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Apenas unas horas después de que los funcionarios de defensa rusos pregonaran una supuesta retirada de las tropas en las zonas cercanas a la capital de Ucrania, las tropas de Vladimir Putin lanzaron proyectiles de mortero contra zonas residenciales del este del país donde los civiles dormían profundamente.

Un jardín de infancia en Lysychansk, en la región de Luhansk, fue uno de los edificios atacados, junto con varios bloques de apartamentos, según las autoridades locales.

“Por la mañana Lysychansk fue sacudida por un intenso fuego del ejército ruso. Hay un número importante de edificios residenciales destruidos. La gente que todavía estaba durmiendo [at the time of the attacks] han acabado bajo las ruinas. Los rescatistas están tratando de salvar a tiempo a todos los supervivientes”, dijo el Servicio Estatal de Emergencias de Ucrania en un comunicado en Facebook.

Serhiy Gaidai, jefe de la administración regional, dijo que al menos una persona fue encontrada muerta bajo los escombros, mientras que al menos cinco personas fueron sacadas con vida.

Las zonas de la región de Donetsk también fueron bombardeadas por el fuego ruso durante la noche, con las ciudades de Maryinka y Novo-Mikhaylovka afectadas por los ataques aéreos, según las autoridades locales.

Se informó de que las tropas rusas utilizaron munición de fósforo blanco en Maryinka, lo que podría constituir un crimen de guerra si se utiliza cerca de civiles. El arma incendiaria es conocida por la gravedad de las quemaduras que deja en la carne humana.

“La situación en la región es complicada. La noche transcurrió con bombardeos en prácticamente todas las zonas. En Maryinka se utilizaron municiones de fósforo y ataques aéreos”, dijo Pavel Kirilenko, presidente de la administración militar regional.

El Daily Beast no pudo verificar de inmediato si se utilizó fósforo blanco o submuniciones de termita, cuyo uso por parte de las tropas rusas en Siria se había denunciado anteriormente.

Los ataques están en consonancia con las evaluaciones de funcionarios estadounidenses y occidentales de que los militares rusos planean intensificar sus ataques más al este del país después de sufrir reveses en torno a Kyiv y Chernihiv. El Ministerio de Defensa ruso prometió el martes “reducir drásticamente” las actividades militares en esas zonas.

Pero incluso después de esa afirmación, que Rusia facturó como una forma de impulsar la “confianza mutua” durante las negociaciones de paz con Ucrania, se siguieron registrando bombardeos en la región de Chernihiv durante la noche, y varios cohetes rusos fueron derribados en las afueras de Kiev, dijeron las autoridades ucranianas.

El alcalde de Chernihiv, Vladyslav Atroshenko, declaró a la CNN que un “ataque colosal” dejó 25 civiles heridos el miércoles.

“Realmente han aumentado la intensidad de los ataques”, dijo.

“Ayer los rusos declararon públicamente que reducirían sus ataques ofensivos en las regiones de Chernihiv y Kiev. ¿Les creemos? Por supuesto que no. Y estamos preparados para cualquier escenario. También nos enfrentaremos al enemigo en Chernihiv, lo que estamos haciendo”, dijo Viacheslav Chaus, jefe de la región de Chernihiv.

Vadym Denysenko, asesor del ministro del Interior ucraniano, dijo a primera hora del miércoles que “desgraciadamente, todavía no es posible” decir que las fuerzas rusas han reducido sus ataques.

“Podemos decir que algunas unidades y equipos se han trasladado al territorio de Bielorrusia. Esto se parece más a una rotación y a lamerse las heridas que a una verdadera suspensión de las hostilidades”, dijo Denysenko en un telemaratón en directo sobre el estado de la guerra.

El ataque ruso a un edificio administrativo en Mykolaiv también siguió creciendo el miércoles, con 12 personas encontradas ya muertas entre los restos y al menos 33 heridos mientras los rescatistas siguen buscando supervivientes.