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Lance Reddick es el tipo de actor cuyo trabajo es imposible de ignorar, pero fácil de dar por sentado. Reddick, mejor conocido por interpretar a agentes del orden público y otras figuras de autoridad, se reconoce instantáneamente en las muchas películas y programas de televisión en los que apareció. Sus contribuciones en pantalla siempre fueron memorables, si no el razón para ver una escena.

Esta es la razón por la cual su repentina muerte el viernes 17 de marzo fue recibida con tal aprecio por parte de los coprotagonistas y fanáticos acostumbrados a verlo aparecer en casi cualquier historia, en cualquier lugar, y hacerlo cantar. La escritora de cultura de salón Alison Stine y la crítica de televisión Melanie McFarland comparten una admiración por la versatilidad y flexibilidad de Reddick y su manera, como explica Stine, de tomar figuras imponentes e infundirles una empatía inesperada y la sensación de que estaba del lado de todos.

Para conmemorar a Reddick, entablaron una conversación sobre lo que más apreciaban de él y su obra generosamente variada.

Cuando se supo la noticia de la muerte de Lance Reddick el viernes pasado, me tomó un minuto creerlo. Su pérdida no fue simplemente inesperada, fue devastadora. Tenía solo 60 años, por un lado: activo, vibrante y disfrutando de una carrera próspera. No tenía sentido.

No estaba solo en ese sentimiento de conmoción, y el hecho de que el público tuviera tal reacción es indicativo de cuán profunda fue la marca que dejó Reddick en la cultura popular.

Además de su trabajo deslumbrante en el conjunto de “The Wire”, un gigante entre las piedras angulares de la televisión, y su actuación fundamental en “Fringe”, Reddick fue amado en los mundos del cine, la televisión y los juegos como un actor de carácter distinguido.

También es uno de los raros artistas que es más grande que esa simple designación. No hay ninguna razón para que “Resident Evil” se haya convertido en una serie seria, excepto para mostrar la actuación principal de Reddick; más bien, actuaciones, en realidad, ya que interpretó versiones clonadas de sí mismo.

Alison, como ávida fanática del género, ¿cómo reaccionó al enterarse de que Reddick se había ido?

Inmediatamente pensé en sus ojos mirando por encima de las gafas, mirando a alguien, tal vez desde detrás de un escritorio. En tantos papeles, tenía esa mirada que era a la vez de desaprobación y desconcierto, como un bibliotecario que en secreto estaba contento de que disfrutaras tanto de la biblioteca a pesar de que estabas hablando demasiado fuerte. Perder a un artista como Reddick se siente como perder a un maestro querido. Quiero decir, ¿quién va a negarse a que no se sigan los procedimientos oficiales mientras apoya internamente que no se sigan los procedimientos oficiales ahora?

¿Tienes roles que automáticamente asocias con él?

Mis dos primeros son probablemente los mismos que la mayoría de la gente nombraría, el primero es Cedric Daniels, su oficial al mando de principios en “The Wire”. Reddick lució el honor de Daniels por fuera y energizó cada línea con determinación e integridad. Que Daniels aparezca en más episodios que cualquier otro personaje requiere poca explicación. Es el rostro de las mejores intenciones del Departamento de Policía de Baltimore y un reflejo de sus defectos.

Tampoco lo hace el hecho de que este papel se convirtió en uno de muchos en los que interpretó a figuras de las fuerzas del orden, incluso en “Bosch” de Amazon y, por supuesto, como estrella invitada en procedimientos de transmisión como “Ley y orden”, “CSI: Miami” y ” Números3rs”. Esa voz suya vibraba con autoridad, ¿no?

Pero le dio un uso más empático en su turno como Caronte en la franquicia de “John Wick”, que puede ser mi segundo papel favorito. Reddick es el edulcorante salado de esa franquicia, un oasis de pura humanidad y empatía en una serie de películas que giran principalmente en torno al impulso imparable del personaje principal y su creatividad para infligir dolor y muerte a sus adversarios.

Como Charon, el gerente del hotel de la sucursal neoyorquina supuestamente neutral (¡pero no tanto!) de The Continental, Reddick habla con franqueza, pero no en voz baja, e infunde significado y cuidado a las declaraciones más simples. Cuando John dejó a su nuevo perro con Charon, todos pudimos respirar un poco más tranquilos por ese perro.

Y cuando Charon defendió The Continental con nada más que una escopeta contra los súper soldados a prueba de balas en “John Wick: Capítulo 3 – Parabellum”… bueno, eso fue estresante e hilarante, ¡pero Charon lo hizo bien!

Sospecho que tú y yo compartimos algunos favoritos en el lado de la ciencia ficción de su filmografía, incluidas sus inquietantes apariciones como Matthew Abaddon en “Lost”. ¿Tengo razón?

Definitivamente. Nadie podría habitar un personaje descrito como “misterioso” como Reddick. Recuerdo cuánto peso le dio a una de sus primeras líneas de “Lost”, la simple oración: “¿Estás bien?”

En mis papeles favoritos, me viene a la mente con un traje y una insignia. A menudo estaba detrás de un escritorio. Con el ceño fruncido detrás de él, por supuesto, examinando algunos papeles, alguien retorciéndose en el asiento caliente delante de él. Su papel como el agente especial a cargo de Seguridad Nacional, Broyles, jefe de la división Fringe en “Fringe”, es para mí destacado. Este es el que quieres que lidere la resistencia, alguien que no se derrumbará bajo presión, pero su personaje también tenía esa perrera secreta de obsesión, nunca tan recto como parecía al principio. El matrimonio de su personaje se rompió por eso. Personajes motivados y apasionados como Olivia (Anna Torv), Peter (Joshua Jackson) y Walter (John Noble) necesitaban un complemento como Broyles. Pero un florete que resultó ser amistoso.

¿Sabías que hizo comedia absurda? No lo hice, hasta que leí sobre eso, después de su muerte, pero en realidad tiene mucho sentido.

¡Absolutamente! Algunas de las mejores comedias provienen de actores cuya intensidad es su firma, y ​​Reddick lo demostró una y otra vez. Mis favoritas pueden ser sus actuaciones en “The Eric Andre Show” en Adult Swim, donde define hacer todo lo posible en una escena haciendo un agujero en el escritorio muy endeble del presentador, acechando fuera del escenario y luego regresando sin camisa, usando un “Star Trek: The Next Generation”: visera y grilletes de la era Geordi La Forge, y traquetea rítmicamente mientras gruñe: “Ojalá fuera LeVar Burton. ¡Ojalá fuera LeVar Burton!”. antes de convertirse en una diatriba loca.

Mi segundo favorito es su papel como estrella invitada en la séptima temporada del episodio “El hermano de Frank” de “It’s Always Sunny in Philadelphia”, que puede ser la peor media hora de toda la serie.

Sospecho que Reddick pudo haber tenido una idea de lo malo que era, y si ese es el caso, eso solo hace que su actuación brille más porque masticó migajas húmedas de su papel. Toca en un club de jazz llamado Reggie, que salta a todos los espeluznantes tropos de hombres negros con cada década que pasa para demostrar un punto sobre el absoluto atraso del Frank de Danny DeVito. El genio de Reddick es la única razón para ver “Frank’s Brother”, honestamente.

Sin embargo, uno de sus aspectos más singulares fue su voz, que se anunciaba con tanta seriedad como su presencia física, que es una rara combinación para la mayoría de los actores de carácter. Impregna a los personajes de videojuegos a los que da voz, especialmente al Comandante Zavala en la serie “Destiny”. El editor adjunto de alimentos de Salon, Ashlie D. Stevens, elogió su trabajo en la franquicia “Horizon Zero Dawn”. “Él realmente elevó la narrativa”, dijo.

Para mí, fue escuchar su voz como un antiguo dragón rojo en “The Legend of Vox Machina” lo que me hizo amar aún más a ese favorito de culto, porque, por supuesto, interpretaría a un dragón. Reddick podía hacer que su voz vibrara con todo el calor y la furia del núcleo de la Tierra sin siquiera parpadear.

¿Puedes pensar en algún otro actor que eleve cada papel, independientemente del medio, como lo hizo Reddick? Sé que hay algunos, pero no muchos.

Es como si fuera un actor de carácter y un protagonista combinados. Me viene a la mente Gary Oldman, como alguien que simplemente puede transformarse. O tal vez el difunto y gran David Warner, quien nuevamente tuvo el rostro y la presencia del protagonista, pero lo usó para subvertir los roles y nuestras expectativas.

Físicamente, Reddick era imponente. Era tan alto, se elevaba sobre los escritorios, y su voz era reconocible al instante. Como discutimos, puedo escuchar su voz en mi cabeza incluso ahora. Era sonoro, rico y distintivo.

Pero luego está el episodio de “Fringe” en el que el agente Broyles de Reddick tomó LSD. No muchos actores podían lograr eso, o lograrlo sin burlarse del personaje o sin ser fieles a quién era el personaje. Interpretó personajes intensos e íntimos muy a menudo, pero creo que el truco es encontrar la ligereza dentro de la intensidad. No se puede subir a once todo el tiempo. Tiene que haber un corazón para cada personaje y tiene que haber un hueso gracioso.

Pensé que conocía muchos de sus papeles, pero estaba realmente asombrado al verlos, y el alcance y la variedad de ellos a lo largo de los años, ahora. ¿Hubo algún trabajo o espectáculo del que te sorprendiera saber que él era parte?

No. Esa es la parte asombrosa de Reddick. Ningún papel estaba más allá de él, realmente no había partes pequeñas en su repertorio. Se merecía papeles protagónicos a la par de los que ha interpretado Oldman. También brilló como coprotagonista. Para los espectadores, la tragedia es saber que no podremos disfrutar más de él más allá de sus lanzamientos póstumos.

Aún así, me alegra saber que su último papel en televisión lo tiene interpretando a Zeus, jefe del panteón griego, en la próxima adaptación de Disney+ de “Percy Jackson and the Olympians”. Se comprende su divinidad artística. Ojalá hubiéramos tenido el privilegio de experimentar más.