inoticia

DIMONA, Israel (AP) — Durante dos años, Toveet Israel y decenas de otros residentes de la Aldea de la Paz han vivido con miedo.

Dimona, una ciudad al borde de la nación del desierto de Negev en Israel, ha sido su hogar durante 24 años. Sus ocho hijos nacieron aquí y no conocen otro país. Ahora, ella y otros 130 miembros indocumentados de los israelitas hebreos africanos de Jerusalén se enfrentan a la deportación.

Recibir la orden de irse hace dos años fue un “momento de incredulidad” para Israel, de 53 años. “Siento que el gobierno ha sido despiadado conmigo y mis hijos”, dijo.

Una marcha de protesta desde Tel Aviv a Jerusalén está creciendo a medida que el primer ministro Benjamin Netanyahu promete seguir adelante con una controvertida reforma del poder judicial de Israel.

Un exdirector de una escuela judía australiana será sentenciado el 24 de agosto luego de ser declarado culpable de abusar sexualmente de dos estudiantes.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió seguir adelante con su controvertida reforma judicial, a pesar de las protestas masivas sin precedentes en el país, las crecientes deserciones de los reservistas militares y los llamamientos del presidente de los Estados Unidos para suspender el plan.

El Ministerio de Salud palestino dice que el fuego del ejército israelí mató a un hombre cerca de un santuario en la Cisjordania ocupada.

Los israelitas hebreos, como se conoce comúnmente a los miembros de la comunidad espiritual, llegaron por primera vez a Israel desde los Estados Unidos en la década de 1960. Si bien los miembros no se consideran judíos, afirman una conexión ancestral a Israel.

Alrededor de 3.000 israelitas hebreos viven en pueblos remotos y humildes en el sur de Israel. The Village of Peace, un grupo de edificios bajos rodeados de huertas y jardines inmaculados en Dimona, es el epicentro de la comunidad.

Durante décadas, los israelitas hebreos han hecho incursiones graduales en la sociedad israelí. Después de años de disputas burocráticas, alrededor de 500 miembros tienen ciudadanía israelí y la mayoría del resto tiene residencia permanente.

Pero alrededor de 130 no tienen un estatus formal y ahora se enfrentan a la deportación. Algunos no tienen pasaportes extranjeros y dicen que han pasado toda su vida adulta en Israel y no tienen adónde ir.

La larga lucha de la comunidad para asegurar su estatus arroja luz sobre la estricta política de inmigración de Israel, que otorga a las personas que considera judías la ciudadanía automática, pero limita la entrada a otros que no se incluyen en su definición.

Los israelitas hebreos africanos forman parte de una constelación de grupos religiosos negros en los EE. UU. que surgieron a finales de los siglos XIX y XX y abarcan un amplio espectro de creencias de inspiración cristiana y judía.

Alguno grupos marginales de hebreo negro en los Estados Unidos tienen puntos de vista extremistas o antisemitas, según el AVD y el Centro de Leyes de Pobreza del Sur. La comunidad de Dimona no defiende tales creencias.

André Brooks-Key, profesor de estudios africanos y afroamericanos en la Universidad de Claflin en Carolina del Sur, dijo que estas diversas comunidades religiosas comparten la creencia de que ciertos pueblos africanos son descendientes de los israelitas bíblicos y que la trata transatlántica de esclavos fue profetizada en la Biblia.

“Independientemente de cómo entiendan a Jesús o cómo se vistan o cualquiera de estos otros aspectos, ese punto teológico subyacente es lo que los une”, dijo Brooks-Key.

Los israelitas hebreos creen que son descendientes de las tribus bíblicas de Israel que, después de la conquista romana en el año 70 d. C., huyeron por el Nilo y hacia el oeste hacia el interior de África y finalmente fueron llevados como esclavos a América del Norte siglos después.

Observan una interpretación de las leyes bíblicas formuladas por su difunto fundador que incluye el veganismo estricto, la abstención de tabaco y alcohol fuerte, el ayuno en sábado, la poligamia y la prohibición de usar telas sintéticas.

Ben Ammi Ben-Israel, el líder espiritual del grupo nacido en Chicago, dijo que tuvo una visión en 1966 del ángel Gabriel de que los descendientes negros de los israelitas deberían “regresar a la Tierra Prometida y establecer el Reino de Dios”, según el sitio web de la comunidad.

Después de un breve paso por Liberia, Ben-Israel y varias docenas de familias de seguidores llegaron a Israel en 1968.

Ben-Israel murió en 2014 a los 75 años y es venerado como una figura mesiánica, Ahmadiel Ben Yehudah, anciano y portavoz de la comunidad.

“Somos judíos por nuestra afiliación tribal”, dijo. “Hay una larga tradición y continuidad de conexiones culturales que nos arraigan aquí en esta tierra. No caímos del cielo simplemente”.

Poco después de su llegada, comenzaron los problemas legales de los israelitas hebreos. Israel inicialmente les otorgó la ciudadanía, pero posteriormente la revocó luego de cambios en su Ley de Retorno, que otorga ciudadanía automática a los judíos.

Siguieron siendo extranjeros ilegales, algunos de ellos apátridas después de renunciar a su ciudadanía estadounidense, hasta principios de la década de 1990, cuando comenzaron a recibir la residencia temporal israelí.

Un punto de inflexión se produjo en 2002, después de que un palestino armado matara a seis personas en una fiesta de bat mitzvah, incluido un cantante hebreo israelita de 32 años que estaba actuando. En respuesta, Israel comenzó a otorgar residencia permanente a los miembros de la comunidad.

En 2015, alrededor de 130 de ellos sin documentación presentaron solicitudes de derechos de residencia, alegando que las autoridades habían incumplido promesas anteriores de legalizar su estatus.

El Ministerio del Interior rechazó las solicitudes en 2021 y emitió órdenes de deportación a 49 personas. Cuatro abandonaron el país, mientras que los 45 restantes apelaron. El resto permanece en el limbo legal.

La Autoridad de Inmigración y Población del ministerio dijo que las personas sujetas a deportación nunca habían aparecido en las listas presentadas por los líderes israelitas hebreos y que algunas habían ingresado a Israel recientemente.

“No está claro por qué sus primeras solicitudes (de residencia) solo se presentaron en 2015”, dijo la autoridad, o por qué la comunidad no presentó solicitudes en nombre de esas personas.

La integración más profunda de la comunidad en la sociedad israelí a lo largo de los años ha hecho que la idea de la deportación sea especialmente dolorosa. Docenas de jóvenes israelitas hebreos sirven en el ejército israelí y muchos trabajan para Teva Deli, un fabricante de alimentos veganos.

La comunidad dirige una escuela donde sus estudiantes aprenden historia hebrea y negra como parte de su educación. La mayoría de los residentes de Village of Peace, en particular los miembros de la generación más joven que crecieron en Israel, hablan hebreo con fluidez.

El 1 de junio, la comunidad celebró la Pascua del Nuevo Mundo, una festividad que marca el éxodo de los Estados Unidos de los israelitas hebreos que llegaron a Israel en la década de 1960.

Familias vestidas con atuendos estampados vibrantes se reunieron en un parque público adyacente a Village of Peace para escuchar música en vivo y una comida al aire libre vegana.

Luego, la comunidad se reunió alrededor de un escenario para un espectáculo de danza y una marcha celebrando a los soldados israelitas hebreos que sirven en el ejército israelí con cánticos de “Somos soldados de nuestro Dios”.

Han pasado meses sin que las autoridades israelíes tomen una decisión, dejando a los israelitas hebreos indocumentados suspendidos entre sus hogares en Tierra Santa y lo que ven como un exilio.

Ben Israel, de 55 años, quien creció en las Bermudas y se mudó a Israel desde los EE. UU. en 1991, está programado para ser deportado con cuatro de sus cinco hijos.

“No saldré de aquí”, dijo. “Venimos a servir al dios de Israel, el dios de nuestros antepasados, Abraham, Isaac y Jacob. Somos israelitas hebreos. Entonces, ¿por qué no del brazo?