Si sigue las tendencias de salud en línea, es posible que haya oído hablar del “agua con clorofila”. Las afirmaciones van desde limpiar la piel, detener el olor corporal, aumentar la energía y el oxígeno, hasta desintoxicar el hígado y prevenir el cáncer.
El agua de clorofila se vende como un concentrado líquido o ya mezclada con agua. Numerosos videos de TikTok afirman sus beneficios para la salud.
Luego están los respaldos de celebridades para el agua con clorofila, incluso de Kourtney Kardashian en su canal de estilo de vida.
Entonces, ¿qué es el agua con clorofila? ¿Y es realmente una opción saludable?
Recuérdame otra vez, ¿qué es la clorofila?
Lo que quizás recuerdes de la ciencia de la escuela secundaria sobre la clorofila puede sonar bastante saludable.
La clorofila es el pigmento que le da a las plantas (y algunas algas y bacterias) su color verde. Es vital para la fotosíntesis, el proceso que utiliza la luz solar para producir oxígeno y energía química almacenada en la glucosa del azúcar.
En el corazón de la mayor parte de la clorofila se encuentra el magnesio, un nutriente esencial para los humanos, necesario para la salud de los nervios y los músculos, la regulación del azúcar en la sangre y la presión arterial, y la formación de huesos, proteínas y ADN.
La estructura química de la clorofila se parece un poco al protohemo. Esa es la parte roja de nuestra hemoglobina, la parte de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno en nuestra sangre.
Entonces, ¿qué es el agua con clorofila entonces?
El agua más los pigmentos que mantienen las plantas saludables y que contienen los nutrientes que los humanos necesitan suenan muy bien. Desafortunadamente, no es tan simple.
Primero, la clorofila no se disuelve en agua. Entonces, lo que obtienes en estos productos no es “natural de las plantas”. Es la molécula de clorofilina. La clorofilina está hecha de clorofila por un proceso llamado saponificación.
Esencialmente, esto implica hacerlo reaccionar con hidróxido de sodio y hacer una molécula más pequeña que sea amigable con el agua. Luego, para ayudar a que permanezca de color verde brillante, otra reacción reemplaza el magnesio con cobre, que es mucho más estable.
Un nombre más exacto para estos productos sería “agua de clorofilina de cobre y sodio”. Pero eso no es tan comercial.
¿Pero es saludable?
El hecho de que se haya convertido de su forma natural no lo hace automáticamente insalubre. Entonces, ¿cómo se comparan las declaraciones de propiedades saludables?
Hay mucha evidencia de que las dietas ricas en clorofila son saludables. Pero, dado que la evidencia es principalmente dietas altas en alimentos de plantas verdes, esto no puede traducirse directamente en agua que contenga un derivado procesado de una pequeña parte de plantas verdes.
Existe alguna evidencia que proviene de la forma extraída y procesada (clorofilina). Pero eso es principalmente de estudios con animales o de laboratorio. Estos involucran concentraciones muy altas que necesitarían beber niveles dramáticos de agua con clorofila para igualar las dosis, o inyectarla profundamente en sus células. Para ser claros, por favor no hagas ninguno de los dos.
También hay algunos estudios (en su mayoría muy pequeños) sobre su impacto en la piel y su uso como desodorante, pero la mayoría de ellos tratan sobre la aplicación de clorofilas y clorofilinas directamente sobre la piel. No hace falta ser científico para saber que no es lo mismo que beberlo en agua.
¿Qué tal aumentar tu energía y oxígeno? Podría tener sentido en la lógica simple porque esto es lo que hace en las plantas y las similitudes del pigmento con la hemoglobina.
Pero no hay datos que respalden estas afirmaciones. Tenemos un pequeño estudio piloto de pasto de trigo y el trastorno de la sangre talasemia. Pero el pasto de trigo es mucho más complejo que solo la clorofila, y lo que ayuda a alguien con un trastorno no necesariamente hace que el resto de nosotros sea más saludable.
Entonces, ¿por qué tanta gente dice que se siente mejor?
Primero, ¿quién hace los testimonios en las redes sociales? ¿Confías en ellos? ¿Podría ser publicidad en lugar de la propia experiencia personal de alguien?
En segundo lugar, podría ser el “efecto placebo”, en el que simplemente tomar algo que se siente como un tratamiento te hace sentir mejor.
Pero lo más importante, el ingrediente principal del agua con clorofila es el agua.
Este es definitivamente un nutriente esencial, y definitivamente algo que queremos animar a la gente a beber más.
Al recurrir al agua con clorofila, las personas pueden simplemente aumentar su consumo de agua y disminuir su consumo de bebidas azucaradas o alcohol. Mejorar la hidratación por sí solo podría explicar sus informes.
¿Existen riesgos?
El consumo excesivo (múltiples dosis al día) podría causar algunos efectos secundarios como náuseas, malestar estomacal, decoloración de la caca y manchas en los dientes.
Como todos los suplementos, existe el riesgo de que el agua de clorofila interactúe con los medicamentos. Y no se han realizado grandes estudios de seguridad en grupos de riesgo, como las personas embarazadas o lactantes, por lo que se recomienda precaución.
Pero deténgase y piense en las posibles desventajas indirectas de beber agua con clorofila. Es caro. El concentrado de clorofila, que se diluye con agua, cuesta alrededor de 16 dólares australianos por una botella de 500 ml. Por lo tanto, podría ser una forma costosa de aumentar su consumo de agua si cree que no está bebiendo lo suficiente, dado que el agua del grifo es segura y barata.
Incluso si hay algún beneficio, podría obtener estos beneficios al comer alimentos vegetales reales. Por lo tanto, el dinero y el tiempo que gasta comprando agua con clorofila podrían estar restándole dinero y tiempo a otras opciones de alimentos y bebidas que podrían tener beneficios mucho mayores para la salud.
La línea de fondo
Si le gusta, puede permitírselo y no tiene ningún riesgo de medicación, la elección es suya.
También puede probar otras formas de aumentar su consumo de clorofila, como comer más vegetales verdes. Puede agregar cosas más baratas al agua para hacerla atractiva, como menta, frutas o tés.
Estas opciones podrían ser más baratas y tener incluso mejores impactos en la salud, pero probablemente no obtendrán tantas visitas en TikTok.
Emma Beckett, Profesora Titular (Ciencia de los Alimentos y Nutrición Humana), Facultad de Ciencias Ambientales y de la Vida, Universidad de Newcastle
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons.