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El jugador del Salón de la Fama del Baloncesto, Dikembe Mutombo, está recibiendo tratamiento en Atlanta por un tumor cerebral, según anunció el sábado la NBA.

Mutombo ha sido uno de los embajadores globales de la NBA durante años, y recientemente apareció en los eventos de consagración del Salón de la Fama en Springfield, Massachusetts, y en un par de partidos de pretemporada en Saitama, Japón.

También apareció con el Secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, en un evento en el Congo, el país natal de Mutombo, en agosto.

“Está recibiendo los mejores cuidados posibles por parte de un equipo colaborador de especialistas en Atlanta y está de muy buen humor mientras comienza el tratamiento”, dijo la familia de Mutombo en un comunicado distribuido por la NBA. “Dikembe y su familia piden privacidad durante este tiempo para poder centrarse en su cuidado. Agradecen sus oraciones y buenos deseos”.

La familia no dio a conocer ningún otro detalle, incluyendo lo que provocó el descubrimiento del tumor.

“Sabemos que afrontará este reto con la misma determinación y garra que le han convertido en una leyenda dentro y fuera de la cancha”, dijo el principal propietario de los Atlanta Hawks, Tony Ressler.

Mutombo, de 56 años, pasó 18 temporadas en la NBA, jugando para Denver, Atlanta, Houston, Filadelfia, Nueva York y los entonces Nets de Nueva Jersey. El pívot de 7 pies y 2 pulgadas salido de Georgetown fue ocho veces All-Star, cuatro veces jugador defensivo del año, tres veces seleccionado para el All-NBA y entró en el Salón de la Fama en 2015 tras promediar 9,8 puntos y 10,3 rebotes por partido en su carrera.

Mutombo jugó por última vez durante la temporada 2008-09 y desde entonces ha trabajado mucho por causas benéficas y humanitarias. Blinken lo elogió cuando ambos estuvieron juntos en el Congo, diciéndole a Mutombo “has hecho mucho para unir al mundo.”

Mutombo habla nueve idiomas y fundó la Fundación Dikembe Mutombo en 1997, concentrándose en mejorar la salud, la educación y la calidad de vida de la población del Congo. Su fundación dirigió la construcción de un hospital de 170 camas en Kinshasa, la capital, y ese centro ha atendido a casi medio millón de personas, independientemente de su capacidad para pagar la atención.

También ha formado parte de las juntas directivas de muchas organizaciones, como Special Olympics International, la Fundación CDC y la Junta Nacional del Fondo de Estados Unidos para UNICEF.

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