala de emergencias con una terrible herida cortada en la espalda y un secreto que no dirá, al menos no de inmediato.

Se une a una gran cantidad de programas de Netflix que parecen estar respondiendo a nuestra necesidad de historias más cortas, después de una gran cantidad de películas largas. La serie limitada tiene solo ocho episodios, pero aún así se las arregla para ser un paseo. Mae escapó de un culto estricto y enclaustrado en la zona rural de Ohio y, a pesar de que Suzanne la aceptó en su propia casa, la niña tiene problemas para adaptarse (comprensiblemente, al igual que las hijas de Suzanne). ¿La primera comida de Mae con la familia de Suzanne? Ella ora fervientemente a Satanás.

Mientras que Suzanne está decidida a evitar que Mae vuelva a caer en las garras de los miembros de la secta que pretenden quemarla como sacrificio, la propia familia de Suzanne, uno por uno, comienza a resentirse con Mae por lo que perciben como su narcisismo encubierto. La principal de ellas es la hija del medio, Jules (Xaria Dotson), que tiene la edad de Mae y finalmente se siente suplantada por ella. No solo Mae de alguna manera se vuelve popular en la escuela, una hazaña que Jules nunca ha logrado, sino que Mae también atrae a Jules por el periódico escolar.

Mae es un personaje complejo y cambiante, difícil de leer, de saber sus intenciones, o si simplemente está recurriendo a lo que sabe. Esta complejidad se cristaliza al final de la serie. El tiempo ha pasado. Mae parece haberse asentado en una vida con Suzanne (perturbando por completo a la familia de Suzanne en el proceso), luego Suzanne se entera de un policía que investiga el caso que Mae regresó voluntariamente a su familia de culto, lo que requiere que Suzanne la “salve”. La última toma de la serie es una imagen deslumbrante de un altar que Mae ha instalado en secreto en el bosque con velas, rosas, cintas, ofrendas y una imagen de ella y Suzanne. Rezar por lo que quiere, al dios que conoce.

Daria Polatin adaptó la serie basada en su novela del mismo nombre. Salon habló con Polatin sobre Mae, reinventando el culto satánico y ese impactante final.

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.

Realmente emocionante. Y ya sabes, un libro es muy interior. Esto se dijo principalmente a través de Jules, su punto de vista. Realmente estamos dentro de su cabeza. Y el horror viene de eso, Mae entrando en su familia y comenzando a desplazarla y ganarse el interés de su madre. Fue muy divertido contar la historia a través de esa lente.

He estado trabajando en esta historia durante ocho años desde que comenzamos el libro. Y así, pasar a la serie que realmente me interesaba: bueno, ¿por qué Suzanne se lleva a Mae a casa? Porque ese es el quid de la historia, ¿verdad? Ella trae al forastero a la casa.

Estaba realmente interesado en la serie como un estudio psicológico de Suzanne. ¿Qué le pasó a ella que la hizo hacer eso? ¿Hasta dónde va a llegar para proteger [Mae]? Para mí, eso se convirtió en algo realmente emocionante de esta serie, poder contar esa historia a través de su punto de vista, y tener a una actriz increíble como Emily Deschanel interpretando ese papel y dándole tanta vida, profundidad y complejidad. Luego fue muy divertido también abrir algunas de las otras historias, para hacer el Detective López. [Gerardo Celasco] historia, el tipo de parte de investigación para la que no teníamos espacio en el libro. Para entrar en Peter’s [Sam Jaeger] historia, el esposo de Suzanne, y ver cómo estaba afectando su matrimonio.

En el primer episodio, ves estas pequeñas grietas entre los personajes, y luego entra Mae y las convierte en abismos. Ella es el catalizador para desenterrar todas estas cosas que han estado allí y desestabilizar a la familia. Solo podemos verlos caer, ver el accidente automovilístico, ver cómo se derrumba. Habla de la fragilidad de las relaciones, los grupos y las familias. . . Todos siempre nos preguntamos, es [Mae] una fuerza para el bien? ¿Es ella una fuerza para el mal? ¿Realmente está haciendo algo intencionalmente para molestar a Jules o a alguien más?

¿O es solo una víctima y una sobreviviente que busca un lugar seguro? Le hacemos esa pregunta hasta los últimos momentos del espectáculo. Entonces, ella era un personaje muy intrigante.

Eso es lo que me interesa como escritor y de mi propia formación. Crecí con una madre en su mayoría soltera y una hermana, y siempre me interesó mucho saber por qué mi madre era como era y luego cómo eso me hacía sentir y reaccionar. Ahora tengo un hijo, y ¿cómo le afecta la forma en que me comporto? La psicología es muy interesante para mí.

¿Se puede cambiar el trauma? ¿Puedes superar el trauma de tu pasado? Es una de las grandes preguntas de este programa y, ya sabes, Suzanne está en terapia; ella dice: “Me he ocupado de eso. Estoy bien, lo entiendo”. Pero luego, la presencia de Mae desbloquea esta parte de su psique con la que no había lidiado. . . Es como lo que dice el Dr. Daniels, de Carl Jung, “Hasta que hagas consciente el inconsciente, dirigirá tu vida y lo llamarás destino”.

El monstruo no es un vampiro, un fantasma o un hombre lobo. El monstruo es la brecha en nuestra propia psicología, la brecha entre quiénes somos y quiénes creemos que somos.

Creo que lo que siempre me ha interesado es la dinámica de las micro comunidades y los pequeños grupos. ¿Y qué hace que algo encaje en un grupo y cuáles son las líneas entre eso y una secta? Si tienes que peinarte de cierta manera para encajar en un grupo social en la escuela o vestirte de cierta manera o adoptar ciertas creencias en tu familia para encajar, para no tener una discusión en la mesa, ¿dónde están las líneas entre dar ciertos pasos para encajar y luego renunciar a sus propias ideas para comprar en la ideología del grupo? Esa línea gris es muy interesante para mí. Había escrito este piloto, más o menos sobre esas ideas. Y luego, nuestra productora ejecutiva, Rachel Miller, se acercó a mí y me dijo: “Escuché esta historia real de esta chica que escapó de un culto satánico, y la familia del psiquiatra la acogió”, y yo estaba como, “Oh, Dios mío . Tengo que contar esa historia”. Simplemente me enganchó desde el principio. Tomamos las semillas de la historia, los componentes básicos, y luego construimos a partir de ahí y la convertimos en ficción.

Aparentemente eso es muy importante en TikTok. La gente está obsesionada. Es muy divertido. Bueno, lo que es normal para una persona es completamente anormal para otra. . . Se me ocurrió cuando estaba escribiendo el piloto. No pasamos mucho tiempo con el culto. Solo tenemos el tiempo de pantalla que tenemos. ¿Cómo muestras quién es Mae a través de la forma en que actúa e interactúa con la gente? . . . Se trataba de dar pistas sobre de dónde es y cuáles son sus antecedentes a través de estos momentos de comportamiento, acción y habla y lo que se siente completamente normal para ella.

Arrastrándose por la casa y dejando una muñeca de hojas de maíz de Jules en su cama o entrando en su habitación por la noche. Luego ves cuando vas a su flashback, [Mae] duerme en una habitación con muchas otras chicas, y su hermano aparece al pie de su cama. . . Es a lo que ella está acostumbrada. Ella no come al comienzo del Episodio 2. Está sentada en su habitación esperando hasta que se abren las puertas.

Mi sala de escritores y yo investigamos mucho. Observamos muchos cultos, comunidades y grupos religiosos diferentes. Entrevistamos a personas. Nosotros leemos libros. Vimos documentales. Absorbimos todo lo que pudimos. Y realmente quería crear algo que no habíamos visto antes. Creo que escuchas “culto satánico”, y piensas, cabeza de cabra y sangre y pentagrama en el piso y velas. Quería reinventar cómo se vería eso y hacerlo realmente específico y darles una historia de fondo sobre cómo llegaron a ser como son.

Están encerrados en el tiempo. Se volvieron muy insulares, hace casi 100 años. Es un culto separatista. No están buscando nuevos miembros. Solo buscan mantenerse aislados. . . Has visto un cuervo o un cuervo como un presagio, pero ¿y si llevamos eso más lejos? ¿Qué pasa si tomamos eso como una imagen visual importante para ellos? Caleb Dodd escuchó un mensaje de un cuervo. Entonces, ¿fue una visión? ¿Fue un brote psicótico? Muchas religiones se inician sobre visiones. Y luego, tomando la semilla de eso, y construyendo sobre eso, y el cuervo se convierte en una imagen muy sagrada para ellos, en la que se apoyan.

Contratamos al compositor más brillante Will Bates, quien ha sido un gran contribuyente creativo y artístico para este espectáculo. Trabajamos muy de cerca con él para encontrar el sonido adecuado. Hay muchos instrumentos pasados ​​de moda que está usando para crear esa sensación auténtica de ese tipo de bloqueo en el tiempo. Empezó antes de lo que suelen empezar los compositores, por lo general, una vez que tienes los cortes preliminares de las ediciones. Pero llegó temprano porque estábamos filmando la escena en la iglesia con el himno y necesitábamos gente para cantar en cámara.

Nos sentamos él y yo y le entregué toda nuestra imaginería y lenguaje de culto: el amanecer, el lucero del alba, el sacrificio, el dolor. Él tomó eso y creó este magnífico himno, que luego tocamos desde el principio donde no se sabe; podría ser sólo una canción de la iglesia. Es un poco mal dirigido.

Hizo un trabajo increíble al encontrar el sonido para todos… Luego trajimos a Bishop Briggs, que tiene una fuerza emocional y una vulnerabilidad increíbles con su voz y su música. Acudimos a ella para la música del título y ella y Will trabajaron juntos para componer la canción “Lessons of the Fire”, que nos encantó. También trajimos a Isabella Summers de Florence and the Machine que hizo una canción. En el último episodio, tenemos algunas piezas reproduciéndose, pero también se reproduce al final.

Se trata de encontrar a estos colaboradores que tenían ese tipo de emoción visceral y belleza en su trabajo. . . Estamos muy emocionados de que [the music is] por ahí y puede valerse por sí mismo también, además de ser parte del espectáculo,

Eso es lo interesante de ella. ¿Es ella una víctima inocente o un perpetrador manipulador? Depende de la perspectiva desde la que lo mires. Al trabajar en el personaje con Madeleine Arthur, quien hace un trabajo increíble con este papel, tiene muchas cosas que hacer, pero tampoco puedes decir completamente lo que está pensando. Ella es tan enigmática. Ella acaba de clavar completamente este papel.

La forma en que lo abordamos es que ella está buscando seguridad. Ella está buscando hacer un lugar para ella. Ella está buscando un hogar. Ella está buscando personas que la amen y la cuiden. Y esos son instintos humanos muy básicos. Nunca lo abordamos desde un lugar nefasto. Porque la mayoría de la gente piensa que está haciendo lo correcto. Incluso si están haciendo cosas que terminan lastimando a otras personas. No creen que estén siendo humanos malvados, en su mayor parte.

Lo que fue tan interesante para mí sobre su personaje es que siempre estaba haciendo esa pregunta sobre ella. Por un lado, Suzanne la ha amado y protegido y la está cuidando, y quiere quedarse con Suzanne. Es una mujer joven que quiere un hogar. Por otro lado, nuevamente, se trata de dejar atrás tu pasado. Ella es la hija de un líder de culto manipulador. Ha crecido con esta dinámica. Entonces ella no sabe que tal vez no sean la mejor manera de hacer las cosas en el mundo exterior. Pero eso es lo que ella sabe.

Al final, ni siquiera significa necesariamente que sea mala. Así es como ella sabe continuar manteniendo la seguridad en los límites de su mundo. Para hacer lo que siempre ha hecho.

Vimos esto como una serie limitada con un principio, un medio y un final. Ponemos todas nuestras cartas sobre la mesa. Lo tiramos todo por ahí. Pero, naturalmente, la historia tiene algunas preguntas. ¿Adónde fue el culto? ¿Qué están haciendo? ¿Qué va a hacer Suzanne en el próximo momento? ¿Va a tomar el teléfono y llamar a Peter?

Orgánicamente tiene estas preguntas incorporadas. Creo que hay una especie de final para Suzanne, porque creo que vemos en ese último momento en su rostro, el zapato cae por completo para ella. Se da cuenta de lo que ha hecho Mae. Y lo probamos en esa conversación con el Dr. Daniels, donde Suzanne dice: “Estoy trabajando en mí misma. Estoytrabajando a través de estas cosas”. Luego, el Dr. Daniel dice: “¿Crees que todos son capaces de cambiar, si se esfuerzan?” Y Suzanne dice: “Bueno, si yo puedo hacerlo, Mae también”.

Entonces, la respuesta a la pregunta: ¿Puedes superar o cambiar el trauma de tu pasado? Tiene una respuesta para Mae. Y una respuesta para Suzanne.

Suzanne me hace, finalmente, darme cuenta de que aunque ella puede cambiar su comportamiento, es posible que Mae no pueda hacerlo. He imaginado todo tipo de permutaciones diferentes de este espectáculo y hacia dónde va, y estas relaciones. Así que creo que hay un mundo donde la historia podría continuar. Y también hay un mundo donde puede ser simplemente lo que es. Un tema de conversación y algo para que la gente hable y se pregunte.