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I¿Está Donald Trump empezando a perder su control sobre el Partido Republicano?

National Journal’s Josh Kraushaar enumeró recientemente unos cuantos datos que sugieren que su brillo puede estar desapareciendo. En primer lugar, el candidato respaldado por Trump, Sean Parnell, se vio obligado a abandonar la carrera al Senado de EE.UU. en Pensilvania. En segundo lugar, el candidato al Senado por Trump en Alabama, el diputado Mo Brooks, está perdiendo terreno frente a una candidata más joven llamada Katie Britt. Tercero, la tan anunciada gira Trump-Bill O’Reilly comenzó con muchos asientos vacíos. Y cuarto, la candidata respaldada por Trump en una elección especial de Texas, Susan Wright, fue derrotada en una carrera para reemplazar a su difunto esposo.

Un quinto ejemplo, si se me permite, es en Carolina del Norte, donde, según informa The Hill, “a pesar de haber ganado el respaldo del ex presidente desde el principio, [Rep. Ted] Budd no se ha convertido hasta ahora en el favorito en las primarias del Partido Republicano y ha quedado regularmente por detrás de su principal rival, el ex gobernador Pat McCrory, en las encuestas”.

Esto no significa que Trump no vaya a ser el candidato de 2024, pero una encuesta de Pew realizada en septiembre (publicada en octubre) muestra que sólo el 44% de republicanos quieren que se presente de nuevo a la presidencia (y el 32 por ciento lo quiere fuera de la política por completo).

El New York Times’ Jonathan Martin calificó a la mayoría de los republicanos que no quieren que se presente de nuevo como la “circunscripción del reloj de oro.” Como cantaba Mötley Crüe, “No te vayas loco (sólo vete)”.

Antes de dejarnos llevar demasiado, conviene hacer algunas advertencias. La falta de coletazos de Trump no es nueva, y derrotar a un republicano apoyado por Trump no es lo mismo que elegir a un republicano “nunca Trump”. Recordemos que en 2020, el candidato respaldado por Trump fue derrotado por Madison Cawthorn en una segunda vuelta en Carolina del Norte. Asimismo, en marzo de 2020, Trump tuiteó que los votantes deberían echar a Thomas Massie de su cargo. La última vez que lo comprobé, Massie seguía en el cargo (y enviando ridículos tuits navideños de su familia con armas).

Aunque sería ingenuo creer que el Partido Republicano abandonará a Trump y volverá al Reaganismo Zombie, sería igualmente tonto asumir que el paradigma actual permanecerá atrapado en el ámbar. George Will ha dicho que nuestra mejor esperanza puede ser que los estadounidenses tienen poca capacidad de atención y se aburren fácilmente. Tiene razón.

Anecdóticamente hablando, muchas de las mismas personas que eran los más apasionados evangelistas del “conservadurismo compasivo” de George W. Bush hace 20 años estaban dispuestos a llamar a Dubya criminal de guerra en 2016. Los tiempos cambian y se introducen nuevos personajes en este drama político. Ya estamos viendo indicios de que, en cierta medida, el partido ya está pasando a líderes más jóvenes como Tucker Carlson y Ron DeSantis.

Soy lo suficientemente mayor como para recordar cuando Sarah Palin era la gota que colmaba el vaso de los republicanos. Publicar historias sobre ella conseguía clics. Coqueteó con presentarse a la presidencia (para vender libros y seguir siendo relevante) e incluso consiguió que los medios de comunicación persiguieran su autobús por todo el país. Pero optó por no presentarse a la presidencia (después de elegir dejar de ser gobernadora de Alaska), y finalmente se convirtió en una noticia vieja (para los que quieren que Trump se vaya, esto es una confesión en contra de los intereses: Si el objetivo de Trump es seguir acaparando atención, él necesita volver a presentarse a las elecciones).

Ahora bien, es cierto que Palin no poseía los recursos ni la experiencia mediática de Trump (ni tampoco fue presidenta), pero su mejor momento duró unos cuatro años (2008-2012). A los 75 años, Trump está en el año siete de dominar en gran medida las noticias. ¿Cuánto tiempo podrá seguir así? A fin de cuentas, Trump se enfrenta a la misma amenaza existencial que todos nosotros: mortalidad. En su caso, esto significa tanto su vida literal como política.

La sabiduría convencional sugiere que Donald Trump es imparable en las primarias presidenciales republicanas de 2024, y que su control sobre el partido es absoluto. Pero como aconsejó Chris Christie el domingo en This Week (¿o fue Axl Rose?), “todo el mundo tiene que tener algo de paciencia”.

Trump, señaló Christie, se ve obstaculizado por el hecho de que no tiene presencia en los medios sociales (si es prudente que las empresas de medios sociales tengan el poder de eliminar a las figuras políticas es digno de su propia discusión), y sigue haciendo cosas como atacar al ex primer ministro israelí (y héroe conservador) Benjamin Netanyahu. El hechizo acabará por romperse, pero como dice Christie, “no va a ocurrir de la noche a la mañana”.

Christie, que decidió no presentarse en 2012, yflameó en 2016 (lo que le llevó a respaldar a Trump), quiere ser elegido presidente en 2024. Es decir, tiene un conflicto de intereses a la hora de analizar la permanencia de Trump. Pero eso no significa que esté equivocado.

Las tendencias van y vienen, y la gente se deja llevar por ellas antes de pasar a lo nuevo, lo que está de moda. Los estadounidenses tienen una predisposición hacia lo nuevo. El tricampeón Trump debería apreciar este concepto, ya que el país parece estar finalmente preparado para pasar página.