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“The Full Monty” dejó a los cinéfilos con algo que su continuación televisiva de 2023 no deja, que es el regalo del optimismo. La película de 1997 no fue del todo risas y adorables empujones pélvicos al ritmo de “Hot Stuff” de Donna Summer mientras esperaba en una fila de desempleados. Su guionista Simon Beaufoy (“Trust” de FX) llevó a sus seis británicos a través de una carrera de obstáculos de inseguridad, vergüenza corporal, un sentido compartido de inutilidad y temida obsolescencia.

Pero también terminó este vistazo a su racha de mala suerte con alegría y una de las escenas más alegres de las películas modernas. El striptease prometido en el título de la película, ambientado en “You Can Leave Your Hat On” de Tom Jones, termina con un cuadro congelado de las nalgas desnudas del elenco principal, desvaneciéndose a negro con una sensación generalizada de que de alguna manera las cosas funcionarían.

Así llega el cierre de 91 minutos dedicados a seducirnos con el travieso Gaz de Robert Carlyle, su mejor amigo Dave (Mark Addy), su conocido en los bailes de salón Gerald (Tom Wilkinson) y sus reclutas Lomper (Steve Huison), Horse (Paul Barber) y Guy (Hugo Speer), hombres promedio hasta la médula.

Al exponer su trueno a amigos, vecinos y policías locales que los apoyaban y que supuestamente esperaban arrestarlos por cargos de indecencia, estos trabajadores siderúrgicos despedidos también encarnaron una resiliencia que no se encuentra en la mayoría de las historias sobre la clase trabajadora.

“The Full Monty” se dirigió a una audiencia mucho más amplia de lo que podría haber indicado su presupuesto de $ 3.5 millones. Su taquilla mundial bruta se acercó a los 260 millones de dólares. La película ganó cuatro nominaciones al Oscar e inspiró un musical de Broadway y una producción teatral en vivo. También catapultó a Carlyle, Addy y Wilkinson al siguiente nivel de estrellato internacional.

Confiar en que una historia como esta permanecerá intacta en su cápsula es ingenuo, especialmente en un momento en que expandir las propiedades existentes se considera una apuesta más segura que tener una idea completamente original. Tal vez Beaufoy y (¿o?) su coguionista Alice Nutter tenían en mente un nuevo escenario para montar varias historias entrecruzadas sobre personas que viven en los márgenes o que cuelgan de ellos por las uñas.

Pero si alguna vez existiera la posibilidad de que el público los viera, tendrían que transmitirlos a través de personajes que conocemos, tal vez, o recordamos apenas. Así es como un rebote único para sentirse bien con montañas de mejillas, literal y figurativamente, se hunde en un slog de ocho episodios.

Bienvenidos a otra célula más en la tiránica supermax de IP.

En 2023, el significado de “The Full Monty” se ha transformado de un acto de despreocupación liberadora a un estado de vulnerabilidad y exposición. Devolvernos a los habitantes de Sheffield permite a Beaufoy y Nutter esforzarse por decir algo significativo sobre la disolución de las redes de seguridad social y nuestro sentido de comunidad, junto con varias crisis de la mediana edad. En algunos aspectos, tienen éxito. En otros, sin embargo, los escritores manejan tropos agotados que combinan la narración inclusiva con la capa de salvador blanco. Y su ofensa más grave en este sentido es cómo tratan a uno de los suyos.

Contribuyendo al desorden general de “The Full Monty” está el despido de Speer a mitad de producción como resultado de acusaciones de conducta inapropiada. Eso significa que está allí por un tiempo y luego, de repente, deja de estarlo, lo que lleva a su prometida Paula (Kate Coogan) a escenarios a los que obviamente estaba destinado a ir. Pero las anécdotas ofrecidas casualmente que explican su ausencia rápidamente emiten un hedor de “fin de semana en casa de Bernie”. Ojalá todo a su alrededor fuera tan divertido.

Veinticinco años después de que dejamos la compañía de striptease, cada hombre se ha asentado en una variante de un ritmo o depresión. Gaz tiene dos hijos ahora. Nathan (Wim Snape), presentado como un niño en la película, se ha convertido en un policía que vive con el miedo constante de que su padre o su hermana pequeña Destiny (Talitha Wing) aparezcan en una celda de detención. Sus preocupaciones no están fuera de lugar; Gaz puede trabajar como portero de hospital, pero aún se dedica a actividades extralegales, un pasatiempo que Destiny ha heredado aunque, al igual que Nate, desprecia a su padre.

No se puede decir que “The Full Monty” olvide por completo que comenzó como una comedia. El enfoque renovado en Gaz garantiza que los episodios nunca estén completamente libres de algunas escenas que provocan una sonrisa. Lomper, a quien Dave y Gaz conocieron en la película al interrumpir su suicidio, lleva mucho tiempo fuera de ese bosque. Ahora está atrapado en una zona de zarzales de préstamos depredadores que ponen en peligro su vida y la de Dennis y su sustento.

Dave trabaja como cuidador en la Academia Sheffield Spires, donde su esposa Jean (Lesley Sharp) es la directora. También es ambiciosa y adicta al trabajo, dos rasgos que le impiden absorber por completo el sufrimiento que la rodea, incluido el de Dave. Sheffield también se está desmoronando: su plomería está fallando, sus techos se están derrumbando y su presupuesto está al límite. ¿Quién podría arreglar esto? Vaya, nada menos que Guy, que ahora es un rico beneficiario de la ineficiencia del gobierno.

Lomper es dueño de un café llamado The Big Baps con su esposo Dennis (Paul Clayton), donde Gerald pasa sus días siendo un anciano gruñón. Y Horse, el mayor de la tripulación, es un acaparador discapacitado que apenas puede cuidar de sí mismo. Cuando el gobierno le exige que se presente en una de sus oficinas de asistencia para ser entrevistado, las grietas en las que ya estaba cayendo se abren y se lo tragan entero.

Los problemas que enfrentan Dave y Jean son variaciones de un tema que comenzó en la película: lo hicieron sentir inseguro sobre su apariencia y su capacidad para proporcionar. En los años intermedios, la pareja ha sufrido otra tragedia que colorea dónde están ahora.

Su frialdad hacia Dave se agudiza cuando él toma bajo su protección a una estudiante acosada por la pobreza apodada Twiglet (Aiden Cook). Como administradora de la escuela, sabe que cualquier relación personal entre una figura de autoridad adulta y un niño es vista con recelo. Pero Twiglet está hambriento de comida y cuidados. Dave puede identificarse.

Beaufoy y Nutter, quienes coescriben cada episodio, no pueden resistirse a calzar lo que se siente como cada uno de los principales males sociales en esta temporada al hacer que sus personajes no blancos carguen con la carga. Un recién llegado al grupo, Darren (Miles Jupp), se convierte en nuestro pálido Virgil que presencia y comenta sobre la crueldad de la falta de vivienda antes de que llegue a su puerta en la forma de una mujer de Medio Oriente, Silvan (Halima Ilter), delatada por Los vecinos NIMBY de Darren. Ella también es muy atractiva y le presenta las comidas especiadas; es una patata británica genérica y solitaria. Puedes ver a dónde va esto, y es aburrido.

Pero casi todos los personajes que no son uno de los principales blancos son sentenciados al papel de mártir, quizás ninguno tanto como Horse.

“The Full Monty” no distribuye uniformemente el desarrollo de su personaje en la película, anclando su enfoque en la relación de Gaz y Dave. Después de todo, es donde comienza la aventura. Pero ocho entregas que varían en duración entre 38 y 51 minutos es tiempo más que suficiente para ampliar lo que sabemos sobre la mayoría de estos hombres, si no todos. El caballo juega un papel fundamental a lo largo de la temporada, pero principalmente como un dispositivo para guiarnos a través de un escenario demasiado común pero impensable.

Nunca llegamos a conocerlo como individuo, sino que se espera que estemos contentos con su parte en este rompecabezas. Pero finalmente vemos que sus amigos de 25 años tampoco llegaron a conocerlo, lo que hace que todo lo que le sucede aterrice con amargura en lugar de melancolía. Carlyle, quien expresa esta epifanía como Gaz, colorea esta realización con tristeza, pero todo lo que conduce a ella no logra explicar el descuido de estos amigos. Un espectador no puede evitar atribuir su ignorancia menos a la participación en sí mismo que a un guión torpe.

Hay una nueva historia conmovedora que se esfuerza por salir del caos de la historia establecida que ofrece esta serie, dirigida por Destiny y sus amigos adolescentes, y la ira que corre a través de ellos en un sistema al que no le importa si prosperan en la escuela o abandonan la escuela. para asumir su lugar en el factor de alguna empresa o en un puesto de servicio.

Una tentadora trama secundaria se centra en la profesora de música de la escuela y la mejor amiga de Jean, Hetty (Sophie Stanton), una de las pocas profesoras que se dedica a cuidar los talentos y el potencial de sus alumnos, especialmente los de Destiny.

Cuando el descuido municipal le da un golpe, destruyendo su sala de música, reúne a sus corderos perdidos en un coro de venganza cantando su frustración en arreglos corales conmovedores de melodías pop como “F ** k You” de CeeLo Green.

Esa energía es similar a la electricidad que hizo que la película fuera tan ganadora, con los desvalidos que se burlan de las circunstancias que conspiran para mantenerlos bajos. La diferencia vital es que hace 25 años, Beaufoy entendió que tales historias cobran vida cuando la desesperación cede el protagonismo a la inspiración. Ahora está extendiendo esa dosis de dulzura sobre demasiada miseria común.

La serie “The Full Monty” de FX ahora se transmite en Hulu.