“Hay una cosa que sé con certeza”, declaró Gene Bailey, pastor de Eagle Mountain Church International, ante una multitud de miles de personas reunidas recientemente en la Universidad Oral Roberts en Oklahoma. “La pura verdad fue que el 3 de noviembre de 2020, el presidente Donald J. Trump ganó las elecciones”.
Más tarde, durante la cumbre sobre las elecciones presidenciales de 2020, que se transmitió en vivo a una audiencia de Facebook de más de 300,000 seguidores, Hank Kunneman, pastor de One Voice Ministries, proclamó: “¡Se avecina una venganza!”
El pastor se entusiasmó con la forma en que el presidente Joe Biden debe estar en prisión por “traición” y una “agenda demoníaca”.
El evento de finales de abril es escalofriante, pero notable, principalmente por lo anodino que es.
Olvídese de Jesucristo y de las “buenas noticias” acerca de la salvación. En todo el estado rojo de Estados Unidos, la verdadera fe de las iglesias evangélicas últimamente a menudo parece más sobre Donald Trump y proclamar la Gran Mentira. Como escribió Charles Homans en el New York Times a finales de abril:
En los 17 meses transcurridos desde la elección presidencial, los pastores de estas iglesias han predicado sobre votos fraudulentos y afirmaciones vagas de intromisión electoral. Han abierto las puertas de sus iglesias a oradores que promueven teorías desacreditadas sobre anular la victoria del presidente Biden y han prestado un barniz de autoridad espiritual a activistas que a menudo se envuelven en el lenguaje de la justicia cristiana.
En los principales medios de comunicación y en los ojos de gran parte del público, hay un elenco secular de las afirmaciones falsas de que Biden “robó” las elecciones de 2020, que se está utilizando para justificar una campaña republicana nacional para robar las elecciones de Trump en 2024.
Desde Rudy Giuliani sudando a través de su tinte para el cabello hasta el engreimiento de Steve Bannon y los Proud Boys bebedores, la cara de la Gran Mentira es la del estafador estadounidense, alguien que es más probable que salga el sábado acosando a las mujeres en bares que madrugar el domingo para ir a la iglesia. Pero si bien esas cifras ciertamente llaman la atención, la mayor amenaza para la democracia probablemente proviene del movimiento evangélico blanco bien organizado y bien financiado, que ha logrado reorganizarse en torno a la Gran Mentira de Trump fuera del alcance de la atención de los principales medios de comunicación.
Desde el principio, la derecha religiosa fue la columna vertebral de la Gran Mentira de Trump. Como informó Kathryn Joyce para Salon en el aniversario de la insurrección del 6 de enero, en el período previo a los disturbios, “las acusaciones sobre la elección ‘robada’ se volvieron casi inseparables de los mensajes de fe apocalíptica”. La multitud que acudió ese día estaba impulsada en gran medida por el fervor religioso. Figuras populares de la derecha religiosa fueron responsables de enviar a miles de personas al Capitolio para cumplir con las órdenes de Trump. Desde entonces, la devoción nacionalista cristiana a la Gran Mentira no ha hecho más que fortalecerse. Seis de cada 10 evangélicos blancos afirman que Biden se robó las elecciones de 2020, en comparación con el 37% de los cristianos blancos de las iglesias tradicionales.
El entusiasmo por la Gran Mentira entre los evangélicos blancos se debe principalmente a una cosa: el racismo.
El 78% de los evangélicos blancos estuvo de acuerdo con la afirmación de que “Estados Unidos está en peligro de perder su cultura e identidad”.
Elimine las teorías de conspiración fácilmente refutadas sobre máquinas de votación y boletas robadas y lo que queda es la creencia animada de la Gran Mentira, que es que los blancos conservadores tienen derecho a gobernar, pase lo que pase. The Big Lie pone un brillo moral a este argumento, al reformular a los opositores de la democracia como las “víctimas” de una elección “robada”. Sin embargo, acciones como tratar de desechar el total de votos en ciudades racialmente diversas en 2020 y reescribir las leyes electorales para marginar a los votantes de color cuentan la verdadera historia. La Gran Mentira se trata de preservar la supremacía blanca, incluso si el costo es acabar con la democracia.
Anthea Butler, profesora de estudios religiosos en la Universidad de Pensilvania y autora de “White Evangelical Racism: The Politics of Morality in America” explicó la historia del movimiento evangélico el año pasado en una entrevista para Religion & Politics.
“Existe una creencia predominante en torno al evangelicalismo de que el movimiento se formó en los años 70 en respuesta a Roe v. Wade”, señaló. En realidad, sin embargo, “no fue el aborto lo que los encendió, sino la integración, los impuestos, el transporte en autobús y temas similares”.
Como ha documentado cuidadosamente el historiador de Dartmouth Randall Balmer, mientras que a los líderes de la derecha religiosa como Jerry Falwell les gustaba retratar su movimiento como anti-aborto y anti-LGBTQ, en realidad comenzó como un movimiento a favor de la segregación. Falwell primero se hizo un nombre predicando sobre los males de la integración. Comenzó realmente a involucrarse en la organización política en torno al tema de que el gobierno federal eliminaba el estado de exención de impuestos de las escuelas privadas, como su propia Escuela Cristiana Lynchburg, que prohibía a los estudiantes negros. Falwell luego se retractó públicamente de sus creencias segregacionistas, pero solo en la forma más superficial. La supremacía blanca sigue siendo fundamental para la cultura evangélica blanca, por lo que continúan siendo la base de apoyo más sólida de Trump.
Es fácil ver cuánto racismo hay en el ADN de la cultura evangélica blanca en un artículo reciente del New Yorker sobre Liberty University, fundada por Falwell y, hasta hace poco, dirigida por su hijo Jerry Falwell, Jr. El liderazgo universitario habla mucho juego sobre la diversidad racial, pero cada vez que hay un indicio de un desafío a la supremacía blanca en el campus, la administración golpea a los estudiantes como un martillo. Como informa Megan K. Stack, “miembros del gobierno estudiantil redactaron una condena anodina de la supremacía blanca” en respuesta a la marcha mortal de supremacistas blancos en Charlottesville, Virginia en 2017, pero la administración la bloqueó funcionalmente. Falwell luego defendió la afirmación de Trump de que los neonazis y otros nacionalistas blancos eran “gente muy buena”.
Los evangélicos blancos están adoptando teorías de conspiración, trumpismo y, en última instancia, una guerra contra la democracia misma.
Una pelea similar ocurrió cuando un pequeño grupo de estudiantes intentó organizar una manifestación en apoyo de Black Lives Matter después del asesinato de George Floyd en 2020. La administración entró en pánico en respuesta, como señala Stack:
Se les dijo que dejaran de usar las palabras “Las vidas de los negros importan” y “protestar”; “manifestación”, recordaron los administradores que les advirtieron, sonaba menos violenta. Se les pidió que organizaran una discusión académica en lugar de una protesta, o tal vez una reunión solo de atletas en uno de los pabellones deportivos. “Simplemente estaban siendo muy pasivo-agresivos”, dijo Williams. “Simplemente estaban tratando de diluir la afirmación de que ‘las vidas de los negros importan’. “
Cuando los estudiantes siguieron adelante con los planes, la administración se negó a brindar protección policial en el campus. Posteriormente, la escuela emitió un comunicado enfatizando que fue “dirigida por estudiantes y creada por estudiantes”, para que nadie los confunda con el apoyo a este movimiento antirracista.
Una encuesta de PRRI de noviembre encontró que si bien adoptan puntos de vista antirracistas cuando se les pregunta directamente sobre la raza, el 78% de los evangélicos blancos están de acuerdo con la afirmación de que “Estados Unidos está en peligro de perder su cultura e identidad”. En mi opinión, esa pregunta es una excelente medida del sentimiento supremacista blanco, ya que es difícil imaginar qué más piensa la gente cuando habla de la cultura y la identidad estadounidenses. Ciertamente no están reaccionando a la tradición de larga data de Estados Unidos como una nación de inmigrantes, las tradiciones del secularismo o cualquiera de los otros valores progresistas sobre la igualdad y la libertad en los que cree la mayoría liberal de los estadounidenses. En cambio, lo que claramente Creo que las personas como ellos son los únicos gobernantes legítimos y que es un “fraude” si la mayoría de los estadounidenses no está de acuerdo.
La verdad es que los evangélicos blancos son, de hecho, una porción cada vez menor del público estadounidense, pero no debido a la inmigración o Black Lives Matter o antifa o cualquiera de los otros fantasmas que los propagandistas republicanos apuntalan. Es por la propia intolerancia y fanatismo de los evangélicos. Los estadounidenses más jóvenes simplemente no se preocupan por ello, ¡incluso en Liberty University, los estudiantes hablan de ello! — y también están abandonando los bancos en gran número. Dios no quiera, sin embargo, que los evangélicos admitan que solo pueden culparse a sí mismos y cambiar sus puntos de vista para aceptar más la diversidad. En cambio, los evangélicos blancos están adoptando teorías de conspiración, trumpismo y, en última instancia, una guerra contra la democracia misma.