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A principios de este mes, el presidente Joe Biden afirmó acertadamente que aspectos de los negocios de Elon Musk merecen un escrutinio, en respuesta a las preguntas sobre la participación de gobiernos extranjeros en la adquisición de la empresa de redes sociales Twitter.

Como activistas de derechos humanos que buscan una transición democrática en China, instamos al Congreso a investigar cómo los lazos de Musk con China podrían amenazar la libertad de expresión, la privacidad, la seguridad nacional y los objetivos de la política exterior de EE. UU. El apoyo a las soluciones innovadoras de libre mercado de Musk para las necesidades y problemas de la sociedad, y garantizar que sus acciones no pongan en peligro los derechos humanos y los intereses de seguridad nacional en general, no deben ser mutuamente excluyentes.

Si bien Musk ha generado una controversia reciente en los EE. UU., y el aplauso del Partido Comunista Chino (PCCh), por sugerir que Taiwán debería ceder parte de su libertad al régimen autoritario del continente, sus actividades comerciales han sido una preocupación para las relaciones entre EE. UU. y China durante bastante tiempo

Las empresas de Musk tienen vínculos significativos con China. Con el éxito de la Gigafactory de Shanghái, China ya es el segundo mercado principal de Tesla para las ventas de vehículos eléctricos de Tesla. Musk ha tomado más de mil millones de dólares en préstamos de bancos estatales chinos; y Tencent, un conglomerado tecnológico de propiedad china, adquirió una participación de aproximadamente el 5 por ciento en Tesla.

Todo esto podría hacerlo vulnerable a la intimidación del PCCh. Una cosa es comprar una empresa de redes sociales en los EE. UU., donde el gobierno representa una amenaza mínima para la libertad de expresión. Otra es comprar Twitter cuando las otras empresas de Musk están enredadas con el régimen represivo de China, que tiene un historial de obligar a las empresas privadas a servir sus intereses.

En las redes sociales chinas como Weibo y WeChat, la censura es rápida y despiadada. Uno puede imaginar las circunstancias en las que el PCCh intentará exigir que Musk cumpla sus órdenes limitando lo que se puede publicar en Twitter, a pesar del hecho irónico de que el acceso a Twitter está prohibido en China.

China, en los últimos años, ha extendido su maquinaria de represión al exterior, y su “ejército de 50 centavos”—mercenarios contratados por el gobierno chino para vigilar el contenido en línea, que según se informa reciben alrededor de 50 centavos por cada elemento censurado—participa en acciones en línea generalizadas. acoso El acoso de Arabia Saudita a sus propios disidentes en línea ha ocurrido en parte a través del Twitter anterior a Musk. No hay razón para pensar que el PCCh se avergonzará de usar tácticas similares en el futuro.

SpaceX y sus proveedores extranjeros parecen particularmente vulnerables al espionaje chino, dado el enfoque agresivo de China para superar a los EE. UU. en la nueva carrera espacial. Un grupo de estudio encargado recientemente por el Pentágono descubrió que “China parece estar en camino de superar a los EE. UU. como potencia espacial dominante para 2045”. Mientras los legisladores de Washington buscan impulsar la industria espacial de EE. UU. por delante de su principal rival, deben asegurarse de que los vínculos de los contratistas con el régimen autoritario no promuevan inadvertidamente los intereses chinos y socaven los esfuerzos de la Fuerza Espacial de EE. UU.

No existe una línea clara entre Tesla, que produce paquetes de baterías buscados por los chinos, y SpaceX, que posee una serie de secretos de seguridad nacional clasificados que beneficiarían al despiadado programa espacial antiestadounidense de la República Popular.

Un artículo de opinión reciente de el poste de washington que describe cómo la adquisición de Twitter por parte de Musk podría afectar las políticas de la plataforma sobre las operaciones de influencia extranjera. En su forma más benigna, la propaganda del gobierno chino ha implicado el uso de escritores y artistas para “contar la buena historia de China”. Por supuesto, las carreras de estas celebridades están respaldadas por el PCCh.

Twitter, al igual que otras plataformas principales de EE. UU. (Facebook, YouTube, LinkedIn, etc.), ha tenido que lidiar con China y otros gobiernos totalitarios que inundan sus plataformas con mentiras, a menudo a través de cuentas falsas. El Ejército Popular de Liberación de China, incluida la Fuerza de Apoyo Estratégico, ahora considera el ciberespacio y el espacio cercano a la Tierra como un campo de batalla cósmico y está dedicando una cantidad considerable de personal a este fin.

Incluso los visionarios estadounidenses más talentosos y progresistas, como Musk, no son inmunes a cometer errores ocasionales en su búsqueda de la grandeza. Puede que ese no sea el caso de Musk, pero sería un grave error que el Congreso no realizara las investigaciones pertinentes de diligencia debida.

A lo largo de los años, los miembros del Congreso han presentado varias propuestas legislativas que intentan realizar la investigación de antecedentes necesaria para brindar a la comunidad de seguridad nacional las respuestas que necesita y que el público merece. Ahora que este problema está llamando la atención del público, es hora de que el gobierno de los EE. UU. evalúe los posibles conflictos de intereses entre las principales corporaciones estadounidenses (incluidas Tesla y SpaceX) y China; y buscar remedios efectivos a largo plazo.

Jianli Yang es fundador y presidente de Iniciativas de poder ciudadano para China y el autor de Para nosotros, los vivos: un viaje para hacer brillar la luz sobre la verdad.

Fengsuo Zhou es fundador y presidente de Humanitarian China.