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LONDRES (AP) — El viceprimer ministro del Reino Unido, Dominic Raab, renunció a regañadientes el viernes después de que una investigación independiente descubrió que acosaba a los funcionarios públicos.aunque criticó los hallazgos como “defectuosos”.

El anuncio de Raab se produjo el día después de que el primer ministro Rishi Sunak recibiera el informe de investigación de ocho denuncias formales de que Raab, quien también era secretario de Justicia, había abusado de los miembros del personal durante un período anterior en esa oficina y mientras se desempeñaba como secretario de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña y secretario para el Brexit. .

El abogado Adam Tolley, quien realizó la investigación y señaló que “bullying” no era un término legal, descubrió que Raab “actuó de una manera intimidante”, fue “irrazonablemente y persistentemente agresivo” e “introdujo un elemento punitivo injustificado” en su liderazgo. estilo.

“Su conducta también involucró un abuso o mal uso del poder de una manera que socava o humilla”, escribió Tolley en el informe de 48 páginas.

Raab, de 49 años, negó las afirmaciones de que menospreció y degradó al personal y dijo que “se comportó profesionalmente en todo momento”.

Se mantuvo desafiante en su renuncia, diciendo que estaba “obligado por el deber” después de prometer hacerlo si se corroboraban las denuncias de intimidación. Dijo que la investigación encontró dos hallazgos de intimidación en su contra y desestimó a los demás.

Dejó en claro en su carta de renuncia que no aceptaba los hallazgos, calificándolos de “defectuosos” y diciendo que la investigación “sentaba un precedente peligroso” al “establecer el umbral para la intimidación tan bajo”.

En una carta en la que elogia gran parte del trabajo que ha realizado Raab, Sunak dijo que aceptó la renuncia “con gran tristeza”. También se refirió a las “deficiencias” en la investigación, que dijo que “afectó negativamente a todos los involucrados”.

Sunak nombró a Oliver Dowden, un alto funcionario del gabinete, como viceprimer ministro y a Alex Chalk como secretario de Justicia. Los sitios web del gobierno se actualizaron rápidamente con los reemplazos y sus fotos.

La renuncia ahorró a Sunak la difícil tarea de decidir el destino de su principal adjunto.

Si hubiera despedido a Raab, se habría enfrentado a más críticas por haberlo designado en primer lugar a pesar de que, según los informes, se le advirtió sobre el comportamiento de Raab; si lo hubiera mantenido en el puesto, lo habrían criticado por no cumplir su promesa de restaurar la integridad del gobierno conservador.

El portavoz de Sunak, Max Blain, hablando antes de la renuncia de Raab el jueves, dijo que el primer ministro todavía tenía “plena confianza” en su adjunto mientras revisaba el informe y sopesaba si había violado el código ministerial.

El código de conducta requiere que los ministros traten a las personas con respeto y mantengan relaciones apropiadas y apropiadas con colegas, funcionarios públicos y personal. Dice que no se tolerará el acoso, la discriminación y la intimidación.

Blain dijo el viernes que Raab tomó la decisión correcta de renunciar porque cualquier intimidación era inaceptable. Eludió la pregunta de si Sunak lo habría despedido si no renunciaba.

Jill Rutter, miembro principal del grupo de expertos del Instituto de Gobierno, dijo que la decisión de Sunak de no despedir a Raab le permitió a su adjunto, que era poco probable que se fuera en silencio, criticar los hallazgos del informe, en lugar de a su jefe. En cambio, Raab elogió a Sunak como un “gran primer ministro” y prometió el apoyo de los bancos traseros del Parlamento.

Rutter dijo que Sunak perdió la oportunidad de enviar un mensaje sobre lo que espera de su gabinete.

“En cierto sentido, podría haber hecho más por eso si hubiera dicho: ‘No te voy a dar la opción de renunciar, te voy a despedir porque has caído por debajo de los estándares que quiero establecer para el forma en que dirijo mi gobierno’”, dijo Rutter.

La demora de Sunak en no actuar con rapidez, como había prometido, dio a sus oponentes políticos la oportunidad de atacarlo por titubear.

“Lo que creo que esto muestra es la continua debilidad del primer ministro”, dijo a los medios de comunicación el líder laborista de la oposición, Keir Starmer. “Él nunca debió haberlo designado en primer lugar, junto con otros miembros del Gabinete que no debieron haber sido designados, y luego no lo despidió. Incluso hoy, es Raab quien renunció en lugar del primer ministro quien actúa”.

Elegido por primera vez al Parlamento en 2010, Raab buscó sin éxito convertirse en líder del Partido Conservador en 2019 antes de apoyar a Boris Johnson. Nombrado viceprimer ministro bajo Johnson, se hizo cargo brevemente del gobierno cuando Johnson fue hospitalizado con COVID-19 en abril de 2020.

Raab dijo en su carta que “no había menospreciado intencionalmente a nadie” y que “lamentaba sinceramente cualquier estrés u ofensa no intencionada que sintieran los funcionarios”.

Señaló que la investigación concluyó que no había “jurado ni gritado a nadie, y mucho menos arrojado nada ni intimidado físicamente a nadie”.

La investigación por intimidación es el último dolor de cabeza ético para Sunak, quien prometió restaurar el orden y la integridad en el gobierno después de tres años de inestabilidad bajo los predecesores Johnson y Liz Truss. Múltiples escándalos derribaron a Johnson en el verano de 2022, y Truss renunció en octubre después de seis semanas en el cargo cuando sus planes económicos de reducción de impuestos provocaron el caos en los mercados financieros.

Pero Sunak ha tenido problemas para deshacerse de las acusaciones de la oposición de que el gobierno conservador sigue sumido en el escándalo y la sordidez, y ahora él mismo enfrenta una investigación..

Un organismo de control parlamentario anunció esta semana que estaba investigando si Sunak reveló correctamente el interés de su esposa en una empresa que se beneficiaría de un impulso masivo al cuidado infantil gratuito en el presupuesto de su administración.

Un miembro del gabinete de Sunak, Gavin Williamson, renunció en noviembre sobre las denuncias de intimidación. En enero, Sunak despidió al presidente del Partido Conservador, Nadhim Zahawi. por no haber aclarado una disputa fiscal multimillonaria.

Se está realizando una investigación por separado sobre las afirmaciones de que Johnson obtuvo un préstamo con la ayuda de un donante conservador, Richard Sharp, quien luego fue nombrado presidente de la BBC.

Antes de que la oficina de Sunak publicara el informe de Tolley, el Daily Telegraph, de tendencia derechista, publicó una enérgica defensa escrita por Raab en la que decía que había soportado una “saga kafkiana” y que los funcionarios públicos habían tratado de obligarlo a dejar el cargo.

Cuando la BBC le preguntó más tarde si era una “pesadilla” trabajar para él, Raab dijo que una minoría muy pequeña de “funcionarios civiles activistas” pasivo-agresivos intentaron bloquear sus reformas y que se llevaba bien con miles de otros empleados públicos.

El informe señaló que Raab había podido regular su “agresividad” después de que se anunciara la investigación.

“Debería haber cambiado su enfoque antes”, escribió Tolley.

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