Ali Slagle quiere volver a poner algo de alegría en la cocina entre semana. El desarrollador de recetas, editor, estilista de alimentos y entusiasta cocinero casero ha creado seguidores en torno a una comida accesible y sabrosa. Su libro de cocina debut, “I Dream of Dinner (So You Don’t Have To) Low Effort, High Reward Recipes” (Sueño con una cena (para que no tengas que hacerlo) Recetas de bajo esfuerzo y alta recompensa), combina todo con platos tentadores como “pasta horneada con todos los pedazos de la esquina” y “sopa de pollo y arroz para siempre”. Slagle se unió a mí recientemente en un episodio de “Charlas de salón”, que puede ver aquí o leer a continuación, sobre cómo devolverle la chispa a la hora de la cena y por qué está bien que sus zanahorias no estén cortadas en cubitos de manera uniforme.
Esta conversación ha sido ligeramente editada para mayor claridad.
Es muy difícil. Tuve este momento en la pandemia donde estaba como, ¿qué queda para comer? ¿Qué ingredientes hay? Salgo a caminar mucho, que es donde despejo mi cerebro, y lo único en lo que podía pensar era en jengibre y eneldo. No dejaba de pensar en cómo se sentía vivo de una manera en que yo no me sentía vivo. Entonces, en lugar de pensar en “¿Qué proteína voy a comer esta noche o comeré un vegetal?” piensa si hay una apariencia de algo que suene emocionante. Vaya con eso, porque simplemente entrar a la cocina y cocinar para usted mismo es un esfuerzo que vale la pena.
Exactamente. Por supuesto que es importante llegar a ciertos puntos de nutrición, pero en realidad, si estás comiendo lo que tienes antojo, te hará sentir mejor.
Hay dos categorías de ingredientes. Está el pollo y las papas, donde tienes que agregar e incorporar sabor de otras maneras para que tengan un sabor emocionante en tu boca. Luego está la otra categoría de ingredientes: los tubos, las latas, los encurtidos, los frascos, que aparecen en la olla ya rebosantes de posibilidades. Siempre pienso: “¿Cuáles son las cosas que puedo agregar a un plato donde no tengo que hacerles nada para que sepan genial?”
Mucha gente habla de construir su despensa, tener cosas a mano. Eso es importante en términos de cocinar sobre la marcha, pero también es importante en términos de poder incorporar el sabor muy rápidamente. Esos frijoles aburridos que estás tan harto de comer, un pequeño punto de harissa los hará revivir y tal vez menos sobre los frijoles y más sobre el sabor que está sucediendo a su alrededor.
Como desarrollador, a menudo pensamos en llegar a todos los puntos de la textura (la suave, la crujiente, la cremosa) porque ese equilibrio y ese contraste hacen que la comida sea interesante. Sin embargo, a veces, cuando estás en casa, solo quieres comida realmente blanda. Solo quieres comida en un tazón en el sofá y cada bocado es realmente reconfortante. A veces la suavidad es genial. No siempre tiene que agregar un derroche de emoción. A veces solo quieres algo realmente relajante, pero la textura también hace que cada bocado sea realmente diferente. Incorporar cosas como nueces ya tostadas o tostadas que no te tienen que gustar hacen nada. Solo agregar una pizca de nueces le dará a cada bocado un poco de contraste.
La forma en que a menudo se escriben las recetas, está esta preparación en la lista de ingredientes. Dice “un cuarto de taza de pistachos tostados y picados”. Eso significa que tengo que tostarlos, dejarlos enfriar y luego trocearlos. Eso es de 10 a 15 minutos que quizás no haya asignado.
En este libro, todo ese trabajo de preparación ocurre en la receta y todas las recetas toman solo 45 minutos. Por supuesto, no somos robots. Esperemos que no estemos cronometrándonos, tratando de convertirlo en una carrera. Nos distraemos, paramos y arrancamos. Pero en general, si estás en ello y vas y sigues las palabras, puedes cenar en 45 minutos con el corte y el corte en cubitos y todo eso.
No fui a la escuela de cocina. Nunca trabajé en un restaurante. No sé cómo hacer cubos perfectos de zanahorias. Eso está más allá de mi capacidad. Cuando estoy cortando algo en trozos grandes, cada pieza no tiene exactamente la misma forma. Para un cocinero de restaurante, eso significa que no hay uniformidad en la comida. Pero para mí eso significa que la comida puede cocinarse a un ritmo diferente y, de hecho, esa es una forma de incorporar textura. Estoy cambiando ese ceño fruncido, pero creo que eso solo agrega intriga y está bien. Está bien si sus cortes no son perfectos, la comida seguirá siendo deliciosa.
Quiero decir, es una zanahoria, simplemente no vale la pena el estrés. Es solo la cena.
El libro no usa un procesador de alimentos, una licuadora, una batidora de pie, principalmente porque no los tengo. Nunca he sentido la necesidad de ellos. Si tiene un cuchillo que no está funcionando en su contra, lo que significa que se siente bien en su mano que no le tiene miedo, entonces un cuchillo y una buena tabla de cortar pueden hacer todas esas cosas con facilidad. Creo que hay algo de alegría en tocar la comida y olerla mientras se corta.
El microplano, lo uso en muchas de mis recetas. Hace un trabajo muy rápido con cosas que son realmente rígidas y fibrosas y tal vez un poco tediosas de cortar a mano. Creo que también, una hoja de pan. Hablamos mucho sobre una bandeja para hornear, pero una bandeja para hornear puede ser algo que no es solo para asar. A menudo, una receta dice que cubra una sartén y muchas sartenes no vienen con tapa. Puedes usar una bandeja para hornear. Simplemente dale la vuelta y utilízalo como tapa. Si tiene algunas herramientas que sabe cómo usar de muchas maneras, puede hacer todo en este libro.
Es divertido que hayas mencionado eso porque cuando comencé a desarrollar recetas para el Times, leía la sección de comentarios y la gente seguía diciendo: “Esto fue muy económico de hacer, esto fue muy económico”. Nunca pensé que mi comida fuera económica. Simplemente disfruto de los ingredientes humildes que pueden vivir en su estantería durante mucho tiempo. Los camarones para mí son una ocasión especial, principalmente por el costo, pero también porque se echan a perder muy rápido. No siempre se siente amigable entre semana.
Desarrollé este libro durante la pandemia, donde las cadenas de suministro realmente afectaron a los ingredientes de una manera que sentí que no podía predecir. Estaba pensando, ¿va a desaparecer nuestro suministro de carne para cuando salga este libro? Donde yo vivía cuando lo escribía, había mucho marisco. Los mariscos estaban más disponibles que la carne. Empecé a pensar en que lo que es accesible realmente depende del lugar donde vives. Solo trato de dar una variedad de ingredientes.
En parte es lo que disfruto comer, pero también lo que puede sobrevivir en mi nevera o en mi despensa durante mucho tiempo. Como muchos huevos. A veces me preocupa mi colesterol, pero como muchos huevos. Creo que son rápidos. Hay muchas maneras de cocinarlos. Hay todo un capítulo de huevos en el libro, pero en muchas preparaciones diferentes. Siempre tendré un verde frondoso oscuro como una col rizada o un brócoli rabe solo porque realmente anhelo las verduras y sobreviven durante mucho tiempo. También tienen una gama en cuanto a su uso, ya sea sopa o ensalada.
No soy un planificador de comidas solo porque nunca sé lo que voy a querer comer. Creo que es más importante tener ingredientes que sepas usar de muchas maneras para que puedas cocinar lo que quieras realmente rápido. También es muy importante tener siempre algo que brille alrededor. Uso muchos limones. A veces, cuando cocinamos algo rápido, puede sentirse un poco suave o suave y solo quieres algo para excitar tu paladar. Un poco de limón y un poco de sal pueden hacer eso.
Cuando empiezas a aprender a cocinar, pruebas algo y piensas, no está del todo bien, pero no sé qué está mal. Definitivamente he tenido esa experiencia, y es tan frustrante cuando dices, sé que quiero agregar algo, pero no puedo entender qué. A menudo es más ácido, así que más limón o más sal.
Si algo es demasiado agresivo, demasiado picante, demasiado ácido, viaja por la nariz, un poco de azúcar realmente puede ayudar.
Me gusta hornear como una actividad de ocio. Solo he desarrollado una receta para hornear en mi vida y consumió mi vida. Era una galleta y… era salvaje. Prefiero como un postre comprado en la tienda. Soy una persona de helados comprados en grandes tiendas. Me gusta hacer pasteles simples para picar, pero me gusta seguir la receta de otra persona para eso.
Te daré algunas ideas. La primera idea está inspirada en algo que se ve mucho en Italia, que suele ser un bollo de brioche con helado de chocolate dentro. Pero podría usar un panecillo de hamburguesa de patata con mantequilla con una bola de helado.
Estoy seguro de que la gente dice, eso es salvaje, pero es delicioso. Luego pienso en algo crujiente encima del helado, ya sea una nuez o una galleta o algo salado. Algo salado en el helado es realmente bueno. Una papa frita, pretzels. Entonces bola de helado con algo triturado encima. Muy fácil y bueno.