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RICHMOND, Va. (AP) — Un fallo federal de que la disforia de género está cubierta por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades podría ayudar a bloquear los esfuerzos políticos conservadores para restringir el acceso a la atención de afirmación de género, dicen defensores y expertos.

La semana pasada, un panel de la Corte de Apelaciones del 4to Circuito de EE. UU. se convirtió en la primera corte federal de apelaciones en el país en determinar que la histórica ley federal de 1990 protege a las personas transgénero que experimentan angustia y otros síntomas como resultado de la disparidad entre su sexo asignado y su identidad de género.

El fallo podría convertirse en una herramienta poderosa para desafiar la legislación que restringe el acceso a la atención médica y otras adaptaciones para las personas transgénero, incluidos los beneficios laborales y gubernamentales, dijeron los defensores.

“Es un fallo muy importante y positivo para aumentar el acceso de las personas a la atención de afirmación de género”, dijo Rodrigo Heng-Lehtinen, director ejecutivo del Centro Nacional para la Igualdad Transgénero.

El fallo es vinculante en los estados cubiertos por el Cuarto Circuito con sede en Richmond (Maryland, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Virginia y Virginia Occidental), pero inevitablemente se citará en casos en otros estados, dijo Kevin Barry, profesor de derecho en la Universidad de Quinnipiac. .

La decisión se produjo en el caso de una mujer transgénero que demandó al alguacil del condado de Fairfax en Virginia por alojarla en una cárcel con hombres. La decisión no se limita a las personas transgénero que desafían las políticas de la cárcel, sino que también se aplica ampliamente a todas las áreas de la sociedad cubiertas por la ley de derechos de las personas con discapacidad, incluido el empleo, los beneficios y servicios gubernamentales y los lugares públicos, dijo Barry.

“Esta decisión desestigmatizó una condición de salud, la disforia de género, y dice que lo que hizo el Congreso en 1990 no estuvo bien”, dijo Barry.

La oficina del alguacil no respondió a los mensajes telefónicos en busca de comentarios.

Algunos líderes republicanos que han liderado los esfuerzos para limitar el acceso al tratamiento de transición para los jóvenes lo han calificado como una forma de abuso infantil. El gobernador de Texas, Greg Abbott, este año, por ejemplo, ordenó a la agencia de bienestar infantil del estado que investigara los informes del cuidado infantil que afirma el género como abuso.

Una nueva regla en Florida restringe la cobertura de Medicaid para tratamientos de disforia de género para jóvenes y adultos. La agencia estatal de salud publicó previamente un informe que indica que los bloqueadores de la pubertad, las hormonas del sexo cruzado y la cirugía de reasignación de sexo no han demostrado ser seguros ni efectivos para tratar la disforia de género.

Y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien es ampliamente promocionado como un posible candidato presidencial republicano para 2024, tuiteó recientemente que los niños no deberían poder tomar bloqueadores de la pubertad “o mutilar su cuerpo al cambiar de sexo”.

Pero las principales entidades médicas contradicen esas posiciones, dijo Heng-Lehtinen.

“Esta atención médica está siendo atacada políticamente en gran parte del país, pero desde el punto de vista médico, todos los profesionales creíbles involucrados (la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la Asociación Médica Estadounidense y otros) han reconocido durante años que se trata esencialmente de atención primaria”, dijo Heng. -dijo Lehtinen.

En el caso ante el Cuarto Circuito, a Kesha Williams se le asignó inicialmente vivir en el lado de mujeres de la cárcel del condado de Fairfax cuando llegó en 2018.

Williams le dijo a la enfermera que es transgénero, tiene disforia de género y recibió tratamientos hormonales durante los 15 años anteriores. Pero después de explicar que no se había sometido a una cirugía genital, dijo, la asignaron a la sección de hombres bajo una política que establece que los reclusos deben ser clasificados según sus genitales.

En su demanda, Williams dijo que fue acosada y que su medicamento hormonal recetado se retrasó u omitió repetidamente. Los agentes ignoraron sus solicitudes de referirse a ella como mujer y en su lugar la llamaron “señor”, “señor”, “él” o “caballero”, dijo. Sus solicitudes de ducharse en privado y de que una diputada realizara registros corporales fueron denegadas, dijo.

Un juez federal concedió una moción de la oficina del alguacil para desestimar la demanda y concluyó que debido a que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades excluía los “trastornos de identidad de género que no resultan de impedimentos físicos”, Williams no podía demandar según la ley.

Un panel de tres jueces del Cuarto Circuito revocó ese fallo y envió el caso de vuelta al Tribunal de Distrito de EE. UU.

El panel del Cuarto Circuito dijo en su fallo del 16 de agosto que existe una distinción entre el trastorno de identidad de género y la disforia de género. El tribunal citó los avances en la comprensión médica que llevaron a la Asociación Estadounidense de Psiquiatría a eliminar el trastorno de identidad de género del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales actual y a agregar la disforia de género, definida en el manual como la “angustia clínicamente significativa” que sienten algunas personas transgénero. . Los síntomas pueden incluir ansiedad intensa, depresión e ideación suicida.

El diagnóstico moderno de disforia de género “afirma que las necesidades médicas de una persona transgénero merecen tanto tratamiento y protección como las de cualquier otra persona”, escribió la jueza Diana Gribbon Motz en la opinión mayoritaria.

El juez A. Marvin Quattlebaum Jr. disintió en parte.

“Ya sea que nos concentremos en cuándo el Congreso aprobó la ADA o miremos más allá hasta hoy, la distinción que Williams intenta establecer entre el trastorno de identidad de género y la disforia de género falla”, escribió Quattlebaum.