Los organizadores progresistas en Arizona y Virginia Occidental anunciaron el martes una protesta conjunta dirigida a los senadores Kyrsten Sinema, D-Ariz., y Joe Manchin, DW.Va., para exigir que respalden el fin del obstruccionismo.
Los activistas anunciaron una manifestación, marcha y desobediencia civil no violenta “Sit-In to Save America” el 23 de mayo en Tucson, Ariz., y Charleston, W.Va., para exigir que los dos senadores “detengan su obstrucción corrupta y pongan fin a la maniobra obstruccionista”. para que la mayoría finalmente pueda aprobar una legislación para hacer frente a las crisis urgentes que aquejan a nuestra nación”.
Los organizadores en un comunicado acusaron a Sinema y Manchin de “proteger una regla del Senado abusada y obsoleta” y las “ganancias de sus donantes corporativos sobre nuestra gente, nuestra democracia y nuestro planeta”.
Los organizadores dijeron que la protesta “bloqueará los negocios como de costumbre” en “la gran tradición del Dr. King, John Lewis, César Chávez, Dolores Huerta, las sufragistas, los huelguistas sentados y otras luchas por la libertad” para “dramatizar esta emergencia”. y hacer que sea imposible de ignorar”.
Activistas en los dos estados unieron fuerzas en respuesta al “continuo papel repugnante de los senadores Sinema y Manchin y la regla obstruccionista que mantiene el racismo, la opresión y la explotación laboral”, Steven Valencia, presidente de Arizona Jobs for Justice y comité coordinador. miembro de la Coalición de Arizona para poner fin al filibustero, dijo en un comunicado a Salon. “La democracia está en juego y el momento es crítico para cambiar de rumbo en beneficio de los trabajadores y del planeta. Me uniré a mis amigos en una acción pacífica y me arriesgaré a ser arrestado para dar voz a nuestra demanda de poner fin a la maniobra obstruccionista”.
Sharon Helan, presidenta de la Coalición Verde del Panhandle Oriental y miembro del comité coordinador de la Campaña de los Pobres de Virginia Occidental, dijo que Martin Luther King Jr. “nos enseñó el valor de la desobediencia no violenta para lograr un cambio positivo”.
“El obstruccionismo y el apoyo a los combustibles fósiles del senador Manchin son peligrosos para preservar nuestra democracia, así como nuestro planeta, y no podemos guardar silencio al respecto”, dijo Helman.
Muchos de los activistas involucrados organizaron esfuerzos previos para protestar contra los dos senadores, incluidas dos sentadas en la oficina de Sinema en Phoenix el verano pasado y una sentada del Día de Martin Luther King Jr. en Charleston para presionar a Manchin. Los activistas frustrados con la obstrucción del Senado también se han enfrentado a Manchin en su yate en Washington y a Sinema en su trabajo de enseñanza en la Universidad Estatal de Arizona y en aviones.
Los activistas dicen que sus quejas han sido ignoradas, incluso cuando los senadores rutinariamente hacen tiempo para los donantes de campañas corporativas.
“Directamente desde el corazón, le pedí a la senadora Sinema en un avión que pusiera a las personas primero el año pasado. Pero como ha hecho con casi todos los votantes que la pusieron en el cargo, simplemente me ignoró”, Karina Ruiz, directora ejecutiva de Arizona Dream. Act Coalition y miembro del comité coordinador de la Arizona Coalition to End the Filibuster, dijo en un comunicado a Salon. “Es inaceptable. Y es hora de escalar con el poder de la solidaridad. Los arizonenses y los habitantes de Virginia Occidental se están uniendo para enfrentar juntos a nuestros senadores obstruccionistas”.
Los demócratas ingresaron al mandato del presidente Biden con grandes esperanzas de aprobar una legislación transformadora, incluidas las protecciones para los trabajadores y la comunidad LGBTQ+, un salario mínimo de $15, una expansión de los derechos de voto y el paquete Build Back Better, que en su forma inicial buscaba proporcionar más de $500 mil millones para luchar contra el cambio climático, reducir los costos de los medicamentos, ampliar el cuidado de niños y ancianos, y brindar asistencia a las familias. Pero Manchin y Sinema se opusieron a partes clave del plan Build Back Better, y su negativa a reformar el obstruccionismo ha estancado las otras propuestas indefinidamente en medio de la oposición republicana unida.
“¿Cuánto más vamos a permitir que los pocos ricos y poderosos dañen nuestra democracia, nuestro planeta y nuestros vecinos?” Alexandra Gallo, exdirectora de organización del Partido de las Familias Trabajadoras de West Virginia, en un comunicado. “Ya es suficiente y estamos sentados para salvar a Estados Unidos. El senador Manchin ha demostrado una y otra vez que no está haciendo lo correcto para todos los habitantes de Virginia Occidental y debemos hacer lo que sea necesario para hacerlo responsable. El momento es ahora y el la llamada a la acción es urgente”.
Manchin a principios de este año reafirmó su compromiso de proteger el obstruccionismo, argumentando incorrectamente que ha existido en su forma actual durante 232 años. En realidad, se estableció en 1975, dos años después de que Joe Biden fuera elegido por primera vez para el Senado. Sinema también se ha mantenido firme en su posición a pesar de haber sido censurada por el Partido Demócrata de Arizona en enero por su oposición. A pesar de apoyar ostensiblemente la legislación sobre el derecho al voto y otras propuestas demócratas, Sinema ha argumentado que eliminar el obstruccionismo “profundizaría nuestras divisiones y correría el riesgo de repetidos cambios radicales en la política federal, consolidando la incertidumbre y erosionando aún más la confianza en nuestro gobierno”.
Los dos senadores se han enfrentado a reacciones muy diferentes de sus electores en casa. Manchin, que representa un estado de color rojo oscuro que Donald Trump ganó por casi 40 puntos, ha visto aumentar su índice de aprobación 17 puntos porcentuales durante el año pasado, duplicando su aprobación entre los republicanos en el estado al 69%, en comparación con solo el 44% entre votantes de su propio partido, según una nueva encuesta de Morning Consult.
Mientras tanto, una encuesta de Data for Progress de enero encontró que solo el 19% de los votantes de las primarias demócratas de Arizona tienen una opinión favorable de Sinema, en comparación con el 78% del senador Mark Kelly, otro demócrata. El año pasado, los activistas lanzaron un PAC financiado por la multitud para recaudar dinero para un potencial retador principal de Sinema. El representante Ruben Gallego, D-Ariz., ha surgido como un posible contendiente, superando su récord de recaudación de fondos el último trimestre y liderando a Sinema por un margen de más de 50 puntos en un posible enfrentamiento primario.
Pero aunque ninguno de los senadores se presenta a la reelección hasta 2024, su obstrucción de la agenda de su partido amenaza con costarle a los demócratas el control del Congreso en noviembre. En las últimas semanas, los demócratas han culpado de la caída del índice de aprobación de Biden a la inacción del Congreso, y las encuestas electorales genéricas han demostrado repetidamente que es más probable que los votantes de mitad de mandato apoyen a los candidatos republicanos que a los demócratas.
“El fracaso de la primera votación de reforma obstruccionista y el colapso de Build Back Better no son una razón para darse por vencido, son un llamado a luchar más fuerte e inteligentemente”, dijo Kai Newkirk, fundador de For All y miembro del comité coordinador de la Coalición de Arizona para Acabar con el Obstruccionismo, en un comunicado a Salon. “Es una mentira decir que hemos hecho todo lo que podemos. Hay mucho en juego para nuestra nación y nuestro planeta como para no aprovechar las lecciones de resistencia civil no violenta de los movimientos victoriosos en todo el mundo y poner nuestros cuerpos en juego para tratar de hacer los costos políticos para Sinema, Manchin y todos los que continúan bloqueando la voluntad de la mayoría estadounidense son insoportables”.