El Centro de Ciencias de California inicia un proceso complejo para mostrar el transbordador espacial Endeavour verticalmente
LOS ÁNGELES (AP) — Un proceso altamente técnico comenzó el jueves en Los Ángeles para poner el transbordador espacial Endeavour retirado de la NASA en exhibición permanente en la posición de lanzamiento vertical completo con un tanque externo y dos propulsores de cohetes sólidos.
Los trabajadores utilizaron una grúa para izar los segmentos inferiores de los propulsores en el futuro Centro Aéreo y Espacial Samuel Oschin del Centro de Ciencias de California, que actualmente se encuentra en construcción en Exposition Park.
Los segmentos, llamados faldones de popa, debían colocarse con precisión para que todo el conjunto pudiera apilarse correctamente. Las autoridades dicen que será la primera vez que el procedimiento se realice fuera de una instalación de la NASA.
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La exhibición de 20 pisos de altura se ubicará sobre una losa de concreto de 1,800 toneladas (1,633 toneladas métricas) sostenida por seis aisladores de base para proteger a Endeavour de los terremotos.
Endeavour se construyó como reemplazo del transbordador espacial Challenger destruido y realizó 25 misiones entre 1992 y 2011.
Cuando se retiraron los transbordadores de la NASA, Endeavour voló a California sobre el portaaviones especial Boeing 747 de la NASA en 2012, atrayendo multitudes mientras volaba sobre lugares en el estado asociados con el programa espacial.
Después de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, el transbordador se colocó en un tráiler especial y luego creó una sensación a medida que avanzaba poco a poco por las estrechas calles de la ciudad hasta el Centro de Ciencias de California durante varios días.
A ceremonia inaugural para el Air and Space Center se llevó a cabo el año pasado en el 11.° aniversario del último regreso del Endeavour desde el espacio.
El 31 de diciembre será la última oportunidad de ver el Endeavour tal como se ha exhibido (horizontalmente en la posición de aterrizaje) durante años desde su llegada al Centro de Ciencias de California.
El transbordador se moverá a través del Parque de Exposiciones y será levantado por una grúa para acoplarse intrincadamente al tanque externo. La construcción del Air and Space Center se completará alrededor de la pila completa del transbordador.
La fundación del centro ha recaudado casi $350 millones de la meta de $400 millones para el proyecto.