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LONDRES (AP) — El editor británico del Daily Mirror se disculpó por un caso de espionaje en el príncipe Harry, pero negó sus otras afirmaciones cuando comenzó su primer juicio por piratería telefónica el miércoles con su abogado acusando al periódico de recopilar información ilegalmente a “una escala industrial”. .”

Si bien la admisión de que el editor contrató a un investigador privado para un artículo de 2004 titulado “Sexo en la playa con Harry” puede haber marcado una pequeña victoria para el duque de Sussex, la historia en cuestión no fue una de las casi 150 que Harry alega. fueron el resultado de artimañas.

El juicio de siete semanas que comenzó en Londres es la mayor prueba de Harry hasta ahora en su batalla legal contra los medios británicos. Él y otros tres, incluidos dos actores de telenovelas, están demandando a Mirror Group Newspapers por presunto uso indebido de información privada entre 1991 y 2011.

Harry no estaba en la corte cuando su abogado, David Sherborne, comenzó su declaración de apertura, diciendo que los reporteros y editores del Daily Mirror, Sunday Mirror y Sunday People cometieron actos ilegales “generalizados y habituales”.

“Fue una avalancha de ilegalidad”, dijo Sherborne. “Pero lo que es peor, esta inundación estaba siendo aprobada por altos ejecutivos, editores gerentes y miembros de la junta”.

Las facturas y los registros telefónicos, algunos tan antiguos que provenían de Palm Pilots obsoletos, mostraban cómo los departamentos de noticias, entretenimiento, deportes y fotografía dependían de investigadores que utilizaban tácticas sin escrúpulos.

Sherborne dijo que el exeditor del Daily Mirror, Piers Morgan, estaba al tanto del hackeo e incluso participó. Morgan ha negado públicamente su participación en la piratería telefónica.

Las acusaciones se remontan a un escándalo que estalló sobre periodistas y detectives privados que interceptaron mensajes de voz para obtener primicias sobre miembros de la familia real, políticos, atletas, celebridades e incluso víctimas de delitos. Evolucionó desde un truco de baja tecnología consistente en ingresar contraseñas predeterminadas en los primeros días del correo de voz hasta el uso del engaño para obtener registros médicos, pinchar teléfonos y colocar micrófonos en los hogares.

El editor Mirror Group Newspapers negó haber pirateado teléfonos para interceptar mensajes de correo de voz de Harry y los otros tres y dijo que habían presentado sus reclamos mucho más allá de un límite de tiempo de seis años.

Pero en los documentos judiciales que describen su defensa, el editor reconoció “alguna evidencia de la instrucción de terceros para participar en otros tipos de UIG (recopilación de información ilegal)”. Dijo que la actividad “merece una compensación”, pero no explicó qué forma podría tomar.

“MGN se disculpa sin reservas por todos esos casos de UIG y asegura a los demandantes que tal conducta nunca se repetirá”, dicen los documentos judiciales.

La compañía dijo que su disculpa no fue un movimiento táctico para reducir los daños, sino que se hizo “porque tal conducta nunca debería haber ocurrido”.

El caso, el primero de los tres juicios por escuchas telefónicas del duque que va a juicio, amenaza con hacer algo que dijo que su familia temía desde hace mucho tiempo: poner a un miembro de la realeza en el banquillo de los testigos para discutir revelaciones vergonzosas.

Se espera que Harry testifique en persona en junio., ha dicho su abogado. No será su primera vez en la Corte Suprema, luego de su aparición sorpresa el mes pasado. para observar la mayor parte de una audiencia de cuatro días en una de sus otras demandas.

El príncipe ha librado una guerra de palabras y agravios contra los periódicos británicos en reclamos legales y en su libro de memorias más vendido. “Spare”, prometiendo hacer que la misión de su vida sea reformar los medios de comunicación a los que culpa por la muerte de su madre, la princesa Diana. Murió en un accidente automovilístico en París en 1997 mientras intentaba evadir a los paparazzi.

Sus demandas podrían enturbiar aún más las relaciones familiares que han estado tensas desde que Harry y su esposa, Meghan, abandonaron la vida real en 2020 y se mudaron a California después de quejarse de las actitudes racistas de la prensa británica.

En una sorprendente revelación en un caso relacionado el mes pasado que sacó a la luz un capítulo vergonzoso en la vida de su padre, Harry culpó a su retraso. en demandar, en parte, a su familia.

Afirmó que se le prohibió presentar un caso contra The Sun y otros periódicos propiedad del magnate de los medios Rupert Murdoch debido a un “acuerdo secreto”, supuestamente aprobado por la reina Isabel II, que requería llegar a un acuerdo privado y obtener una disculpa.

Dijo que el acuerdo era para evitar que la familia real tuviera que responder preguntas en la corte sobre información “privada y altamente confidencial”, dijo Harry en una declaración de testigo contra News Group Newspapers.

“La institución estaba increíblemente nerviosa por esto y quería evitar a toda costa el tipo de daño reputacional que había sufrido en 1993”, dijo, en alusión a la transcripción de una grabación filtrada —publicada en el Sunday Mirror— de una conversación íntima. su padre, entonces Príncipe de Gales, tuvo con su amante, ahora la Reina Camila, en la que se comparó con un tampón.

Harry dijo que su hermano, el príncipe William, había resuelto discretamente sus propios reclamos de piratería con News Group por una “enorme suma de dinero” en 2020. También afirmó que su padre había ordenado al personal del palacio que le ordenara que abandonara su litigio porque era malo. para la familia.

La compañía de Murdoch negó que hubiera un “acuerdo secreto” y no quiso comentar sobre el presunto acuerdo. El palacio no ha respondido a las solicitudes de comentarios.

Harry ha alegado que los reporteros de Mirror Group usaron métodos ilegales para recopilar material de su familia y amigos para 147 artículos, pero el juicio se centrará solo en 33 de ellos.

El editor negó haber recopilado información ilegalmente en casi todos esos artículos, aunque dijo que en algunos casos simplemente “no admitió” las acusaciones.

Se disculpó por un artículo de febrero de 2004 en Sunday People que describía al “Romeo real, el príncipe Harry” teniendo un romance con dos modelos “deslumbrantes” en el club nocturno China Whites “durante su noche de borrachera”.

El editor dijo que se había contratado a un investigador para participar en actividades ilegales, aunque dijo que la tarifa de 75 libras (95 dólares) sugería que se había hecho poco trabajo.

“MGN se disculpa sin reservas y acepta que el duque de Sussex tiene derecho a una compensación adecuada por ello”, escribió el abogado Andrew Green.

El periódico ha dicho que las acusaciones son exageradas y Harry está equivocado sobre cómo sus reporteros obtuvieron la información, diciendo que usaron métodos legales para muchos artículos.

En 2015, los editores de The Mirror publicaron una disculpa en primera plana por el hackeo telefónico y triplicaron su fondo de compensación para víctimas a 12 millones de libras (15 millones de dólares).

Mirror Group dijo que se habían resuelto más de 600 de unas 830 reclamaciones. De los 104 casos activos restantes, 86 se presentaron demasiado tarde para ser litigados, dijo en documentos judiciales.

Los co-demandantes de Harry en el juicio son Nikki Sanderson y Michael Turner, mejor conocidos por sus papeles en “Coronation Street”, y Fiona Wightman, la ex esposa del comediante Paul Whitehouse.

Las demandas se combinaron como un caso de prueba que podría determinar el resultado de los reclamos de piratería que también hicieron contra Mirror Group la ex miembro de Girls Aloud Cheryl, el patrimonio del difunto cantante George Michael y el ex jugador de fútbol Ian Wright.